Противник не таился, довольно резво прочесывая местность. То и дело верхушки невысоких, кряжистых деревьев мотались из стороны в сторону, указывая на место положения врага. Эх, мне бы сейчас восьмидесяти двух миллиметровый миномёт 2Б24 "Поднос", да пару десятков мин повышенной мощности взрыва, уж я бы пристрелялся по такой наглой мишени.

Вдох-выдох, вдох-выдох, лежу, наблюдаю за перемещением чемпиона. Время превратилось в резиновое, кажется, секунды растянулись в минуты, а те, в свою очередь, в часы. А эта ящерица шестилапая совсем не торопится приближаться, все курсирует из стороны в сторону, словно паром на переправе. Хотя нет, все же приближается, медленно, по пять-шесть метров за каждый заход, но приближается. Ждём. Леденец уже кончился, оставив после себя во рту леденящую прохладу, так что пить пока не хочется.

Лишь часа через два-три после высадки чемпион наконец попал в поле моего зрения. На самой границе видимости, между деревьев неспешно, даже вальяжно прошагала огромная рептилия, иначе и язык не поворачивался ее назвать. Прямо на панцире противника, издалека не видно, чем, крепилась какая-то конструкция, отдалённо похожая на огнемет с ранцем. Ох, придется мне побегать, похоже, если рельсотрон не упокоит этот ходячий БТР.

Обратный проход я только отметил, не увидев самого чемпиона, все так же терпеливо выжидая на позиции. Ещё дважды бронезавр прошествовал мимо, показав себя во всей красе. Мощные сегменты костяных бронепластин панциря, укрывающих все тело и голову, выглядели непрошибаемыми, лишь лапы были покрыты серой кожей, да и брюхо, по моим прикидкам, не было защищено. Рассмотрел внимательней конструкцию на спине и чуть не приуныл. Хищный раструб ствола, массивная казённая часть, к которой подведена лента боепитания, начиненная чем-то мощным. Уж очень вся конструкция походила на гранатомёт. Не система залпового огня, конечно, но мне и этого с избытком хватит, чтобы накрыло.

Наконец чемпион приблизился на дистанцию, с которой я уверенно мог стрелять, не опасаясь промахнуться. Тщательно прицелился в место, где, по моему мнению, тело противника соединяется с головой и выжал спусковой механизм. Рельсотрон ощутимо лягнул в плечо, но не так сильно, как при первых выстрелах, так что через две секунды я уже вновь наводил прицел на бронированную тварь. Снаряд попал в тварь, но не туда куда я целился, хотя результат все равно порадовал. Снаряд прошил противника насквозь, при выходе сорвав короб с боепитанием гранатомёта. Сейчас из казенника торчал обрывок ленты с тремя болтающимися в ней гранатами, а несколько звучных взрывов дали понять, что короб, к моей радости, таки подорвался.

Тем временем чемпион, припав брюхом к земле, из-за чего наполовину пропал из видимости, стал вертеть своей здоровенной треугольной башкой, высматривая меня. Ну уж нет, хрен ты меня срисуешь, зря что-ли я свою лёжку по всем правилам организовывал? Главное не шевелиться, выжидать, когда эта танкетка шестилапая вновь поднимется. Противник явно не понял, что случилось, продолжая оглядываться по сторонам. И это было странно, ведь из дыры в броне тонкой струйкой сочилась кровь. Мне даже отсюда была видна алая полоска на сером панцире. Может у него напрочь отсутствует чувство боли?

Наконец ящер приподнялся и шустро рванул вперёд, ошибочно предположив, что я стрелял с противоположной стороны. Почему я так решил? Да потому что он только что вылез на открытое пространство, наивно укрывшись пригорком со спины и вновь замер, давая мне возможность прицелиться куда лучше прошлого раза, прямо в голову. Я только начал вновь целиться, когда все пространство, по которому курсировал чемпион, превратилось в ад. Одновременный подрыв нескольких сотен снарядов перемешало землю, камни, траву с листвой и древесные ветки с массивными обломками стволов. Так вот зачем эта тварь ползала туда сюда! Ящер планомерно, неспешно минировал арену, чтоб потом уничтожить хитрого противника, зашедшего по дуге ему за спину. Честно, если б не рельсотрон и кое-какие задумки, я бы так и сделал.

