секунд я молча стоял в проёме, уронив челюсть.

Инга неторопливо перевела на меня взгляд и улыбнулась:

— Привет.

Вместо того, чтобы удивиться моему появлению и прикрыться, она без всякого стеснения продолжила принимать душ. Будто устраивая шоу специально для меня, она закрыла глаза и заскользила ладонями по налитой груди.

— Вечер добрый… — пробормотал я, с трудом оторвал взгляд и двинулся дальше по коридору.

Я быстро обошёл квартиру в поисках других незваных гостей или чего-то такого, чего здесь, очевидно, не должно быть. Кроме моих беспорядочно разбросанных вещей ничего примечательного не обнаружил.

— Не волнуйся, я здесь одна. Трупов в комнатах тоже не припрятала, если что, — сказала Инга, когда я вернулся обратно к ванной. К этому моменту она уже выключила душ и, наклонив голову, выжимала волосы. — Не мог бы подать мне полотенце?

Выполняя просьбу, я спросил:

— Как ты меня нашла?

После чего отошёл на пару метров, вернувшись в коридор. Девушка она, конечно, красивая, но теперь от неё можно ожидать чего угодно — лучше держаться подальше.

— Как раз тебя и не нашла, — улыбнулась она, вытираясь. — А вот адрес был в приложении доставки на твоём телефоне. Телефон, кстати, на кухонном столе. Возвращаю в целости и сохранности.

— Премного благодарен. А пришла ты, по всей видимости, чтобы ополоснуться.

— Не совсем. Хотела поболтать. Позвонила в дверь, никто не открыл. Потом заметила, что она не заперта. Ну и … заглянула. Честно сказать, обстановочка у тебя не очень дружелюбная. Зато душ — отменный.

— Да, душ он такой… Горячая вода, все дела… — закивал я. — Так и о чём хотела поболтать?

— Как о чём? — она подошла ко мне впритык, бегая изучающим взглядом по моему лицу. — О нас, естественно. О наших отношениях и как они будут развиваться.

Напряжённый, я отступил, прижавшись спиной к стене. Моё внимание было сосредоточено на интерфейсе, чтобы при необходимости моментально активировать способности.

Инга вопросительно склонила голову набок:

— Ты испугался?.. Раньше это тело вызывало у тебя совсем другие чувства.

— Дак как бы… и сейчас вызывает…

— Тогда в чём дело?

— Сегодня одна девушка вместе с поцелуем украла моё сердечко, так что вряд ли у нас с тобой что-то получится, — отшутился я, чтобы не озвучивать свои опасения.

— Да ну? Неужто вы с Юлей сошлись?

— Нет… Ту девушку ты, скорее всего, не знаешь.

— Жаль. Мне казалось, у вас есть своеобразная химия… Хотя я всё равно имела в виду не такие отношения.

— Не такие? Тогда не могла бы ты… ну… отодвинуться немного. И накинуть что-нибудь тоже не помешало бы.

Она отшагнула и опустила взгляд на своё обнажённое тело:

— Насчёт этого… Мой последний наряд немного заляпался, а к себе домой ещё не успела заглянуть. Так что с одеждой дела обстоят не очень.

— Сейчас что-нибудь придумаем.

Я пошёл в спальню, бросил там сумку и отыскал среди беспорядка старые бриджи и футболку.

Нацепив их на голое тело, Инга покрутилась, будто примеряя новое платье:

— Ну как?

— Мило, — пожал я плечами. — Пить, есть хочешь?

— Что ты имеешь в виду?

— Еду… Ну, чай там, бутерброд…

— А, вот как… Тогда нет, я не голодна.

— Ты хотела что-то другое?

— А ты ешь только обычную еду? — в её глазах на пару мгновений появился хищный блеск, от которого у меня по затылку пробежал холодок.

— Да… только обычную.

— Но ты же тоже адаптант, так?

— Вроде того… Но в моём рационе питания люди отсутствуют.

— Интересно! — вскинула она брови. — Не врёшь? Я слышала, что как-то по-другому не бывает.

— То есть ты не стала исключением?

— Я? — удивилась Инга. — Думала, насчёт меня ты и так в курсе. Ещё с происшествия в студии.

— Надеялся, что-нибудь изменится.

— Тогда давай не будем разрушать твои надежды. Не задавай неудобных вопросов, а я не буду давать неудобных ответов.

— К сожалению, это уже звучит как ответ. — Я понуро вздохнул и спросил: — А откуда ты, вообще, всё знаешь? Про адаптантов и всякое такое. Тебя кто-то просветил?

— Да, кто-то просветил, — улыбнулась она и окинула разгромленную комнату взглядом. — Давай прогуляемся. Поговорим на свежем воздухе. А то тут как-то уныло.

— Почему бы и нет, — пожал я плечами и кивнул на её сырые волосы: — Ты не простудишься?

— Нет, мне это больше не грозит.

Мы вышли в подъезд, там она прошла мимо лифта и повернула к лестнице.

— Нам двадцать этажей вниз топать, — сказал я.

— А я не вниз, — улыбнулась она. — Ты живёшь в таком высоком доме! Хочу прогуляться по крыше.

— Вряд ли выход на неё открыт.

— Главное, что он есть, — ответила Инга и скрылась за проёмом, ведущим на лестничную площадку.

Мы поднялись по лестнице и остановились у железной двери, запертой на большой висячий замок. Задумчиво посмотрев на него, Инга взяла его в руку.

— Видишь, я же говорил.

Затем я услышал металлический скрежет и громкий треск.

В следующую секунду, озорно улыбаясь, Инга подняла передо мной оторванный замок:

— Упс.

На белках её глаз стали отчётливо видны почерневшие сосуды.

Поджав губы, я закивал:

— Окей, понял.

Мы вышли на крышу, которая встретила нас порывами освежающего ветра. Небо было окрашено в розовые и оранжевые тона. Опустившееся к горизонту солнце бросало золотистый свет на городской пейзаж внизу.

— Как кру-у-уто-о-о! — протянула Инга и закружилась, запрокинув голову. — Градиенты на небе — это просто нечто! Обязательно нарисую что-то с такими цветами!

— Да, симпатично.

Она подбежала к краю крыши и посмотрела вниз:

— Обалдеть как тут высоко. И этот вид… Ты, наверное, вечерами вообще от окна не отлипаешь!

— Я как-то привык уже.

— Не верю, что к такому можно привыкнуть!

— Ну… Ты, может, и не привыкла бы. Красота в глазах смотрящего, так?

— Нет, Уайльд ошибался! Красота есть красота! — воскликнула Инга и чуть ли не вприпрыжку пошла вдоль края крыши.

Последовав за ней, я сказал:

— Хорошо, что ты оклемалась. В последнюю нашу встречу трудно было представить, что скоро ты будешь скакать, радуясь закату.

— Я и сама не представляла. Ты, кстати, прости, что не дождалась тебя тогда. Мне надо было прийти в себя и во всём разобраться.

— И как? Успешно?

— Думаю, да. Я встретила одного человека… Ну, как человека. Адаптанта. Он объяснил, что и как, и помог осознать себя.

— В такие короткие сроки? Круто. Похоже, он опытный коуч.

Инга усмехнулась.

— Не знаю насчёт коуча, но как адаптант он, наверное, один из самых опытных.

Тон беседы у нас, конечно, приподнятый, и, вообще, мы будто о позитивных начинаниях болтаем. Но если взглянуть на ситуацию со стороны… Речь ведь