поздно вернется.

Сидя на краю кровати, я отметила про себя, что она невероятно удобная. Почему ему от Судьбы достались такие роскошные покои с мягкой кроватью, которая больше моей двуспальной не меньше, чем в два раза! И почему она такая мягкая. слишком мягкая…на ней, наверное, еще и спать намного приятнее, чем на моей. Надо прилечь и сравнить. Да, буквально на минутку….

Открыв глаза через пару секунд, я обнаружила, что в комнате я не одна. Да куда там не одна! Покои были просто переполнены незнакомыми мне людьми! Красные, синие, зеленые, сиреневые, белые, розовые, серые, бирюзовые, желтые юбки и кафтаны разъедали мне глаза, пытаясь еще ближе придвинуться ко мне. Но куда еще ближе?! Кто-то из них уже сидел на моих ногах!

Но мой шок и ужас не позволили мне возмутиться. Я смогла лишь широко раскрыть глаза и смотреть на эту толпу безумных красок дикими глазами.

— Она проснулась! — выкрикнула зеленая юбка в переднем ряду, после чего эта фраза повторилась не менее двадцати трех раз в задних рядах.

— Меня не схватила охрана? — решила я сразу выяснить самое важное.

— Охрана? — удивилась та же зеленая юбка, — ну что ты, нет, конечно! — добавила она и кратко прокаркала три раза, — ты меня рассмешила. А ты и вправду милая.

Я милая. Я милая? Я МИЛАЯ?

Моя правая бровь удивленно поползла вверх, но левая так и не пришла в себя и осталась на месте. Оглядев все эти безумные юбки и кафтаны еще раз, я поняла, что все так считают. С этими людьми что-то не так. Эта пыльная человеческая субстанция женского пола в порванных джинсах, синей куртке и с жирафьими рожками на голове, чтобы не мешали волосы, просто не может быть милой. Я знаю ее. Я эта субстанция.

— Мириам, мы просим прощения, что разбудили вас. Конечно, двух часов слишком мало, чтобы прийти в себя после столь длительного путешествия. Ведь вам с наследником Ансакэлом пришлось немало кхм…повозиться, проходя весь путь своим ходом, не используя телепортации. Но мы безумно рады видеть вас наконец-то дома! Целыми и невредимыми!

Безумно рады. Безумно — это точно. Постойте.

Мириам? Наследница Мириам? Они думают, что я…. О.

— Но я не…, - хотела сказать я, но, словно в дешевой комедии, мне не дали договорить.

— Вам не обязательно утруждать себя сейчас разговорами с нами. Отдохните, примите водные процедуры и выходите в обеденный зал. Там вы нам и расскажете о своей долгожданной помолвке и приятных вечерах, что вы провели с наследником наедине, — сказав это, зеленая юбка вновь кратко прокаркала пару раз и, наконец, встала с моих ног.

После этого все, словно по команде, немедленно направились к порталу, который выплевывал их по одному из комнаты. Обернувшись и весело помахав мне, вышла и зеленая юбка.

— Наконец-то они ушли, — выполз из-под подушки изрядно помятый арх, — а ты слышала эту женщину? Постоянно смеялась чему-то….

— Так карканье — это был смех? — задумчиво произнесла я, — но мне не дает покоя один вопрос. Почему они решили, что и есть наследница Мириам?

— Ты серьезно? — недоверчиво глянув на меня, произнес арх, — проснись! Ты на свою руку правую давно смотрела?

— Правую руку? — удивилась я теме его разговоров, но на руку посмотрела, — ох…обручальный браслет.

— Именно. Кто же может предположить, что некий нерасторопный наследник его потерял, некая не слишком смышленая девушка его одела, а некая взбалмошная наследница сбежала от первого упомянутого нерасторопного героя?

— Да, легче предположить, что некая пыльная героиня, развалившаяся на кровати наследника, и есть Мириам. Надо было сразу им сказать, что я не она.

— И тебя выгнали бы с охраной.

— А может, не выгнали бы? — с надеждой обернулась я к все еще мятому арху.

Внимательно посмотрев на меня с разных ракурсов с минуту, он выдал результат оценки: «Нет, выгнали бы».

Ох. И что же делать? Наследник все еще не появился, хотя прошло уже так много времени. Идти искать его дальше по комнатам? А если эта зеленая юбка снова поймает меня?! Кто-то говорил, что если вы попали нелепую ситуацию, из которой нет выхода — просто получайте удовольствие. Мудро.

— Кто-то говорил про водные процедуры! — вспомнила я и вскочила с кровати, интуитивно направившись в единственную дверь в этих покоях.

Но отворив дверь, я резко остановилась. Меня вполне удовлетворила эта комната: бело-черные стены, темный каменный пол, огромная ванная с горячей водой в центре, каменная полка с лежащими на ней вещами…

Но рядом с ванной стояла юная девушка в простеньком платье прислуги и скромно мне улыбалась.

— Приветствую вас, — слегка поклонившись мне, произнесла она, — надеюсь, что вас сон был легок. А теперь позвольте мне помочь вам с ванными процедурами.

— Что? Помочь мне с…ванными процедурами? — глупо повторила я ее слова, — нет, спасибо, я справлюсь сама.

— Но как же…, - растерялась девушка, — если вы думаете, что я буду нерасторопна…я могу попросить прислать мне замену, — испуганно стала говорить она, — только…я правда могу помочь вам хорошо, я не неуклюжая…прошу вас, не отсылайте меня…

— Постой, постой, все хорошо, успокойся. Почему ты так перепугалась? — попыталась я прояснить ситуацию.

— Но ведь наследница Мириам недовольна мною и хочет отослать от себя. А я так радовалась, что буду прислуживать наследнице…это же большая честь…и если бы я себя хорошо зарекомендовала, то мне бы позволили…хотя, это уже неважно. Ох, — еще более испуганно взглянула она на меня, — простите, что я вам это тут говорю, я лишь хотела объясниться…хотя я не имела права обременять вас такими подробностями….

После этих слов она затравленно огляделась по сторонам, словно желая сбежать, и присела в реверансе, опустив голову.

— Розовые бегемоты! — выругалась я, наконец, поняв, что в этой жизни даже ванну принять так просто мне не дадут, — послушай, девица-красавица. Я не сахарная принцесса, сама могу…

— Но наследница Мириам, — сделав сильный акцент на слове «наследница», проговорил арх, заходя в комнату, — вы, верно, хотите сказать, что сильно утомились и хотите лишь побыть одной, а помощь вам пока не нужна. Верно?

— Ох…да, именно. Я сильно устала и хочу побыть одной, — вымученно оскалилась я.

— О, конечно. Как только вам понабится моя помощь, просто позовите, — пробормотала она и выскочила из комнаты, обрадовавшись возможности скрыться с моих глаз, даже не удивившись арху.

Но помощь мне не понадобилось. Удивительно, верно? Понежившись в приятной воде, я немного успокоилась и привела мысли в порядок. Если я выйду к этим ярким юбкам, то рано или поздно увижу Ансакэла. Он ведь мой жених, по их представлениям. А