Да, я заслужила самый роскошный букет на свете. Ведь месяцы Никитиной безработицы – не только его переживания, но и километры моих нервов, намотанных на кулак. Ужасно видеть, как яркая, целеустремлённая личность постепенно превращается в фонарик с подсевшими батарейками. Раньше Никита скрывал, что бегает по собеседованиям, но вот уже три интервью прошли на моих глазах. Эти бесконечные «мы вам перезвоним» – форма завуалированного отказа. Очередной плевок в душу. А потом следующий… Никита хорохорится, говорит: «Подумаешь, не очень-то и надо!» – однако у него глаза побитой собаки. Жалость, любовь и обида смешиваются в жгучий коктейль, разъедающий мою душу.

Но вот чёрная полоса закончилась! Наверное, сегодня Никита услышал не отвратительное «мы вам перезвоним», а волшебное «мы вас берём». Он всё-таки получил работу и выбрал эффектный способ поздравить меня с победой…

Лиля восхищённо и завистливо проследила за тем, как корзина перекочевала из рук курьера на мой стол. Подозреваю, барышня тут же утвердилась в мысли о правильном выборе наставницы. А как же: посмотрите, мужчины буквально заваливают Юлю цветами. Да она ими вертит как ей угодно! С таким опытным куратором замужество обеспечено…

– От кого это? – полюбопытствовала Лиля.

Среди роз торчала карточка-записка. Я открыла её, надеясь прочитать заветное: «ПОЛУЧИЛ РАБОТУ!»

Однако…

Цветы были вовсе не от Никиты, а от гендиректора компании «Юниа-Транс» Генриха Николаевича Чернобая. «Отличная статья, отличная секретарша! Спасибо!» – была написано на карточке.

Я устало опустилась на стул.

Какой облом!

Ожидания не оправдались.

Но… Тут тоже было чему порадоваться. Я не получила подтверждения Никитиной победы, но зато удостоверилась в собственной успешности: Генриху Николаевичу пришлись по вкусу и статья в спецвыпуске «Удачных покупок», и Евгения, рекомендованная мною. За рекламную публикацию владелец «Юниа-Транс» отвалил журналу солидную сумму, а Женя просто сияет от счастья, отправляясь каждый день на новую работу. Другими словами, одним метким выстрелом я сразила две цели. Поэтому должна испытывать удовольствие.

Но лучше бы цветы прислал Никита!

Я тут же набрала номер Генриха Николаевича и поблагодарила за букет.

– Наоборот, я вас должен благодарить, Юля, – перебил гендиректор транспортной фирмы. – Ваша Евгения – настоящий клад! Конечно, сначала сомневался, сработаемся ли мы. Но сейчас все сомнения в прошлом.

– Она классная, да?

– Да, – согласился Генрих Николаевич. – Спокойная, ответственная, внимательная. Она уже разгрузила все бумажные завалы. В моём кабинете теперь всё как-то по-другому, но очень приятно в нём находиться. Нет, правда, Юля, я очень доволен.

Ха-ха, подумала я про себя, а ведь Женя пока только разминается. Она ещё не включила тяжёлую артиллерию. Моя подружка умеет создать для мужчины условия повышенной комфортности. Начальник будет кататься у неё как сыр в масле.

Женин муж, Денис, катался.

Правда, потом почему-то сделал выбор в пользу хорошенькой брюнетки.

– А как насчёт испытательного срока? – тут же ухватилась я за слова Генриха Николаевича. – Раз Евгения вам понравилась, не хотите ли сократить его до разумного минимума? Согласитесь, два месяца – как-то чересчур долго.

– По рукам. Будем считать, Евгения уже выдержала испытание, – снисходительно усмехнулся гендиректор.

– Правда? Вот и отлично. А вы не мелочитесь, Генрих Николаевич. Я сразу поняла: натура у вас широкая.

– А у вас – чрезвычайно деятельная. Боюсь, через пару минут вы выбьете для подруги ещё и прибавку к зарплате, и служебный автомобиль. Поэтому, Юля, давайте-ка закругляться.

– Ещё раз спасибо за цветы!

Вооружив Лилю полезными сведениями, я благословила её на свидание с владельцем цеха кованых изделий и отправила восвояси. А через пару минут мне позвонил расстроенный Никита. Он зря потратил время, ему опять отказали.

Как я и думала.

– Не расстраивайся! Зачем нам эта фирма? Совершенно не твоя сфера деятельности. Тебе бы пришлось начинать с нуля, вникать в суть, осваивать терминологию. А оно того стоит, учитывая предложенную зарплату? – торопливо начала я успокаивать моего несчастного друга. – Знаешь, а давай съездим на нашу новую квартиру!

– Зачем? – удивился Никита. – Чего мы там забыли? Там всё так же пусто. Ничего не изменилось.

– Не знаю, но мне почему-то нравится там бывать. Я не вижу голых стен – вижу красивые интерьеры и представляю наше счастливое будущее.

– Хорошо, Юль. Если тебе так хочется, давай сгоняем туда ещё разок.

– Где ты сейчас? Я за тобой заеду.

…Могучий охранник на входе нам кивнул. Так как мы встречались с ним постоянно, я не преминула познакомиться с парнем поближе и уже владела двумя мегабайтами полезной информации. Охранника звали Степаном, ему двадцать восемь лет. У него двое маленьких детей – пятилетняя дочка и трёхлетний сынок. Зарплата – двенадцать тысяч. Три раза в неделю он занимается в тренажёрном зале, поднимает тонны железа. Пиво Степан не любит (!), а любит компот из сухофруктов. Запросто разгадывает судоку последнего уровня сложности, читает Мураками, болеет за «Спартак»… Да, много фактов можно выяснить, если в твоём распоряжении десять минут свободного времени, язык без костей и бездна журналисткого интереса к людям. И каждый факт характеризовал Степана как личность загадочную и парадоксальную.

Если у него в двадцать восемь лет есть два маленьких ребёнка – значит, мужчина не боится ответственности. Или же наоборот – просто плывёт по течению. Ведь довольствоваться зарплатой в двенадцать тысяч, когда у тебя семья, – настоящее преступление. Не менее преступно выбрать профессию охранника, в то время как твои мозги справляются с трудными логическими задачами и способны воспринять систему образов Мураками. Надо искать работу посложнее! Ну а то, что парень предпочитает пиву компот, одновременно являясь футбольным фанатом, и вовсе не поддаётся осмыслению. На подобное пренебрежение общепринятыми канонами способны только уникальные и незаурядные личности!

Итак, несколько мимолётных бесед с рельефным бодибилдером утвердили меня в мысли о безграничности человеческой вселенной. Мир полон интересных людей, и я готова общаться со всеми. Наверное, правильно выбрала в детстве профессию. В каждом человеке – свои глубины, их можно исследовать, закидывая удочку искреннего интереса. Иногда крючок исчезает в гулкой пустоте колодца, но чаще нащупывает на дне целые россыпи бесценных сокровищ – рубины самоотверженности, сапфиры добра, бриллианты оптимизма…

Мы с Никитой зашли в нашу квартиру. Воздух на улице был тёплым, как парное молоко, а внутри дома от голых стен веяло ледяным холодом, и это нравилось. Вскоре мы уже занимались любовью – прямо на подоконнике. Не понимаю, как так вышло… Спонтанно и естественно. Отчаяние, надежда, да и вообще – любые сильные эмоции являются отличным афродизиаком. Мы с Никитой испытывали в равной мере и то, и другое. Сегодняшняя попытка получить работу обернулась очередным крахом. Но ведь будут ещё следующие – и, вероятно, успешные!