не имею к этому королевству вашему!

— Энни, ты не понимаешь. Это серьезно! Мы не имеем права ослушаться ее указов, — удивившись, что кто-то противится воле королевской семьи, произнес Ансакэл.

— Я все прекрасно понимаю, — зло ответила я, — во что вы превратили мир, оставленный вам Творцами? Уставили его бесполезными рангами и подчинениями. Пусть я и не вспомнила полностью свою предыдущую жизнь и не могу вернуть свои силы, но точно знаю, что это возмутило бы любого Творца. И ты действительно хочешь жить дальше так же, как сейчас, получать ссадины за других, жить так, как хотят другие? Я думала, что ты борешься за свою жизнь. Но, видимо, это не так. В таком случае, я не нуждаюсь в твоей помощи.

— Но что ты собираешься делать? — обеспокоенно спросил наследник, — мы находимся в Инохолизском королевстве, всё, что здесь происходит, происходит лишь по воле моих родителей. Если они не захотят тебя отпустить, ты никогда отсюда не выйдешь. А ближайшие три дня, которые я отвоевал у родителей до свадьбы, нас точно не выпустят.

— Но ведь однажды получилось?

— И ты сможешь это повторить? — промелькнула надежда в его глазах.

— Конечно, я не уверена…. У меня не вполне успешно получается контролировать все, что происходит с моими силами…, - как можно более мягко пыталась я объяснить, что я ничего не могу.

— Из замка нас не выпустят, — задумчиво произнес Ансакэл.

— Нас? То есть, ты отправляешься со мной?

— Ох, — тяжело вздохнув, приготовился наследник к ответу, — в твоих словах, конечно, есть истина. Но если я ослушаюсь указа королевской семьи, то с меня снимут титул наследника и…просто отрекутся. В этом случае избавление от проклятия не сильно мне поможет. Но если Творцы воскресят свое могущество, это уже будет неважно. Однако встреча в Храме Судеб показала мне, что надежда на них по большей части является пустой. И если только ты сумеешь вернуть свои силы и восстановить справедливость, то в этом есть смысл.

— Восстановить справедливость? О чем ты?

— Боюсь, что ты сама скоро все узнаешь, — печально произнес наследник, — моя семья тебя не обрадует.

Глава 23

Следующие три дня мы провели в библиотеке, в поисках нужной информации. Но как же не хватало Люциана, с его способностью легко ориентироваться в бесконечных полках, уставленных свитками. И хотя здесь не было такой же анархии, как в той обители мудрости, в которой остался ученый, но и залы информации здесь были более обширны.

— Почему хранитель библиотеки не может нам помочь? — предположила я, что за этой комнатой должен кто-то следить.

— Хранители могли бы нам помочь, что боюсь, что королева…, - извиняющейся улыбкой ответил наследник. С каждым проведенным мгновением в стенах этого замка его неуверенность растет. Он словно чувствовал вину за все, что происходит здесь.

— Но мы с тобой даже не нашли и крохи нужной информации! В Листведе хотя бы было что-то интересное. Здесь же только история, этикет, детские сказки и «записки королей»…. Но в каком количестве! А про Творцов даже ни свитка нет.

— Возможно, библиотека была немного «почищена» после того, как я был здесь последний раз. Чтобы… чтобы я меньше думал о древних легендах и больше времени уделял королевской политике.

— Они что, избавились от книг?! То есть…рукописей. Хотя, какая разница, это же ужасно!

— Они имели на это время, — пожал плечами наследник, — но я надеюсь, что хоть что-то стоящее здесь еще осталось.

— А как ты вообще узнал о том, что на тебе лежит именно проклятье, и что оно как-то связано с Творцами? — стало мне любопытно.

— Мое детство можно назвать безоблачным и счастливым. Я занимался верховой ездой, ходил на охоту с придворными, хотел много успеть совершить и никогда не сидел на месте. Но постепенно я стал замечать, что удача отворачивается от меня. И всякое мое увлечение оборачивалось травмами и оскорбленным самолюбием. И самым безопасным времяпрепровождением стала библиотека. Моих предков неудача настигала к шестнадцатилетию, но меня она догнала намного раньше.

— Ты любил читать? — удивленно спросила я.

— Конечно, я понимаю, что это не самое лучшее увлечение для наследника. Ему следует стремиться быть первым в конных соревнованиях, побеждать на турнирах, а также покорять сердца дочерей приезжих послов. Дабы наладить дружеские отношения с другими королевствами, разумеется. Но во всем этом я, увы, не силен.

— Нет же! Все, что ты перечислил, тоже интересно. Наверное, — задумалась я о том, интересно ли бы мне было покорять сердца дочерей иностранных послов, — но чтение — это тоже великолепно!

— Не могу понять, чем вызвано твое желание успокоить меня, но приму это как комплимент. Спасибо, — благодарно поклонившись, произнес он.

— Знаешь, наследник, порой ты можешь быть не таким уж и противным. А даже…очаровательным.

— Хотя и никогда не находил тебя противной, — начал он говорить, но прервался, — а, кстати, это слово вообще уместно применять к людям? А, неважно, — махнув рукой, продолжил он, — но в общении ты тоже может быть приятной. Не думал никогда, что Творцы окажутся настолько человечны и просты в общении.

— А какими мы должны были оказаться — заинтересовалась я.

— Я полагал, что вы будете изъясняться настолько возвышенно и благородно, что мне станет неловко за свои манеры.

— Я пропущу твой намек мимо ушей, — избавившись от наваждения, произнесла я.

— Но в моих словах не было никакого намека, — с сомнением в голосе произнес наследник, — собственно, теперь ты прекрасно видишь, почему к переговорам меня не подпускают. Порой я словно ощущаю некую стеклянную преграду вокруг себя, которая не позволяет мне понимать все, что происходит, и принимать правильные решения.

Слегка прикрыв усталые глаза, я задумалась о словах Ансакэла. Как может его окружать нечто подобное?

Но спустя мгновение я поняла его. Сквозь плотно сжатые веки я отчетливо видела пульсирующий полупрозрачные красный шар вокруг парня. Словно что-то живое, это зрелище завораживало и пугало одновременно. Интересно, а какое оно на ощупь? Не вполне понимая, что происходит, я потянулась рукой к этому живому стеклянному шару. Поднеся руку почти вплотную к нему, я ощутила легкое тепло. Но этого мне мало. Резко подавшись вперед, я коснулась манящего шара. И тогда стеклянный купол вокруг наследника растаял, открыв мне звук сердцебиения.

Время словно остановилось на мгновенье, в котором пропал весь остальной миг. Я слышала биение чьего-то сердца, которое спокойным темпом отмеряло удары. Вокруг меня разливалось чье-то тепло, которое мягко обволакивало и согревало.

Но все закончилось так же, как и началось.

Я вновь очутилась в огромной библиотеке почти вражеского мне замка.