— Понимаешь, мне нужно было держать тебя рядом, чтобы не позволить убийце подобраться к тебе. Но помимо этого, я желал влюбить тебя в себя. Ведь подслушав твой разговор с твоей командой, я решил, что у меня появился соперник.

— Не было такого!

— А как же пара, которая приходила к тебе во сне?

— Но это же…

— Я этого не знал, а когда понял, решился на этот разговор. И единственный вопрос, который я хотел бы прояснить: почему ты с момента нашего памятного разговора не приходила ко мне? Ты провела ритуал выжигания?

— Да, — прошептала я. — Не думала, что ты почувствуешь.

— Я едва не сошел с ума от боли.

— Просто я не могла после твоих слов снова прийти к тебе. Я и так сдерживала свои эмоции, боясь поверить в случившееся, поверить, что все это правда. А после того, как ты отказался от связи… Ритуал выжег мои чувства, заморозил их, и я не чувствовала даже страх перед убийцей, вообще ничего. Лишь иногда, во время работы, сдерживаемая глубоко внутри боль прорывалась наружу.

— Прости… Я хотел поступить правильно, делал все ради тебя и из-за тебя…

— Почему я слышу все, что ты мне говоришь? — спросила, желая перевести тему со столь болезненного момента.

— Ты догадываешься почему. Потому что мы узнали друг друга в реальности. Я догадался, кто ты, и ты сейчас догадалась, кто я.

Зажмурившись, я замотала головой.

— Не может быть! Этого не может быть.

— Посмотри на меня, Ариадна, — нежно попросил Фаранар.

И когда я нерешительно, практически со страхом, открыла глаза, черный дым рассеялся и передо мной сидел мой суженый, с которым мы с самого начала встречались и во сне и наяву.

Его красивое лицо было обращено ко мне, глаза жадно смотрели. Поднявшись со своего места и сделав последний, разделяющий нас шаг, любимый опустился предо мной на колени, нежно прикоснувшись к щеке.

— Ты станешь моей парой, Ариадна? Соединишь свою жизнь с моей до конца?

А вместо утвердительного ответа, я, как дурочка, пробормотала:

— Ну не может этого быть…

Наверное, это было очень глупо, но я, испугавшись, сбежала, вынырнула из сна и лежа на своей кровати, глубоко дыша, старалась прийти в себя.

Это был сон, несомненно, просто сон и ничего больше. Не может же провидение выбрать мне в пару такого создателя? Он будущий глава рода, талантлив и красив, в нем есть все, о чем может мечтать каждая.

И я же перерубила связь, с того самого дня мне больше не снились сны, хотя в последнее время сердце стало вновь чувствительным.

Посмотрев на занимающийся за окном рассвет, я подошла и открыла створку. В лицо ударил сильный свежий ветер, развевая волосы и обдавая тело утренней прохладой.

Как прекрасно…

— Ариадна! Вот обязательно устраивать сквозняк с утра пораньше? — послышался ворчливый голос соседки.

Не понимаю, как через закрытую дверь она чувствует потоки воздуха? Но, улыбнувшись, я прикрыла ставни и отправилась собираться на лекции. Сейчас я готова была любить и прощать весь мир. Завтрак и первую лекцию я отсидела в сильном напряжении.

С Каси мы с момента ссоры так и не разговариваем, он сильно меня обидел. И судя по всему, он не испытывает по этому поводу совсем никакого сожаления. Значит, еще один близкий человек отдалился…

Еще совсем недавно это сильно подкосило бы меня, но сегодня мысли снова перескочили на ректора и загадку сна. Был ли он на самом деле или нет?

Ответ я получила, когда Фаранар вошел в помещение и начал занятие.

— Добрый день, студенты. Сегодня мы будем осваивать на практике одну из важнейших тем, а именно создавать своим планетам, которые есть у вас в проектах, спутники. Они помогают планете усиливаться и дают новые возможности.

Значит, сон остался просто сном, который был только для меня, так как преподаватель скользнул по мне лишь равнодушным взглядом и продолжил лекцию:

— Данное свойство может быть лишь у развитых миров, изначально сильных планет, и чем больше спутников вы сможете равномерно и гармонично прикрепить, тем сильнее будет ваша планета. Советую материал для спутника выбирать с умом. Приступаем.

Работала я практически механически, по наитию, особо не размышляя о своих действиях. В учебниках было все подробно описано, и мне оставалось уповать на то, что все получится с первого раза.

И зря… Не получилось. И со второго не получилось… И с пятого. На меня уже косились удивленные сокурсники. К концу занятия мне удалось создать и прикрепить хоть что-то отдаленно похожее на спутник.

— Элаи, вы выбрали очень хороший и многофункциональный материал. Однако он же требует особой кропотливости в приживлении его к планете, созданию хорошего контакта для обмена энергией. На испытаниях будет сложно, — раздался за моей спиной голос ректора.

Я вздрогнула, но ответила старательно бесстрастно:

— Спасибо за предупреждение, я все же попробую.

— Что ж… Ваше право.

Я успела сделать еще немного, когда прозвенел звонок и студенты, собрав вещи, потянулись на выход. Я шла последняя, подавленно молча. А ведь в глубине души так надеялась, что все произошедшее и услышанное во сне правда.

Подойдя к двери, я дернула за ручку, но открыть не смогла. В недоумении дернула еще раз. Все равно закрыто.

Не понимая, я обернулась к ректору, а передо мной оказался уже преображенный молодой мужчина, который стоял облокотившись о стол и сложив руки на груди.

— Э-э-э… — постаралась я сформулировать вопрос.

— Дверь закрыта, и я не открою, пока мы не поговорим. Кстати, Графт в курсе, что ты опоздаешь, а может, и вовсе не придешь на лекцию.

— О-о-о…

А Фаранар стоял и смотрел на меня, ожидая, пока я осознаю, что сон был правдой, как и все, что в нем произошло. Я прислонила ладонь к животу, где от волнения образовалось тянущее чувство.

— Не может быть…

— Может. И ты задолжала мне ответ на вопрос.

Вздохнув и выдохнув, я подошла к первому от ректора столу и тоже на него облокотилась.

— Вы не понимаете… Не может быть, чтобы я была вашей парой. Вы будущий глава сильного рода, у вас лучшее из возможных положений, и я, бастард, не должна быть рядом с вами.

— Прекрати. Не смей так говорить. Ты прекрасная талантливая девушка, и многие в академии готовы назвать тебя своей. И я из-за глупых предрассудков от своего шанса отказываться не буду.