Противник тем временем, выбрав соседнюю со мной высоту, двинулся к ней, намереваясь подняться повыше. Ну уж нет, хрена тебе, а не широкий обзор. Оттуда он меня в два счета срисует. Медленно переместился вправо, выводя ствол рельсотрона с небольшим упреждением и вновь прицелился, на этот раз сделав поправку на отдачу. Второй раз стрелял буквально под шею, практически в край защитного панциря. Сильный толчок в плечо, ствол вновь уводит вправо и вверх, но все же на этот раз попал гораздо эффективнее. Невооружённым глазом видно, что ящера буд-то огромной кувалдой саданули в бок, опрокинув на спину.

Мои догадки о незащищённом брюхе чемпиона оправдались частично. Вся нижняя часть противника была опоясана десятком широких ремней, уходящих под панцирь. А на ремнях в изобилии крепились разнообразные кофры, чехлы и подсумки. Благоразумно замерев, я разглядывал противника который по прежнему был жив. Сейчас он судорожно пытался перевернуться со спины на живот, при этом вертя головой на триста шестьдесят градусов, словно она была на резьбе, попутно поводя двумя оружейными стволами в разные стороны, которые сжимал в средней паре лап. Я пришел к выводу, что у этой твари совершенно отсутствует нервная система, потому что ящер не издал не звука, да и не дёргается он в конвульсиях, после попадания такого снаряда.

Наконец чемпиону удалось перевернуться на живот и я сразу увидел результат второго выстрела. Левая передняя лапа ящера больше не слушалась, волочась по земле, а в панцире, чуть выше того места куда я целился, зияла дыра, размером с ладонь взрослого мужчины. Вторая левая лапа, выронив оружие, стала опорной, что, вкупе с сорванным со спины гранатомётом, давало мне хороший шанс на победу. Мне бы только подобраться к нему…

Ящер оказался далеко не глупым. Видимо, оценив, куда в него ударили снаряды, он вычислил мое местоположение и неожиданно резво понёсся к моей позиции. Что ж, нечто подобное я, к счастью предусмотрел. На единственной тропе, по которой можно было быстро подняться, противника ждала пара сюрпризов. Я же, подзадоривая чемпиона, стал расстреливать приближающуюся махину из подарка Чужого, сожалея, что на нём отсутствовал аналог "Костра". Однако моя стрельба возымела нужный эффект, чемпион начал двигаться зигзагом, пытаясь уклониться от попаданий и поэтому не увидел ловушку. Огромная туша с разгону влетела в вырытую мной неглубокую яму. Казалось бы, мелочь, ящера лишь на пару секунд задержит такое препятствие. Только яма оказалась с секретом. В дно ямы, остриями вверх, была хорошо вкопана пара чудесных клинков, доставшихся мне от других ящеров. И вот чемпион всей своей огромной тушей приземляется на пузо, насаживаясь на клинки, при этом без остановки продолжая движение. То, что он не чувствовал боли, сыграло с ящером злую шутку. Результат от попадания твари в ловушку я увидел сразу. Броня противника словно потеряла целостность, в одних местах ввалившись внутрь тела, а в других наоборот, встопорщившись. Между сегментами появились крупные зазоры, в которые я немедленно принялся стрелять, целясь в те щели, что появились на голове. Чемпион замедлился в несколько раз, пока вылез из ямы. Я, расположившись правее, чтоб не попасть под огонь противника, видел, как за огромной тушей тянется густой, кровавый след, а по краям панциря волочатся обрывки широких ремней, на которых болтается то, что осталось от амуниции.