По совершенно непонятной мне причине Нонна не хочет ехать в «Синюю башню», чтобы снова посмотреть мою квартиру.

– Юля! – вопит она и упирается копытами. – Я уже там была! Зачем ещё раз ехать?

Глупая женщина!

Когда мы там были вместе с риелтором Борисом, квартира ещё не принадлежала нам с Никитой. А теперь она наша. И мне хочется каждый день любоваться ею, бродить по комнатам и мысленно расставлять мебель. В сумке лежит ключ от тяжёлой железной двери. Эта массивная дверь, поставленная строителями, конечно, временная, петли – в окалине и чёрных следах сварки, а в центре размашисто написан мелом номер.

Квартира № 16.

Наша квартира.

На ремонт, новую мебель и бронированную дверь с невскрываемыми замками мы заработаем ещё очень не скоро. Подозреваю, в следующем столетии. И не важно! Главное – теперь мы владельцы недвижимости, что гораздо лучше, чем быть собственниками кучки акций в инвестфонде, балансирующем на острие бритвы.

Мы совершили фантастически удачную сделку – купили квартиру как раз в тот момент, когда цены упали до минимума. Наверное, мы с Никитой – финансовые гении.

– Кстати, а как отреагировала твоя свекровь? – поинтересовалась Нонна.

Она разглядывала маникюр, вместо того чтобы контролировать ситуацию на дороге. Мы ехали вовсе не в «Синюю башню», как мне того хотелось. Город сверкал разноцветными вечерними огнями, мерцали витрины, лучисто сияли фонари, слепили фары встречных автомобилей…

Заусенец на мизинце всецело завладел вниманием Нонны. Ещё год назад я принялась бы истошно вопить: «Нонна, куда ты глядишь? Смотри только на дорогу, ты нас угробишь!» А сейчас уже привыкла. Да и сама грешу подобным. Это произошло как-то незаметно – сначала я была неопытным водителем, страдала и нервничала, дёргала передачи, путала педали, не вписывалась в повороты, мешала всем на свете и сгорала от стыда. А потом вдруг почувствовала себя за рулём невероятно комфортно. Конечно, автолюбители мужского пола, склонные к шовинизму, продолжают считать меня «обезьяной с гранатой», но меня их мнение как-то перестало волновать. Потому что теперь автомобиль – моя страсть, мой самый верный друг, то, без чего я не смогу прожить и дня.

Приятно управлять машиной, ведь в моём повседневном существовании не так уж много ситуаций, когда я чем-то руковожу. Особенно радует предсказуемость реакций – стоит нажать на тормоз, и автомобиль замедляет движение; достаточно слегка повернуть руль – и получаешь немедленный отзыв. Разве можно добиться подобного послушания от человеческого существа? Вот Нонна – она день и ночь контролирует персонал двух кофеен. Но стоит ей хоть на минуту утратить бдительность, и наша молодёжь начинает работать спустя рукава. Нонна поддаёт газу (попросту орёт) – народ обижается и замыкается в себе. Нонна давит на тормоз – у персонала прилив радостной энергии, ребята резвятся как дети и тут же садятся на шею. Всё как-то нелогично и запутанно, когда дело касается человеческой психологии… Нет, Нонна, конечно, справляется, она тёртый калач.

Сейчас мы планировали заехать сначала в «Шоколад», потом – в «Золото» и навести там шорох сразу после закрытия. Летом кофейни работали до одиннадцати. Я везла с собой пачку флаеров и дисконтных карт, чтобы официантки дарили их постоянным клиентам: договорилась с несколькими ночными клубами и магазинами о взаимовыгодном сотрудничестве. (Кстати, о клубе. В полночь мне ещё придётся ехать в подобное заведеньице – забирать Ланочку и Дэйзи. В программе, придуманной свекровью, именно ночной клуб значился сегодня последним пунктом.)

Итак, я договорилась с клубами и магазинами о взаимных поставках подарочных купонов. Это – возможность порадовать посетителей маленьким бонусом. Да и не слишком маленьким: например, получив флаер в известный ночной клуб «Авантаж», клиенты экономят на входной плате и ещё получают два бесплатных коктейля. Конечно, не так уж много людей слоняется по ночным клубам. Кто-то просто выкинет флаер в мусорную корзину, предпочитая тусовке здоровый сон. Но кто-то, возможно, искренне обрадуется…

Я продолжаю работать в данном направлении, придумываю разнообразные приманки и поощрения для клиентов кофеен. Подарки именинникам – обязательно, детям – шарики и фирменные шоколадки. Периодически устраиваем акцию: во всех окрестных заведениях посетителям выдают купон на бесплатную чашку эспрессо в «Шоколаде» или «Золоте». Есть шанс, что человек, выйдя из торгового центра, тут же отправится к нам «отоваривать купон». Истинные ценители кофе мысленно поставят галочку – «здесь отличный эспрессо» – и обязательно придут ещё раз. И все обязательно к бесплатному напитку заказывают ещё кусок торта или круассан (а нам прибыль!). Трудно устоять, когда видишь сказочную витрину с марципаново-бисквитными яствами, сформированную нашим чудо-кондитером. Для чревоугодников это губительный капкан. Нонна пробегает мимо витрины с закрытыми глазами…

Иногда получаю от директора щелчок по носу – когда мой маркетинговый гений бушует чересчур яростно, требуя проведения акций, гораздо более затратных, чем ожидаемая прибыль. «Уймись, – говорит в таком случае Нонна, – остынь. Хорошо, что Богдан не видит твоего рвения. Иначе снова бы похлопал тебя по щеке…»

Бррр!

Противно вспоминать.

Тут подруга начинает ржать, а я краснею от стыда. Прекрасно понимаю, что она имеет в виду. Если бы Богдан Гында, владелец кофеен, увидел, как усердно я рекламирую его заведения, он снова принял бы всё на свой счёт. А я не для него стараюсь. Похвала Богдана волнует меня меньше всего. Нравится видеть результат, лестно осознавать, что наши две кофейни – на уровне. Мы с Нонной создали нечто стильное и изящное. Тут приятно проводить время, здесь чудесная атмосфера, волшебные запахи, исключительный кофе…

– Кстати, а как отреагировала твоя свекровь на покупку квартиры? – повторила вопрос Нонна. – Не гундела? Не стонала?

– Нет. Хотя я ждала чего-то подобного. Знаю, о чём мечтала Ланочка, – вынуть деньги из фонда «Фаворит» и тут же начать их тратить. Она бы отправилась в Париж, провела бы месяц на Гавайях, переформатировала бы свой гардероб… И Никита ни за что бы не сказал мамуле «нет». К счастью, все деньги перекочевали с одного счёта на другой и превратились в квартиру. Согласись, квартира – гораздо более осязаемая вещь, нежели мимолётное удовольствие, полученное Ланочкой при покупке новой блузки, или её воспоминания о парижской поездке.

– Тебе надо сделать рентген печени, – сказала Нонна.

– Зачем? – удивилась я. – Я пожелтела? У меня плохой цвет лица?

– У тебя в печени – инородное образование, которое зовут Ланочкой. Ты говоришь о ней постоянно. И сколько яда в твоём голосе!

– Это ты говоришь о ней постоянно! – возмутилась я. – Сама же спросила, цитирую: «А как отреагировала свекровь на покупку квартиры?»

– Не надо нервничать, – сочувственно улыбнулась Нонна.

Сейчас я её убью!

– Я совершенно спокойна.