Этот делегат напомнил Алану о восстановленных изображениях предков человечества. Блекло-желтые волосы обрамляли лицо со слегка выпирающей челюстью, лоб был массивным и тяжелым, а глаза – светло-коричневыми и близко посаженными.

– Я Илириу из Себапена, – сказала делегат. – Меня выбрали в качестве вашего связного с Тераком. Мы понимаем, что это не тот результат, на который вы надеялись. Знайте, что это решение нам далось нелегко.

Джейн внезапно обернулась и спросила:

– Мы можем начать апелляционный процесс, если таковой существует?

– Решения Суда Десяти являются окончательными и обязательными к исполнению, – с сочувствующим видом ответила Илириу.

Черт.

Джейн отвернулась.

Два стандартных года. Два года. Это меньше двух лет по временной шкале Земли, потому что за основу стандартного года ОРР берется планета, которая движется ближе всех к своему солнцу. Алан провел в голове расчеты. 1,78 года. Достаточно много. Как он выживет на этом корабле почти два года, когда ничего не будет происходить? Да он с ума сойдет!

Делегат снова заговорила:

– Я скажу вам еще несколько вещей, а затем вы сможете задать любые вопросы, если таковые возникнут.

Все снова обратили долю внимания на экран.

– Муррси может выбрать по своему усмотрению: прожить срок карантина на борту вверенного ей шаттла либо на борту «Спероанкоры» или «Облигнатуса». За свою службу она получит благодарность – постоянное вознаграждение в размере полной зарплаты ОТД[13], а должность ОТД будет ждать ее в конце этого срока.

Рот Муррси раскрылся, как будто она была ошарашена.

– Благодарю вас, Делегат, – сказала она.

– Не за что. Это необычные обстоятельства. Хэмлок передает свои наилучшие пожелания. – Илириу кивнула и продолжила: – Итак, мы решили максимально упростить для вас строгость карантина, поскольку это особый случай. Теперь вы обнаружите, что у вас есть доступ к нескольким вещам, которые раньше не были доступны для Сектилиев. Вы сможете использовать сеть точек ретрансляции связи ОРР, получите доступ к новостным каналам, а также сможете напрямую связаться с кем угодно в пространстве Терака.

Ну, уже кое-что. Мало, но все же. Джейн заметно расслабилась.

– Припасы по мере необходимости будут перенаправлены вам при помощи дрона. Вы – почетные гости Терака. Вам не нужно бояться голода или жажды. Мы обеспечим вас всем необходимым. Вам нужно только попросить. Однако имейте в виду, что любой, кто захочет посетить любое ваше судно, будет обязан прожить с вами остаток срока карантина. Без исключений.

– Мы можем покидать систему? – выпрямившись, спросил Рон.

Делегат подняла брови и, немного поразмыслив над его вопросом, ответила:

– Я бы посоветовала покидать систему не больше чем одному кораблю. Но предупреждаю: остановка в любом мире ОРР будет считаться враждебным действием, и реакция последует незамедлительно. А если улетят оба корабля, я не могу гарантировать, что любому из них когда-нибудь будет разрешено вернуться в пространство ОРР. – Илириу поджала губы и стала еще более серьезной. – Вы должны показать делегациям, что являетесь серьезными претендентами в случае, если Терра решит присоединиться к ОРР. На что мы, конечно же, надеемся и чего, по правде говоря, ждем. Я бы настоятельно рекомендовала вашему флагману оставаться здесь.

Рон кивнул и задал еще один вопрос:

– Но ведь один корабль сможет договориться о посещении ненаселенного мира, чтобы собрать необходимый материал? ОРР не возражают против этого?

Илириу задумчиво повращала глазами и ответила:

– Возражений быть не должно. Лучше всего, если вы заблаговременно согласуете свои планы со мной. И вы должны знать, что оба корабля оснащены устройствами отслеживания. Мы будем держать вас в поле зрения. – Она взглянула на экран. – Если больше нет вопросов…

Джейн сделала стойку:

– А что насчет преступника Кай’Мемна, его утверждения, что он говорил с Роем, и угрозы, которую он может составлять для Терры и каждого мира ОРР?

Илириу склонила голову набок подобием кивка.

– По этому вопросу ведется отдельное расследование. Вас вызовут для дачи показаний, дистанционно, разумеется. Будьте готовы к тому, что этот процесс займет бо́льшую часть срока карантина. Здешняя судебная система работает медленно. Мы отправили сообщения разведчикам, которые отслеживают стаи Роя, и в настоящее время ждем ответов на эти запросы. Они сообщат об оценке ваших заявлений и любых судебных разбирательств. Еще что-нибудь?

Все молчали.

– Моя контактная информация будет первой в вашем списке контактов. Пожалуйста, позвоните, если вам что-нибудь понадобится. – Экран потемнел.

– Класс, – сказал Рон ничего не выражающим голосом. – Круто.

Хуна подковылял к Рону и спросил:

– Вы сейчас думаете о путешествии на Старую Плигу?

Джейн выглядела все такой же безучастной. Алан подумал, что она, наверное, изо всех сил старается не показывать своего разочарования.

– У них, похоже, нет возражений, – сказала она. – Мы проведем время с пользой.

Остальные члены группы сгрудились в кучу, чтобы обсудить услышанную информацию, но Алан не мог участвовать. Он внезапно обнаружил, что расхаживает по столовой, нервно сжимая правой рукой затылок.

Как ему высидеть здесь два года? Что он сделает с собой за все это время? Он проводил свои эксперименты, это правда, и уже был готов начать испытания, но не мог делать это здесь, в населенном пространстве.

Джейн должна остаться на «Спероанкоре». Она должна быть дипломатичной и все такое. Алан это понимал. И его место было с ней, разве нет? Ведь так делают настоящие пары. Они всегда вместе, и в горе, и в радости.

С другой стороны, вылазка на Старую Плигу не займет слишком много времени. Они будут порознь, но отсутствие, сердце и любовь и все такое, верно? Но он сделает что-нибудь полезное. Он может пригодиться Рону в решении проблем. Вдруг для этих частиц, скрывающих планету, понадобится особый контейнер, который, вероятно, придется строить с нуля. Алан в силах это сделать. И им, наверное, не помешает еще одна пара рук. Эта работенка по сбору частиц, скрывающих планету, может оказаться нелегкой.

Остальные болтали еще очень долго. В конце концов все ушли, оставив в столовой только продолжавших беседу Рона и Джейн и расшагивавшего туда-сюда Алана. Он метался от стены к стене, размышляя, хотя мысли его, похоже, сужались к одной и той же фразе. Ничего у него не выйдет.

Когда Рон ушел, Джейн прислонилась к двери и спросила:

– Ты можешь сейчас вернуться в нашу каюту?

– Ага.