— Ты правильно выбрала. Вкушай свободу. Чем больше разрешаешь себе хороших минут, тем больше появится возможностей для всего, чего желает душа. И ничего не бойся!

— Над этим еще надо работать.

— Я изгоню из тебя все страхи! Ты будешь смотреть им в лицо. Смелый не тот, кто не боится, а тот, кто действует вопреки своему страху. А потом ты убеждаешься, что с тобой не произошло ничего из того, чего ты боялся, и страх отступает. А ты становишься еще немного сильнее.

Совсем стемнело, и Егор сказал:

— Иди плавай!

— Довольно свежо, мне не хочется.

— Остались считаные дни. Ты что, хочешь упустить возможность поплавать ночью? Вернешься в город и лишь будешь вспоминать об этом. Наслаждайся сейчас!

— А ты будешь светить мне фонариком? Темнота кромешная!

— Буду! Я твой маяк. А ты моя русалка. Иди!

И Алена, обнаженная, вошла в совершенно черную воду, при контакте с которой в ней пробуждалось шестое чувство, а опаска смешивалась с безграничным восторгом — от непреданного доверия, соприкосновения с природой, восхитительного свидания вслепую. Егор, стоя на берегу, любовался ее смутно угадываемым во тьме силуэтом.

Алена всегда плавала брассом. Она протянула руки вперед, провела ими в стороны по воде, и произошло нечто неописуемое: вода вокруг ее рук засветилась, обводя контуры каждого пальца, каждого миллиметра кожи миллионом светящихся блесток! Алена ахнула от неожиданного восторга, сердце защемило от благодарности за возможность увидеть такое чудо. Она слышала про то, что морская вода ночью светится, но не верила!

— Егор! Иди сюда! Скорее! Ты не представляешь, что это за чудо! Вода светится! — закричала она, захлебываясь от нетерпения и желания скорее поделиться с любимым увиденным.

Она стала водить по воде руками, крутиться, подбрасывать брызги, рассматривать себя в воде. Все ее тело при малейшем движении сияло, словно она была фея, вокруг которой искрится волшебная пыльца.

— Его-о-о-ор! Смотри-и-и!

— Я вижу! — ответил он. — А ты не хотела купаться!

— Я русалка! Я свечусь! Это прекрасно-о-о-о-о! — смеялась она, захлебываясь от восторга, а Егор был счастлив ее счастьем. — Ну окунись хоть на миг! Это же чудо!

Казалось, что все сказки детства вошли в ее жизнь во плоти, чтобы утвердиться, сбыться, будто это было самое нормальное и естественное дело.

Егор вошел в воду и поплыл рядом, сияние тут же окутало его, и они были здесь одни на всем берегу, два сияющих человека в гостях у ночного моря. Это был подарок моря для них двоих, добрый знак и благословение.

— Если бы я уехала, — тихо произнесла Алена, обнимая Егора в палатке часом позже, — я бы никогда не увидела, как светится море. Я ни на что не променяю это чудо. Ни за что не хотела бы я, чтобы не было этого дня с тобой.

Алена спала беспробудно всю ночь, как никогда не спала в городе, и некому было записывать «сеты», потому что любимый тоже крепко спал.

Через три дня Алена с Егором уже возвращались домой.

В середине сентября еще стояло лето, хотя листья из-за засухи уже скукоживались и потихоньку опадали, трава на клумбах высохла, и даже хотелось дождя и прохлады. Но Маша радовалась, что в ее маленькой стране как в саду феи цветов: за калиткой зелено и цветут цветы, потому что садовник все обильно поливает утром и вечером.

Выйдя из дома, она направилась к остановке автобуса: Глеб не смог сегодня ее подбросить до работы, ему пришлось выехать ни свет ни заря. Давно уже она не ездила общественным транспортом, и давка напомнила ей о том, какая она удачливая, раз не испытывает этого приключения каждое утро. Конечно, средства уже позволяли взять такси, но Маша даже не успела об этом подумать, а пошла привычной дорогой.

Пробравшись в плотную середину автобуса, чтобы не стоять в проходе, мешая людям входить и выходить, Маша с трудом поставила одну ногу и схватилась рукой за спинку кресла. Удерживаясь от падения и обливаясь потом от максимально близкого соседства чужих тел, она начала считать в уме: «Раз, два, три, четыре, пять», — тем самым подавляя в себе бессмысленное раздражение и принимая ситуацию, как вдруг услышала снизу знакомый голос:

— Мария!

Опустив голову, Маша встретилась глазами с Александрой, занимавшей сиденье, напротив которого она встала.

— Аля! Как я рада тебя видеть, — просияла Маша. — Ты даже себе не представляешь, как я тебе благодарна! Хочешь, я угощу тебя чем-нибудь? Чаем с тортиком?

— Да за что? — не поняла Аля.

— Ты мне рассказала про правильное восприятие, помнишь? И про то, что изменения начинаются с себя. Я приняла эту истину, и все стало меняться!

— Ты о том, что решила уволиться? Как ты теперь справляешься без работы? Ведь сейчас так сложно найти работу! Моя сестра уже полгода никак не устроится. Слушай, если хочешь, срочно нужна нянечка — не у нас, а в двести четвертом саду. Там вполне адекватная заведующая. Или ты что-то уже нашла? Выглядишь ты, по крайней мере, отпадно!

Маша была в персиковом платье длиной чуть выше колена, прямого покроя, волосы были завиты и собраны в хвост, аккуратный неброский макияж подчеркивал глаза и губы. Она улыбнулась, ее глаза светились осознанием своего успеха и гордостью.

— Аля, я уже работаю, спасибо за заботу. Хочу пригласить тебя в гости на новое место работы — может, тебе понравится и ты тоже перебежишь туда. Запиши адрес.

Александра записала в записной книге смартфона адрес и сказала:

— Хорошее место, центр. А что ты там делаешь? Честно говоря, я вряд ли поменяю место — мне сейчас дали хорошую группу, собрали лучших детей, да и от дома недалеко. Сегодня я попросила отгул, мне нужно посетить врача. Так что могу и зайти, как раз обратно мимо буду идти.

— Это так странно звучит — «лучших детей», — заметила Маша. — Аля, приходи обязательно! Буду ждать тебя. Наберешь, когда будешь рядом, хорошо?

— Конечно! Все равно полдня буду бездельничать, почему не зайти? Ты меня заинтриговала. Я на следующей остановке выхожу, начну пробираться, а то не выпустят, — сказала Аля и встала. — А ты знаешь, заведующая так часто тебя вспоминает, чем ты ей насолила? Называет тебя неудачницей. Говорит, «некоторые не справляются со своим дурным характером и потакают слабостям, поэтому остаются у разбитого корыта». Это она всем в назидание, чтоб неповадно было, — хихикнула Александра. — Ну, пока! До встречи!

— До встречи, — улыбнулась Маша.

Уже в одиннадцать на Машином телефоне высветился звонок от Александры, и Маша ответила:

— Ты рядом? Сейчас я тебе открою.

И Маша открыла калитку во двор детского сада.

— Вот э-это да-а-а-а! — выдохнула Александра, когда ее глазам предстала детская площадка перед домом.