Пластиковый подоконник пружинил подо мной. Он был шершавым и прохладным. Я успела подумать, что конструкция является на редкость недолговечной, лучше бы поставить мраморные. Дорого, конечно, но гораздо надёжнее – не треснут во время секса.

О чём я думаю?!

Свидание мы завершили в нежности и полнейшей антисанитарии: добыть воду из новенькой сантехники нам не удалось, хотя мы настойчиво крутили все вентили подряд. Даже не помыли руки, не говоря о том, чтобы принять душ.

– Надеюсь, мы не сломали подоконник?

– Почти!

– В машине есть влажные салфетки, – вспомнила я. – Поехали домой?

Через несколько минут мы уже мчались обратно.

– Не стоит так часто менять ряды, – сделал мне замечание Никита.

– Хочется, – проныла я.

– Займи второй ряд и езжай себе спокойненько, – надоедливо пробурчал любимый, точь-в-точь как старый дед. – А то разлеталась, красавица! Ремня получишь!

– Увлеклась, – извинилась я.

Недовольных пассажиров – за борт!

Чтобы не мешали.

– Но, должен признать, Юля, ты уже наловчилась. Хорошо ездишь.

– А ты хорошо занимаешься сексом, – изящно вернула я комплимент. Именно так поддерживают диалог истинные аристократки (предварительно проломив подоконник).

– Хм, классная была идея – заехать в «Башню»… – задумчиво обронил Никита. – Давай-ка будем наведываться туда почаще! Чудесную квартирку мы купили, правда?

В начале июля лето закончилось: похолодало и зарядили дожди. Российские СМИ бились в истерике в связи с пандемией свиного гриппа. Страсти нагнетались свирепо и убедительно. Прослушав новости, хотелось сразу же прекратить все контакты с согражданами, а ещё лучше – вырыть во дворе бункер и уйти под землю. Но минутная паника проходила, и я возвращалась к своей обычной легкомысленной манере поведения – тусовалась в людных местах, общалась с иностранцами или земляками, недавно вернувшимися из «очагов заражения» – Турции, Испании и других стран, где грипп уже кого-то убил. Предпочитала думать, что вирус А/Н1N1 не так уж и опасен, а паника нагнетается умышленно и объясняется страстным желанием фармацевтических компаний взвинтить цены на противовирусные препараты.

Лана Александровна напрочь забыла о том, как пару недель назад принимала в гостях англичанку и чуть ли не целовалась с нею. А ведь, если верить воплям СМИ, половина Лондона уже вымерла от страшной инфекции! Нет, две недели назад свекровь почему-то не думала об опасности. А сейчас у неё словно открылись глаза: она обзванивала знакомых и гоняла меня по аптекам в поисках бесценной вакцины швейцарского производства. Ланочка заливалась соловьём, расписывая эффективность препарата – он гарантировал выживание в любом случае. «Даже если на голову упадёт бетонная плита?» – поинтересовалась я.

Волшебные швейцарские капсулы продавались, возможно, в Москве, но не у нас. Лана Александровна в это не верила и обижалась: я, видите ли, игнорирую её просьбу и сугубо из присущей мне чёрствости отказываюсь заехать в аптеку за лекарством. А я, между прочим, прошерстила все городские аптеки, но ничего не нашла.

Новая обида накладывалась на предыдущую: Ланочка ещё не простила мне такси, вызванное для отправки в аэропорт Дэйзи. По мнению свекрови, именно я была обязана доставить дорогую гостью к трапу самолёта, желательно в сопровождении эскорта мотоциклистов. Но я в тот момент разрывалась между двумя интервью и никак не могла отработать шофёрскую повинность. Поэтому решила: пора, в конце-то концов, перерезать пуповину и отпустить свекровь в свободное плавание. Сколько можно нагружать меня? Пусть справляется с проблемами самостоятельно. Уже большая девочка.

Но ничего не получилась. Ланочка затаила одну обиду, пригрела на сердце следующую… Я постоянно чувствую себя виноватой. Вот поэтому и бегаю по аптекам в поисках швейцарского препарата – хочу добиться реабилитации. Вероятно, мне никуда не деться от Ланочки. Мы с Никитой вместе четыре года, и свекровь не перестаёт меня тиранить. Она – мой крест.

Вот кого не волнует вопрос свиного гриппа, так это Женю. Во-первых, её дети надёжно спрятаны в деревне у бабушки, и туда зараза точно не долетит. Во-вторых, Евгении некогда внимать информационным сводкам с поля битвы – новая работа требует от неё полной отдачи. В-третьих, моя соседка справедливо считает, что судьба поиздевалась над ней достаточно, а теперь впереди – для равновесия – только приятные сюрпризы. Яростное «нет!» – подлой измене, предательству, безденежью, детским болезням, вирусу гриппа и прочим неприятностям!

Фортуна на самом деле радует подругу. В начале месяца начальник выплатил Жене не только обещанный оклад, но и незапланированную премию. Хотя новая секретарша проработала отнюдь не весь июнь, Генрих Николаевич отвалил фантастическую сумму – по сравнению с предыдущими доходами Жени и со средним уровнем зарплат в городе. Подобная щедрость свидетельствовала о многом: о благосостоянии автомобильного магната (денег у него явно куры не клюют!), а также о возникновении у босса устойчивого желания закрепить секретарское место именно за Евгенией. Гендиректор, безусловно, оценил достоинства скромной молодой женщины и теперь никогда не захочет с ней расстаться.

У Жени сверкали от возбуждения глаза, когда она продемонстрировала мне пачку купюр. Я взвесила наличность в руке.

Хм, солидно.

А не пора ли кое-кому переквалифицироваться из журналистов в секретарши?

– Ты представляешь?! – задыхалась от восторга подруга. Её грудь вздымалась так, словно она пробежала стометровку и побила олимпийский рекорд. – Смотри, это всё мне!

– Ого-го! – прониклась я Жениным возбуждением. – Ни фига себе! Охренеть!

Да, я почти Тургенев: умею метко выразить словами тончайшие движения человеческой души.

– Юлечка, и сразу, не отходя от кассы, я хочу вернуть тебе все долги! – радостно заявила Женя.

Я отпрянула:

– Ты серьёзно?

– Да! У меня всё записано. Вот, видишь…

– Надо же, какая скрупулёзность! – восхитилась я, освидетельствовав листок блокнота, где бисерным почерком были выведены ровные столбики цифр.

– А сколько ты всего приносила детям – сок, творог, конфеты!

– Надеюсь, их ты не внесла в реестр? Жень, постой. Может быть, не надо спешить? У тебя только первая зарплата и, думаю, грандиозные планы. Лучше купи что-нибудь детям и себе. А я не тороплюсь. Если честно, вообще не собиралась требовать возвращения денег. И никогда ничего не записывала.

– Но я не хочу пользоваться твоим бескорыстием и беззаботностью. Ты слишком легко относишься к деньгам.

– Мне не надо кормить парочку голодных птенцов, – напомнила я. – А в принципе ты права, права… Но моя беззаботность, увы, уже в прошлом. Я утратила прежнее легкомыслие и наконец-то стала считать деньги.