— Эй, иномирка, не оплошай! — бросила девушка в зеленом платье, а я отмахнулась от искушения:

— Ада, я не собираюсь участвовать в ваших азартных играх. Прости, но нет времени. Дай мне, пожалуйста, лекарство для Огни, и я пойду.

— Поздно. Карты разложены. Ты в игре! — прошептала ведьма и положила руки поверх двух карт. — Задавай вопрос. Или я сама его задам — это правилами не возбраняется.

Ада быстро открыла глаза, и я в ужасе отшатнулась.

По комнате снова пронесся вздох, на этот раз скрытого восхищения и зависти. Было бы чему завидовать! Так и до инсульта недалеко.

Глаза Ады изменились. Зрачок растянулся на всю радужку, отчего казалось, будто ее глаза стали чернее ночи.

— Ну, э…. когда я встречу свою истинную любовь? — выпалила наобум, понадеявшись, что отвечу «никогда» и ведьмы отвяжутся.

Всем известно, что истинной любви не бывает. Книги и фильмы, культивирующие сей феномен, не в счет. По-настоящему не бывает. Это всё сказочки для доверчивых и романтичных дурочек. Нет, я, конечно, романтична в меру, но на этот счет иллюзий не питаю.

Симпатия, влюбленность, дружба, взаимная поддержка — это, пожалуй, единственное, что можно ждать от отношений. А вот эти все страдания и «жить без тебя не могу», «умру, если не будешь моей» — скорее признаки болезней и нестабильной психики.

Я победно улыбнулась. Перехитрила ведьму.

— Твой ответ?.. — тихо произнесла Ада, настраиваясь на гадание. Пальцы слабо гладили синие рубашки карт, а глаза блуждали по моему лицу.

— Никогда.

— Принято, — быстро ответила Ада и ловко перевернула все четыре карты. — Ты проиграла. Свою истинную любовь ты уже встретила.

— Что? — такого поворота я не ожидала. — Ты шутишь?

— Нет. Карты говорят, что ты его уже встретила, — безапелляционно заявила она и ткнула пальцем сначала в одну карту, где стояла парочка, а потом в другую с солнцем.

— Не может быть. Я не чувствую никакой любви. Это обман!

Ада насмешливо сощурилась, и чернота с ее глаз стала медленно сползать.

— Ида, какой процент вероятности? — не глядя на сестру, бросила она.

— Девяносто девять и три десятых, — отозвалась ведьма и пояснила: — Если ты думаешь, что гадание — блажь или ненаучная ересь, то спешу тебя обрадовать. Всё математически обосновано. Смотри: вот год твоего рождения, в этот день…

Мне под нос сунули лист бумаги, на котором было начертано звездное небо с непонятными значками. Ниже были написаны от руки какие-то формулы, стояли вычисления. Я покосилась на Иду — судя по тому, что в правой руке она сжимала ручку, ведьма делала расчеты сама.

— Но я не говорила тебе дату своего рождения…

— Дорогая, это моя особенность. Я знаю дату рождения любого человека, с кем встречаюсь. И могу рассчитать любое событие по его натальной карте! — горделиво ответила Ида, а ее сестра добавила:

— Карты складываются не по моему велению, а сами собой. Как их мешает судьба… Они живые. И настроены на мою энергетику. Мы с ними одно целое, и наше предсказание верно.

— Верно, — эхом повторила я, всё еще сбитая с толку.

Не ожидала, что мой глупый вопрос может получить положительный ответ. Да еще математически подтвержденный! Разве так бывает?!

— Если бы ты назвала срок — месяц, то мы бы засчитали тебе за выигрыш! — сочувственно наклонила голову Ида, — но слово «никогда» — очень большой срок, и в корне неверный.

— Так что за тобой должок! Десять дергамов, — припечатала Ада и поднялась. — Пойдем в мою комнату, дам тебе лекарство.

Оглушенная, я механически потопала за ней.

Десять дергамов. У меня нет денег в этом мире, нет ничего ценного, что можно было бы заложить. Я не начала работать, а уже влезла в долги.

— Это несправедливо! — возмутилась, стоило двери за мной захлопнуться. — Я не хотела участвовать в этом гадании, о чем сразу вам сказала! Вы меня заставили! Я не буду платить деньги!

Ада тем временем распахнула шкаф, достала оттуда бутыль из темно-зеленого стекла и маленький пузырек. Молча перелила и подала мне, закупоривая кусочком тряпки. Хотелось верить, что чистой.

— Ты пришла к нам во время игры. Мы не могли тебя отпустить. Это наше правило — пришел, значит согласен участвовать в игре. Иначе что подумают другие?

— Что?

— Что у нас нет равенства, и мы делаем тебе преференции. А не в твоих интересах показывать дружбу с нами и наживать врагов, — Ада убрала бутыль в шкаф и поинтересовалась: — У нее живот болит, верно?

— Да. Как ты узнала?

— Те, в зеленых платьях, недавно хвастались, как весело пытать ведьму, — недобро сощурилась Ада. — А про долг забудь. Не нужны нам твои деньги. Лекарство пусть выпьет сразу и чем-нибудь закусит. Еда у тебя есть?

Я мотнула головой. Вроде у Огни была шоколадка, но видела я ее на столе вчера, так что подруга могла ее съесть.

— Держи! — Ада снова полезла в шкаф и достала оттуда два пирожка. Обернула в какую-то газету, и с хмурым видом сунула мне в руки. — И не приходи сюда, если тебе что-то нужно. Попроси мадам Лук, чтобы передала записку. Мы сами к вам придем. Огни — привет. И пусть пьёт что-нибудь блокирующее перед этой подработкой. Вот же выдумала! Идти на опыты к знахаркам! — фыркнула она.

— Ладно! — вздохнула я и поняла, что в жизни общаги всё не так просто. — Извини, что приперлась во время игры. Я не думала, что так получится, и я вам помешаю.

— Ага! — кинула Ада и снова нахмурилась. — И не путайся с этой Цамир. Не нравится она мне.

— Ладно! — согласилась во второй раз и сунула еду с лекарством в карман. — А что это за лекарство? От изжоги?

— Это спирт, — хмуро ответила Ада, и я сбилась с шага.

— Как спирт?! Разве ей можно?!

Моя реакция позабавила ведьму и так криво улыбнулась:

— На травах настоян, разумеется. Отлично снимает воспаление. Огни тридцать грамм можно. Иди!

— Ага! — очумело выдала я и вышла из комнаты. Прошла мимо галдящей толпы, юркнула в коридор.

Вот дела! Посещение ведьм порядком удивило. Я не ожидала, что здесь, в стенах академии, возможны азартные игры. Не ожидала, что когда-нибудь сама поучаствую в одной из них. Проиграю. Налечу на деньги.

А предсказание об истинной любви вообще выбивало почву из-под ног.

Я встретила свою любовь? Уже?! Но почему не чувствую трепета, волнения, тяги? Где встретила? Когда?

Кто он?!!

Под большим впечатлением я оглянулась на дверь. Ничего не слышно, а ведь там, в комнате, идет веселье.

И кто-то в очередной раз пополняет горшочек ведьм десятью дергамами.