— Ты что, думаешь, после всего, что мы тут пережили, к тебе будет прежнее отношение на родине? Ты хоть понимаешь, что мы сделали? Ты ж теперь герой всей планеты Земля!

Конечно, все мои слова пустой звук. Может парень и проживет чуть дольше, чем мог бы, но все равно, без связей ему дома ничего не светит. Нужно будет потом отыскать его, да пристроить к делу. Своих не бросал никогда, а Маугли я жизнью обязан. Нужно будет ещё с Руолан переговорить на эту тему. С её слов, девушке тоже некуда возвращаться, после смерти мастера Фенга у неё никого не осталось. Кстати, чего это я расслабился, оставил помошницу без присмотра?

— М'Бата, позови Руолан, обедать будем, — паренёк тут же воспрял духом. Все, что касается еды, для него в радость, наголодался за несколько дней скитаний, да и раньше, похоже, питался не регулярно.

Оставшись один, я зашёл в модуль, освещение в котором стало тусклым, видимо батарея сильно подсела. Ну и хорошо, ещё одна причина выбраться наружу, а не сидеть в темной пещере.

— Капитан, я поймал переговоры со станции, — внезапно произнес Электроник, я аж чуть сухпай из рук не выронил, — в общем, готовьтесь. Сегодня, ближе к вечеру, гладиаторов начнут забирать. По Арене будет транслироваться голосовое оповещение на общем языке. В систему входит множество кораблей, на которых доставляют сюда гладиаторов. А из доков станции уже вылетело сто семьдесят два грузовых внутрисистемных челнока. От себя добавлю, это была самая быстрая Игра за все время своего существования. Из переговоров на станции я получил информацию, что рейтинги в этом сезоне многократно превысили все предыдущие показатели. Особенно происшествие с пожирателем выделилось. Так что, капитан, ты теперь герой галактических масштабов, я горжусь тобой.

В голосе ИИ явно сквозила ирония. А вот мне было не до восторгов. Известность, она такая, хрен спрячешься от её последствий. Ведь наверняка появится как масса обожателей, так и толпа тех, кто будет ненавидеть меня всеми силами. А некоторые пожелают и убить, больных уродов всегда хватало на Земле, вряд ли в Альянсе миров иначе.

— Федор, что-то случилось? — В пещеру вошли Руолан с М'Батой. Лицо девушки было все испачкано, от глаз шли подсохшие дорожки, весь её вид вызывал жалость и сострадание. Для меня, как для нормального мужика, вид заплаканой девушки действует, как красная тряпка на быка. Хочется немедлено найти обидчика и спросить с него по всей строгости, потому что нехорошо обижать слабых.

— У меня хорошие новости, — сходу решил обрадовать я камрадов, — возможно сегодня мы покинем это забытое всеми богами место и отправимся домой. Ну, во всяком случае, вы. Мне, скорее всего придется подзадержаться. Я, вроде как, победитель этой Игры и вынужден буду посетить столичную планету Альянса, только не знаю, что это даст мне и нашей планете.

Новости, к моему удивлению, не обрадовали Руолан, её реакция была такой, словно я не сообщил ничего важного. Хотя девушке, как и Маугли, похоже, возвращаться было некуда. И то, что Земля спасена и семь с лишним миллиардов человек не превратятся в космический мусор, для них значит не столь много, сколько для меня. В отличии от китаянки и чернокожего паренька, даже не знающего своей матери, у меня было много родных и близких на нашем голубом шарике. Ну да каждому своё.

— Сейчас быстро кушаем, а затем собираем остатки вещей и выходим наружу. Садимся в тягач и ждём прибытия хозяев, — отдал я команду и все принялись за еду.

Поели плотно. Даже Руолан, под моим давлением, съела треть сухпая, а уж М'Бата, так тот вообще сначала стрескал свою половину, а затем доел оставшееся у девушки. В который раз пожалев, что нет ни чая, ни кофе, мы запили еду обычной водой с добавлением витаминов. А затем стали собираться.

Модуль жизнеобеспечения по какой-то причине складываться не пожелал и его, к большому моему сожалению, пришлось бросить. Поэтому, вытащив наружу последней ходкой ящик с остатками сухпая, я полез назад. Предстояло закопать поглубже пирейскую гарнитуру связи, ну и попрощаться с Михаилом и Электроником. Кто знает, сколько ещё не свидимся.

— Электроник, дай Михаила, — попросил я искин крейсера.

— Дядь Федь, на связи. Как у вас дела? — Почти тут же раздался голос напарника, — я две минуты, как из капсулы обучения выбрался.

— Мастер Фенг погиб, солнце местное из-за туч вылезло, ну и, похоже, сегодня нас заберут из этой дыры.

— Как погиб? — Удивился Михаил, — он же не покидал пещеру?

— Да вот так, млять. Вышел и его тварь одна убила. Тебе Электроник потом видео покажет. Заодно полюбуешься на пейзажи Арены, когда они под лучами местного солнца. Да, ты не ослышался, солнца. Здоровенного такого, красного, — если честно, я не знал, что говорить, поэтому меня понесло, еле заставил себя притормозить и сказать нужное, — Михаил, тут такое дело. Меня, походу, не сразу домой отправят, сначала на столичную планету, за каким-то награждением, заберут. Как долго это все продлиться, не знаю, так что одному тебе ещё хрен знает сколько времени куковать придется. В общем, крепись, парень, все равно до дома доберёмся, или я не я буду.

— Да нормально все, дядь Федь, я как раз изучу как следует пилотирование малых и средних судов, ну и с техникой пиреев поближе познакомлюсь.

— Капитан, вынужден прервать вашу беседу, — вклинился в наш разговор искин, — грузовые внутрисистемники начали движение и через десять минут войдут в атмосферу Арены. До их посадки приблизительно тридцать пять минут. Но это не всё, судя по траектории движения, за тобой, похоже, отправили боевой крейсер, который приземлится минут через пять-десять. Так что советую как можно скорее покинуть пещеру.

— Ну чтож, братцы, пожелайте лёгкой дороги, чтоль, — произнес я чуть дрогнувшим голосом. Не хотелось расставаться вот так, не правильно это. Да и за Михаила я переживал, ведь ответственность за парня на мне. Это я виноват, что втянул его сюда. Эх!

— Ни пуха, ни пера, — раздались из гарнитуры одновременно два голоса.

— К черту! Давайте, не вляпайтесь в какие-нибудь неприятности. Жду вас на Земле, — чуть глуше, чем следовало бы, ответил я и снял с себя гарнитуру. Бросил её на каменный пол тупика и привалил несколькими крупными камнями. Разбить высокотехнологичный девайс рука не поднялась.

Постояв несколько секунд, я решительно направился к выходу. Снаружи меня ждал вид на необычайно жуткий, но тем не менее красивый закат. Красный диск звезды, опускаясь к горизонту, раскрасил скалы в насыщенные, алые цвета, превратив песок из голубовато-серого в пурпурный. Довершало картину малинового цвета небо, какое-то злое, словно давящее своей тяжестью. В этот момент появилось ощущение, что я нахожусь в аду, настолько жутким, кровавым выглядел пейзаж. Не знаю, как у других рас, но у землян точно бы крыша поехала на второй-третий день созерцания таких пейзажей. Хорошо, что мы покидаем этот филиал по исподней.

На моих помошников окружающее тоже действовало негативно. И если девушка просто сидела в кабине, уставившись в одну точку на приборной панели, то М'Бата раскачивался, словно маятник и при этом что-то бормотал себе под нос, изредка подвывая. Не слабо его придавило, однако.