А утром, когда я меняла повязку мальчику, заодно объясняя его матери, как правильно обрабатывать рану, все могли убедиться, что краснота и отек заметно спали. В качестве лекарств использовала отвар календулы и мед. Женщина была в шоке, ведь я смазала рану медом, еще и ей с собой дала. «Судя по количеству благодарственных слов, они еще что-то привезут в подарок», подумала я и не ошиблась. Так началось наше взаимовыгодное сотрудничество. Ко мне ехали за медом и за помощью, а привозили либо продукты, либо средства домашнего обихода. Хорошо, что гости бывали нечасто, раз в неделю примерно. Потом вернулся Крис, и не один, а с телегой, нагруженной вещами. Я с удивлением узнала в них многое из того, что выбирала на ярмарке. Но ведь куплены они были на деньги Рона, а мне от него ничего не было нужно, так оборотню и заявила.

– Не беспокойся, я с ним рассчитался, точнее, оставил матери, чтобы она ему кое-что передала в качестве оплаты. И, вообще, Рону сейчас не до тряпок, так не пропадать же добру?! – все-таки Крис на редкость практичный субъект, несмотря на показное легкомыслие. Так что я не стала спорить и активно занялась подготовкой приданого для будущего ребенка. Мне хотелось девочку, но на все воля духов.

В дверь постучали, отвлекая меня от воспоминаний. Стук повторился, громкий, настойчивый. Крис вернулся? Да конечно он, кто еще будет стучать, как к себе домой. Подскочила, накинула шубку, мне ее стачала одна мастерица из деревни, шкурки с собой привез блондин. В сенях прохладно, а мне простывать нельзя. Да я вообще стала бережнее относиться к своему здоровью, помня о том, что больниц и антибиотиков в этом мире нет. А мой организм простыми травами вряд ли уже можно вылечить. Там что унты и шуба были надеты не зря. Дверь открывала с беспокойством, может, что-то случилось, поэтому Крис так быстро вернулся?

– Вижу, не меня ждала, – грустно улыбнулся бледный исхудавший Гор. – В дом пригласишь?

Я как стояла, так и сползла на пол. Полностью упасть мне не дал супруг, подхватил, прижал к себе. Несмотря на бледность и худобу, сила в руках была. Порывался даже в дом внести, но я уже отошла от первого шока и вошла сама. Закрыла двери, сняла шубу, забрала верхнюю одежду Гора, без нее он казался еще изможденней, аж слезы на глаза навернулись. Отвернулась, чтобы он не видел. В голове был хаос, не верилось, что Горон жив, ведь я уже смирилась, а что делать теперь? Вспомнила, что гостя неплохо бы накормить. Быстро выставила на стол снедь, все это молча, потому что не знала, что сказать. А он ждал и с каждой минутой моего молчания, надежда в его взгляде гасла. А я ощущала себя последней сволочью, ведь говорила, что дам ему шанс, только бы выжил, и молчу.

– Ты, правда, живой? Не дух, не призрак? – спросила, поставив перед Гором чашку с горячим мясным рагу. Демон тут же схватил меня за руку и прижал к своей щеке. И столько всего было в его глазах, что не удержалась и провела второй ладонью по волосам, хотелось ободрить, успокоить. Мужчина шумно выдохнул, обнял меня рукой за талию, прижимаясь второй щекой к животу. И в этот момент я ощутила толчок, слабенький, не обратила бы внимания, но он повторился, а потом еще раз. Ребенок! Растерялась, захлестнула легкая паника, а вдруг для него мои переживания вредны?! Вдруг что-то пойдет не так?

– Вот даже как? – отстранился от меня Гор. Теперь в его взгляде уже не было тоски или обреченности, а только желание и уверенность в собственных действиях. – А твой не терялся. Но это мы решим. Ребенка воспитаю, как своего, можешь не переживать. Чего ты стоишь, собирай вещи. Лишнего не бери, только то, что нужно в дорогу. Дома у тебя будет все, что захочешь. А я пока поем, двое суток без горячей еды.

