Почему-то я ощутила себя наивной дурой, а Джон предстал совершенно в ином свете. Прежде он был для нас парнем Хельги, душой компании, любезным, надежным, добрым красавцем, к нему даже старшекурсницы подкатывали, чем жутко гордилась актриса. Сейчас же на меня смотрели внимательные глаза лидера, ответственного за свой коллектив, научившегося отдавать приказы и добиваться их исполнения. Джону вполне хватило бы твердости устроить выволочку любому адепту группы, даже Граллеру. Джениз не ошиблась, выбрав его на должность старшего. Пожалуй, он единственный из первокурсников обладал качествами командира и производил впечатление человека, достойного доверия.

— Граллер больше не сунется к тебе. Слышишь? Обещаю.

И произнес он это с такой уверенностью, что я почти поверила. Все-таки Хельга еще та дурища, променяла такого парня на Надлера.

— Э-э-э… Спасибо.

Джон почувствовал мои сомнения.

— Всегда обращайся.

На душе потеплело. Лиммеры — отличные ребята, повезло учиться с ними на одном курсе. Жаль, что у Джона с Хельгой все так вышло… Захотелось поддержать его как-нибудь, но нужные слова не приходили в голову. В отличие от актрисы, быстро переключившейся на Рафа, Джон оставался один, и на его лице часто возникала угрюмость и отстраненность. Пристально поглядев на старшего, я так ничего и не сказала. Все-таки лезть в личную жизнь бесстыдно, поэтому, попрощавшись, направилась в общежитие.

За спиной захлопнулась дверь, и три пары глаз испуганно уставились на меня. Руку даю на отсечение, обсуждали причину, по которой я попросила Диль зайти, и только Хельгу беспокоило что-то еще.

— Ты разговаривала с ним?

С «ним» — это с Джоном, видимо. Продинамила парня, а теперь изображает, будто ей небезразличны его чувства.

— Да. Он в порядке.

Задумчиво кивнув, девушка посмотрела в окно.

— Итак, хочу спросить всех снова, — обратилась я к сообщницам. — Никто не передумал мне помогать? Необходимо раскрыть учителям настоящего Граллера и доказать, что это именно он притащил на территорию школы ярь.

Ингрид сложила руки на груди:

— Ты же передумала лезть в это дело.

— У меня нет выбора. Вы же видели, это наркоман не оставит меня в покое. К тому же я не передумала, а сказала, что мне нужны доказательства. Мы с вами добудем их, и его вышвырнут отсюда. Нельзя больше сидеть и ждать, пора переходить к активным действиям, пока он случайно не убил меня на какой-нибудь тренировке.

Диль самодовольно улыбнулась.

— Ты знаешь, я обеими руками «за», надо прищучить поганца.

— А вы? — Я повернулась к соседкам.

Хельга пожала плечами:

— Мы уже влезли в это дело, сбежав из старой башни. Я с вами.

Тяжело вздохнув, баронесса закатила глазки:

— Что мне делать? Ладно, и я тоже с вами. Но! Вот вспомните потом мои слова — добром это не кончится.

Я принялась ходить по комнате туда-сюда.

— Для меня это ни в каком варианте добром не кончится. Дальше будет хуже. И… сегодня он снова вонял травой, почти неощутимо, но вонял, поэтому предлагаю установить за ним слежку. Будем наблюдать не от случая к случаю, а постоянно. На каникулах мы с Хельгой видели, как ему передали какой-то сверток, и этот запах, тот схрон, приступы безумия и ярости — все подтверждает мои подозрения: Граллер курит ярь. Нам нужно выяснить, где он ее прячет, и донести. Возможно, даже анонимно. Пусть поймают его на месте преступления.

— Давайте наведаемся в ту башню, где вы видели его в последний раз, — предложила Диль. — Она совершенно обычная, у нас не возникнет проблем. Обыщем там все углы.

Я кивнула:

— Да. И насчет слежки. Разделимся на пары, скажем, полдня мы с Хельгой следим за ним, полдня вы. И осторожнее, пожалуйста. Он постоянно озирается, нельзя попадаться ему на глаза. По поводу возможных схронов… Если мерзавец снова полезет в какую-то башню, мы позже придем и обыщем ее. Подобные прогулки пойдут нам всем только на пользу.

— Да-да, подышим свежим воздухом, — поддержала Диль.

— Хель, ты ведь часто бываешь у Надлера в комнате?

Актриса усмехнулась:

— Чего ты хочешь?

— Во-первых, еще раз ненавязчиво расспроси Рафа о Граллере, может, узнаем что-то новое об ублюдке, и во-вторых — обыщи его тумбочку.

— Попробую, но не обещаю, что второе получится.

— Попробуй.

Ингрид выразительно кашлянула, привлекая общее внимание.

— Яна, а если он не связан с ярью? Может, он такой сам по себе, а трава не его? Не думала? Давайте поступим проще — пойдем к леди Павс и все расскажем. Она вправит ему мозги.

Какая же наша баронесса еще маленькая и глупенькая девочка!

— Джон уже пообещал это сделать. Спасибо ему, конечно, но я знаю таких людей, как Граллер. Он не остановится. Директора, учителя и правила его тоже не остановят. Он — безумный наркоман, непонятно как попавший сюда, и мы сделаем школе услугу, разоблачив его.

В голубых глазах мелькнула жалость.

— А вдруг ты ошибаешься? Возможно, тебе просто хочется, чтобы он был похож на твоего бывшего мужа? И ты… ты пытаешься отомстить вовсе не Граллеру?

У меня челюсть отпала. Ну и мысли у баронессы, даже мне подобный бред не приходил в голову! Монти действительно походил на Дина, но я пребывала в своем уме и никогда не забывала, кто есть кто.

— Я. Не. Ошибаюсь, — процедила в ответ. — И у меня прекрасное обоняние. Ярь я различу, разбуди меня лоранийский демон посреди ночи! Граллер ею пах, и это не галлюцинации.

— Тогда объясни, как он прошел проверку зимой? И если, как ты утверждаешь, он и сегодня был обкуренный, как ему удалось применить против тебя сложную магию? Ведь это невозможно, не так ли?

Хороший вопрос. Ответа на него у меня нет, но я верила своим ощущениям.

— Мы выясним как.

— Я уже сказала, что я с вами, — нахмурилась малышка. — Но не верю, что мы найдем эту ярь.

Регесторская империя. Дикельтарк

Эр Гарс.

— Что там за срочность? Докладывай скорее! — Я вывалился из мрака в зал наблюдения.

От неожиданности Вальтер облился кофе и выругался.

— Замечен дирижабль без бортовых сигнатур, логотипов, флагов, — наконец соизволил сообщить он. — Черный корпус, серебристый баллон. Тип… Пилот не смог определить тип.

Любопытно.

— Связь установили?

— Нет. Приближаться не решились. Аппарат сразу ускорился и ушел к границе с Рором.

— Трансляция?

— Уже закончилась, только что.

— Понятно. Давай запись.

Вальтер активировал главный экран, и перед нами поплыло изображение, передаваемое одним из пилотов компании, вероятно, тот следовал из Воленстира в Шордаст.

Вражеский дирижабль находился на значительном удалении. Чтобы разглядеть детали корпуса — остроносую гондолу и приплюснутый скоростной баллон, маг полета использовал подзорный