– Просто остановитесь. – Говорить жестко и уверенно не получалось, сердце трепетало, как раненая птица. – Мы посмеемся над этой не очень удачной шуткой и забудем…

– Нет, дорогуша, это не шутка. Этой ночью ты станешь моей. А завтра мы объявим о помолвке.

– Но я никогда не выйду за вас!

– Неужели? Репутация дочери викария будет погублена после сегодняшней ночи. Тебя ждет жалкое будущее. – Лорд Невилл хрипло рассмеялся. – Но все может быть совсем иначе. Я женюсь на тебе и прикрою твой грешок.

– Мой грешок?! – ужаснулась Дженевив.

Он не слушал.

– Ты родилась для меня…

Улучив момент, когда тиски на запястиях ослабли, девушка вновь рванулась к двери. Ужас накрывал ее с головой.

– Вы сумасшедший!

Фэрбродер с легкостью поймал ее за талию и с силой бросил назад, на скамью. Дженевив упала, но лорд Невилл быстро усадил ее обратно. Его мускусный запах душил ее, вызывая приступы тошноты.

– А ты строптива.

Она закричала – и он ударил ее по лицу.

В голове Дженевив сверкнуло.

– Да как вы смеете… – ошеломленно прошептала она, прижав ладонь к щеке.

– А ты? – вдруг заорал он, брызжа слюной и шумно дыша. – Как ты смеешь кататься по городу с этим ублюдком Эвансом? Как ты смеешь зажиматься с ним в углах, позволять лапать себя на кухне?

– Что? Я не делала ничего такого…

Дженевив было страшно, как никогда в жизни.

Лорд Невилл схватил ее за плечи и принялся трясти.

– Ты поднималась в его комнату!

– Пустите… – Она пыталась бить его кулаками в грудь, но это было похоже на попытку стучать по стене. Тогда Дженевив вцепилась ногтями в его шею.

– Ах ты дикая кошка! – Лорд Невилл повалился на нее сверху, подминая под себя.

Воздух, вытолкнутый из легких, не мог проникнуть обратно под тяжестью его тела. Дженевив начала задыхаться, в глазах заплясали золотые мушки. Она открыла рот в попытке закричать, но рот лорда Невилла придавил ее губы.

У него были мокрые губы и скользкий язык. Рвота поднялась у девушки из желудка, готовая выплеснуться наружу. Дженевив билась под тяжелым мужским телом. Омерзительные губы лорда Невилла, чмокая, жадно обсасывали ее губы.

Сквозь ярость, ужас и отвращение она почувствовала, как изменился ритм перестука колес. Брусчатка сменилась ровной дорогой. Экипаж покинул усадьбу герцога Седжмура. Надежда на спасение таяла. Дженевив застонала от отчаяния.

Лорд Невилл оторвался от нее и поднял голову.

– Вот так, милая, стони, стони. Лишь бы ты оказалась девственницей. Я женюсь только на невинной особе. Поврежденный товар мне не нужен.

– Вы просто псих!

Он хохотнул. Видимо, ее гнев только подзадоривал его.

– Следует научить тебя покорности. Знаешь, это доставит мне море удовольствия!

Лорд Невилл сильнее прижался бедрами к ней, и Дженевив почувствовала, как что-то твердое ткнулось в живот. Ее ужас достиг того уровня, когда забывается гордость и отступает логика.

– Умоляю вас, не делайте этого, – простонала Дженевив. – Ради всего святого, не делайте этого!

Лорд Невилл весело расхохотался.

– Ты умоляешь? Что ж, ты быстро учишься.

Он снова принялся обсасывать ее губы. Дженевив забилась и укусила его.

Охнув, лорд Невилл отстранился.

– Ненавижу! – выплюнула она.

Он принялся целовать ее шею, оставляя влажные следы. Рука Фэрбродера уже шарила по подолу. Дженевив взмолилась Богу, чтобы он вмешался…

Задыхаясь, Ричард добежал до ворот усадьбы и замолотил кулаками в окно домика смотрителя.

– Откройте! Скорее!

Из окошка высунулась седая голова.

– Несчастный случай?

– Похоже, экипаж лорда Невилла Фэрбродера уже проехал?

К счастью, человек не стал задавать лишних вопросов.

– Полминуты назад.

Ричард бросился в распахнутые ворота.

Дорога петляла, огибая кусты рододендронов. Он несся сквозь заросли, пытаясь срезать путь. Легкие жгло огнем, дыхание хрипло вырывалось изо рта.

Ричард услышал слабый крик. Проклятый Фэрбродер!

Миновав высокую акацию, Ричард увидел экипаж, который мирно катил по дороге.

– Останови это чертову колымагу или я сломаю тебе ноги! – взревел он, выхватывая пистолет.

Ошеломленный Гринграс натянул поводья и поднял руки.

– Спускайся.

Кучер не торопился спускаться – Ричард взвел курок.

– Малейшее неповиновение, и я вышибу тебе мозги. Ты шпионил за Дженевив по указу Фэрбродера, и я не забуду этого.

Гринграс торопливо спрыгнул с подножки.

– На землю лицом.

Здоровяк повиновался.

Из экипажа не доносилось ни звука.

Почему, черт возьми, так тихо?

Ричард рванулся и распахнул дверцу.

Сцена, которую он увидел, заставила кровь застыть в жилах. Огромный, грузный Фэрбродер лежал на хрупкой Дженевив, его жирная рука шарила по светлой волне юбок. Волосы девушки разметались по скамье, тело выгибалось, сопротивляясь.

Лорд Невилл дернулся и обернулся.

– Что ты творишь, Гринграс? – возмущенно воскликнул он, слепо щурясь из темноты экипажа.

Лорд Невилл был слишком занят, пытаясь изнасиловать Дженевив, и не заметил, как остановилась карета, не слышал голосов снаружи.

Ричард увидел, что одной рукой негодяй сжимает горло девушки, лишая ее возможности сопротивляться. Слезы текли по щекам несчастной.

– А ну слезь с нее, чертов ублюдок! – Ричард сам не узнал своего голоса.

– Эванс? – Казалось, лорд Невилл больше удивлен, чем напуган.

– Слезай или я застрелю тебя, мерзкое животное!

Фэрбродер поднялся и развернулся, загородив своим телом Дженевив. Тот факт, что его брюки были застегнуты, ничуть не успокоил Ричарда.

– Как ты смеешь! Это возмутительно!

Дженевив позади него молчала. Это пугало больше, чем если бы она плакала или кричала. Что эта скотина успела натворить с ней?

– Дженевив, ты в порядке?

– Не смей говорить с моей невестой! – возмутился лорд Невилл.

– Что ты несешь? – Ричард вскинул пистолет.

– Убирайся, или тебе не поздоровится. Я и моя невеста…

– Заткнись или получишь пулю, подонок!

Губы Фэрбродера скривились в ухмылке.