Я рассмеялась, немного грустно, но меж тем радостно. Живой чертяка! И даже близость к духам не исправила его характер. Все решил сам, и даже сомнений нет, что оно сложится именно так.

– Гор, я уже дома и никуда не поеду. И тому масса причин, во-первых, я не буду рисковать ребенком, во-вторых, мне не нравится степь.

– Хельга, ты моя жена, – сверкнул глазами демон, его распирали противоречивые чувства. И, кажется, больше всего там было ревности. Ну конечно, он же решил, что я беременна от другого. Хотел сказать что-то еще, но закашлялся.

– А я и не отказываюсь, и не гоню тебя. Вот поправишь здоровье, тогда и поговорим, – почему сразу не кинулась на шею и не призналась, что ребенок его, а с Крисом у нас ничего не было? Не знаю, наверно не хотелось давать такой козырь в руки этому несносному типу. Но как же он исхудал, буквально кожа да кости. А этот его кашель, что это? Последствие ранения или простыл? Принесла ему отвар ромашки с медом, его я пила обычно вместо чая.

– Спасибо, – выдохнул Гор, когда уняв приступ.

– Давно ты так кашляешь?

– Да нет, – поморщился мужчина, видимо ему не нравилось разговаривать о своих болячках. – На холоде долго не могу находиться, потом кашель начинается. Но мы говорили о другом. Хельга, ты моя жена и я тебя никому не отдам. Надо будет драться или убить кого-нибудь, я это сделаю.

Мужчина встал, поймал в объятия, уткнулся в мои волосы и страстно зашептал:

– Моя. Завоюю, отберу, украду. Ты моя и только моя, и пока я жив, так и будет. Я не могу без тебя. И не хочу. Только желание быть с тобой рядом давало мне силы.

А потом его губы нашли мои. Никогда не могла устоять перед этим мужчиной, а сейчас не очень-то и хотелось. Страстный обжигающий поцелуй с привкусом горечи и обиды. «Ты же уже все решила, зачем мучаешь себя и его неопределенностью?», пришла разумная мысль. А ведь и правда, мало ли какие у меня были обиды к Гору, ведь я хотела дать нам шанс, так вот он, почему не попробовать. И у ребенка будет родной отец. Почему-то я была уверена, что Горон будет хорошим папой.

– У нас гости?! – вторгся голос Криса, от рычащих ноток в нем у меня зашевелились волосы на затылке. Вот уж не думала, что блондин на такое способен. Реакция у Гора была хорошая, он сразу же спрятал меня себе за спину.

– Выйдем, поговорим?! – голос Горона тоже не предвещал ничего хорошего. Блин, они же поубивают друг друга. А я как собака на сене, мне обоих жалко.

– Гор, я надеюсь, ты хочешь сказать Крису спасибо за то, что в твое отсутствие он заботился обо мне и твоем ребенке? – получилось немного язвительно, но главное ведь эффект. А он был. Супруг стремительно развернулся, напрочь забыв о сопернике.

– Это правда? – и дождавшись моего кивка, подхватил меня на руки. И, покрывая поцелуями лицо, сказал: – Я люблю тебя.

Я ехала верхом, по осенней степи, удивляясь, как быстро пролетели годы. Сколько я уже живу в этом мире? Тридцать лет? Или больше? Иногда вообще думаю, что Земля – плод моего воображения. Но все же нет, я никогда не отличалась богатой фантазией, значит, это все было на самом деле. Если первые месяцы были насыщены событиями, то потом жизнь потекла по спокойному руслу, чему я была несказанно рада. Я настояла на своем и никуда не поехала с Гором, а он несильно настаивал, скорее для порядка. С Крисом у них сложились нормальные отношения, конечно оборотень от нас съехал. Но недалеко, обосновался в ближайшей деревне и часто к нам приходил, особенно когда родился Кром.