Я также счёл странным то, что он так и не объяснил, почему позволил совету комиссаров «Аякса» использовать себя тогда. Спустя всего два месяца, в январе 2012 года, судья огласил вердикт, согласно которому назначение Ван Гала, а следовательно, и Стуркенбома с Блиндом на должности незаконно. К сожалению, это не разрешило проблемы. Комиссары попросту проигнорировали постановление суда. Это породило безумную ситуацию: «Аякс», оплативший услуги команды адвокатов, защищавших на процессе комиссаров, теперь должен был сам нанимать юристов, чтобы избавиться от самих комиссаров. Несмотря на требование клуба подать в отставку, поддержанное 73 % держателей акций «Аякса», комиссары уйти отказались, начав всячески чинить препятствия процессу набора новых членов в совет. И всё это после того, как комиссары незаконным образом назначили на должность директора, не делавшего того, о чём было оговорено с техническими директорами клуба. До самого последнего момента они продолжали пытаться отдавать распоряжения «из могилы», назначая своих преемников, хотя уже всем стало ясно, что у них нет никаких способностей к управлению футбольным клубом. Однако в конце концов они согласились с тем, чтобы совет расформировывался по одному его члену. Я не доверял участникам этого процесса, посему как комиссар согласился уйти, но настоял на том, что буду последним, кто покинет совет, чтобы удостовериться, что всё идёт в соответствии с планом.

Наконец в 2012 году, спустя почти два года с той поры, как я взорвал бомбу в газете по следам матча с «Реалом», в истории клуба началась новая глава. Весь этот сыр-бор вокруг совета комиссаров чётко показал, что в «Аяксе» были проблемы не только футбольного характера. Другим моментом, не укладывавшимся в голове, был тот факт, что футбольная команда клуба была основным акционером зарегистрированной на бирже компании AFC Ajax NV, но при этом не имела права голоса по части управления, а директора и комиссары находились в такой позиции, что могли отрезать всех остальных от процесса принятия решений.

Самая важная составляющая клуба – это не управляющий директор, а основной состав футбольной команды. Если команда играет хорошо, она зарабатывает деньги, тренировочные методы работают и все довольны. Каждая грань клубной жизни должна поддерживать основной состав команды. Не важно, тренер ты или стюард, директор или сотрудник, ухаживающий за газоном на стадионе, комиссар или работник прачечной, ты – «Аякс». Все работают для того, чтобы помогать основному составу. Так каждый будет незаменим, потому что будет играть свою роль, а результатом станет единый клуб, единый «Аякс». Если ты не смотришь на вещи таким образом, тебе не следует утруждать себя попытками влиться в футбольный бизнес. Разумеется, основной состав находится в центре всеобщего внимания, а администраторы работают вдали от глаз публики, но эти принципы распространяются на все части клуба, а задачи, которые стоят перед членским советом и правлением клуба, должны выполняться с той же ориентацией на командный дух. Тренировка молодёжи, к примеру, должна осуществляться людьми, которые в первую и главную очередь обладают пониманием футбола, но кроме этого, их должна поддерживать команда специалистов, имеющая навыки работы в других сферах, таких как здравоохранение, образование и социальное благополучие.

За два года, что мы потратили на разрешение проблем в администрации клуба, Франк де Бур смог улучшить игру команды и дважды выиграть с первой командой национальное первенство. Он блестяще начал свою тренерскую карьеру после успеха с молодёжной командой, а действующий состав команды демонстрировал внушительный потенциал. По этой причине моральным долгом правления «Аякса» было добиться того, чтобы он не утонул в бюрократии, жертвами которой стали его предшественники, и мог спокойно заниматься своей работой. В прошлом было слишком очевидно то, что, кем бы ни был тренер первой команды, ему неизбежно приходилось расшибать голову о кирпичную стену, и виной тому был хаос в организации клуба. Мы не хотели, чтобы Франка постигла та же участь. Успех де Бура и его игроков должен был стать началом долгого периода возвращения «Аякса» на высочайший уровень игры. При этом реальность была такова, что, несмотря на успехи во внутреннем чемпионате, его команда не могла похвастать стабильно высоким качеством игры, и было очевидно, что для достижения нашей общей цели нам предстоит проделать ещё очень длинный путь. К несчастью, успех порой затмевает адекватную критику.

Сдержав своё слово, я последним сдал полномочия комиссара, покинув совет. Теперь у меня не было никакой официальной должности в «Аяксе», но бессонница меня от этого одолевать не стала. Вся эта суматоха последних двух лет заметным образом изменила меня. Данни говорит, что за один год я провисел на телефоне дольше, чем за двадцать предыдущих, а кроме того, мне то и дело приходилось летать из Испании в Голландию и обратно, и расходы на это я покрывал из собственного кармана. Но я делал это по собственной воле, потому что был твёрдо убеждён, что, если проиграю эту битву, «Аяксу» как клубу топ-уровня настанет конец.

Михаэль Кинсберген был назначен генеральным директором «Аякса» в ноябре 2012 года. Его мать дружила с Данни, а я знал Михаэля ещё ребёнком, а потому был рад, узнав, что новый совет комиссаров выбрал его, так как он явно был лучшим кандидатом на эту должность. За время своего правления он привлёк к сотрудничеству спортивного телевещателя Ziggo, эта компания стала титульным спонсором клуба, заключив рекордную сделку в истории голландского футбола. Вдобавок он стал замечательным наставником для Эдвина ван дер Сара, возвратившегося в «Аякс» после шести великолепных лет в «Манчестер Юнайтед». Ван дер Сар был назначен коммерческим директором и проделал блестящую работу на своей должности. Я также счёл очень важным тот момент, что Михаэль активно продвигал Эдвина вперёд, делая его главным лицом клуба, а сам при этом оставался в тени. На мой взгляд, это свидетельствовало о том, что благополучие и интересы клуба одержали победу над его собственным эго.

Единственной ложкой дёгтя стало то, что для соответствия правилам амстердамской фондовой биржи, на которой торговались акции «Аякса», Михаэлю пришлось отойти от изначального плана с образованием технического центра из трёх человек, который мы составили для того, чтобы первая команда клуба вновь начала показывать приличный футбол. Согласно правилам биржи в техническом центре должен был работать директор, а потому четвёртым участником центра был назначен Марк Овермарс, составивший компанию триумвирату Йонк-Бергкамп-де Бур и официально занявший должность директора по футболу.

Директор по футболу кардинальным образом отличается от технического директора. Начиная с момента вступления в должность, Овермарс стал ответственным за покупку и продажу футболистов, а также формальным образом за скаутинг, медицинский персонал и всё остальное, что могло напрямую повлиять на «футбол». Конечно же, все решения ему нужно было обсуждать с Вимом, Деннисом и Франком, у каждого из которых были свои внутренние обязательства, но во главе всего стоял именно он, а это не вписывалось в наш изначальный план. Также было согласовано, что, несмотря на теоретическое наличие иерархии в этой структуре, на практике все участники будут работать на равных. Советниками, которые должны были быть доступны техническому центру и в чьих обязанностях было внимательно наблюдать за происходящим, стали члены совета комиссаров и правления клуба в лице бывших игроков Тео ван Дёйвенбоде, Дика Схунакера и бывшего тренера Тонни Брёйнс Слота. Одновременно большой управленческий опыт должен был принести новый председатель совета комиссаров, бывший министр Ханс Вейерс, а также новый член совета, экс-президент компании KLM, Лео ван Вейк – все эти назначения внушили мне надежду на то, что нам удастся дать хороший старт обновлённому проекту «Аякс».