А ведь так и выглядит моя жизнь вдали отсюда. Вчера я разговаривала с Бастианом. Он находился в Барселоне в качестве хедлайнера рок-фестиваля.

– Итак… ты нашла то, что искала? – спросил Бастиан.

– Да. И гораздо больше, чем рассчитывала.

– Ты влюбилась. – Я слышала, как он затянулся сигаретой.

– Да.

Он немного помолчал.

– Кто он?

– Просто… парень. Владелец ранчо, на котором я остановилась.

– Значит, ты встретила ковбоя и влюбилась, но будешь вынуждена оставить его.

– Вроде того. Когда вы с Хейденом признаетесь?

– Никогда.

– Почему?

– Почему что я причиню ему неимоверную боль, а я слишком ценю его, чтобы так с ним поступать. Гораздо лучше быть на расстоянии.

– Так ты правда?..

– Разве это не очевидно? Но я никогда не поставлю его на первое место. Оно зарезервировано для меня самого и музыки. Тут и так тесно.

– От твоих слов прям веет тоской.

– Ты привыкнешь к этому.

Но я не думала, что смогу. Сидя напротив Броуди, я уже скучала по нему.

Почему нельзя соединить наши миры? Почему мы не можем получить желаемое?

Я отбросила свои опасения и улыбнулась Броуди.

– Что ты приготовил на ужин, Ковбой?

– А ты как думаешь?

Я ухмыльнулась.

– Неужели мне придется оценивать приготовление чили?

– О соревновании нет и речи. Мое блюдо самое вкусное. – Он разложил чили по двум тарелкам, посыпал горстью картофельных чипсов и кинзой и выжал сок лайма.

– Упоительно, – пошутила я.

– Так смачней всего. Чипсы из тортильи не подходят. – Он наблюдал, как я пробую его блюдо. – Только не говори, что у Джуда вкуснее.

Чили Броуди получился отменным. Даже очень. Но, честно говоря, у Джуда тоже вышло неплохо. Братья были похожи больше, чем хотели это признавать. Впрочем, для меня не было никакого соперничества.

Только один Маккалистер покорил мое сердце.

Броуди прикрыл лицо рукой.

– Хватит фотографировать.

Я положила телефон обратно на стол рядом со своей тарелкой.

– Мне нравится твое лицо. Я хочу смотреть на него, куда бы ни поехала. – При мысли о том, что я уеду отсюда, оставлю его, все внутри меня сжалось.

Он чокнулся горлышком своей бутылки с моей, стоящей на портативной колонке. Только что заиграла песня Iris The Goo Goo Dolls.

– Ты пела ее в тот вечер, когда я увидел тебя в баре в Лафайетте. – Эта песня напоминала мне о Броуди. Все стало напоминать мне о нем. – Твоя версия нравится мне больше.

Сложно поверить, что наши пути пересеклись девять лет назад. Что, если в прошлом они пересекались множество раз, но никто из нас не в курсе этого? Может, им и вправду всегда было суждено пересечься. Я встала со стула и обошла стол. Броуди обхватил меня за запястье и притянул к себе на колени, обняв за талию.

– Ты предвзят.

– Просто говорю правду.

Я поцеловала его в подбородок, затем уткнулась лицом в изгиб шеи и вдохнула его запах кожи и кедра с легким привкусом лайма. Мне хотелось закупорить его аромат в бутылке и носить с собой повсюду. Я ощущала его сильную руку на себе и биение сердца под ладонью. Хлопок футболки, обтягивающей подтянутые мышцы, был мягким на ощупь. Мозолистой рукой Броуди ласкал кожу бедра, вызывая мурашки по спине. Находясь так близко к нему, я почувствовала, что обрела дом после стольких лет поисков места или человека, который мог бы заполнить пустоту внутри, исцелить мое разбитое сердце и заставить его биться только для него.

Как я смогу отпустить тебя, только обретя? Что я буду делать без тебя?

– Тебе бывает одиноко на гастролях? – спросил он несколько минут спустя, в очередной раз удивив своей наблюдательностью. За такой короткий промежуток времени Броуди уже понимал меня лучше, чем кто-либо когда-либо.

– Очень, – прошептала я, запуская пальцы в его густые светло-каштановые волосы. Я осыпала поцелуями его подбородок, отчего щетина на ней царапнула мою нежную кожу, а затем прильнула к его губам. Несколько секунд мы оставались в таком положении, его некогда мягкие губы слегла напряглись. Никто из нас не настаивал на большем. Но почему-то такой робкий поцелуй казался более интимным, чем все остальное. Когда Броуди выдохнул, я сделала вдох, разделяя с ним один воздух.

Отстранилась, заглядывая ему в лицо, кончиками пальцев проводя по маленьким морщинкам у его глаз. Мне хотелось запечатлеть этот момент навсегда.

– Еще одно фото?

Он впился в меня своими глазами цвета виски, сжав мое бедро.

– Делай что хочешь.

Я потянулась через стол за телефоном, но он достал его первым и протянул мне. Я наклонила смартфон, запечатлевая нас обоих на снимке.

– Улыбнись, Ковбой. Сделай вид, что тебе нравится здесь находиться.

– Это ни к чему. Мне правда нравится быть рядом с тобой.

Глава двадцать вторая

Шайло

Спустя два дня после романтического ужина в лесу Броуди спросил меня, не хочу ли я поехать с ним забрать Ноа из лагеря. Мы выехали в четыре, после Броуди собирался сходить с Ноа поесть тако, прежде чем отвезти его домой. Я сказала, что с удовольствием присоединюсь. Через четыре дня я уезжала, так что хотела провести с ними как можно больше времени. Надев на себя кепки и солнечные очки, мы отправились в путь. Воздух был тяжелым, горячим и влажным, отчего казалось, что надвигается гроза. Мы находились в трех милях от дома, когда музыка смолкла и на экране телефона Броуди высветилось имя Лилы. Он нажал кнопку «ответить» и включил громкую связь.

– Что такое, Л? Я с Шай, так что придержи свой грязный язычок.

Она рассмеялась.

– Привет, Шайло.

– Привет, Лила.

– Я рада, что ты с ним. Нам нужно договориться о встрече, чтобы поболтать перед твоим отъездом.

– Однозначно. Я полностью за, так что все организуем…

Броуди начал терять терпение от нашей болтовни, так что оборвал меня на полуслове:

– Тебе что-то нужно, Л?

– Я сказала Мередит, что заберу Хейли сегодня. У нее конференц-звонок, который та не может пропустить. Так что у тебя задача забрать Хейли. Ты же не против?

Он пробормотал ругательство себе под нос.

– А у меня есть выбор?

– Нет.

Броуди громко выдохнул, словно ее просьба доставляла ему огромное неудобство. Я вытерла вспотевшие ладони о шорты и попыталась выровнять дыхание.

– Мы планировали взять Ноа поесть тако.

– Отлично. Возьмите с собой и Хейли. Ей понравится. Собрание Мередит заканчивается в шесть, так что я в любом случае собиралась покормить Хейли, прежде чем отвезти ее домой. Я