сиротках из сгоревших лачуг. Он больше не появится в замке. Как, впрочем, и ты. Сладкая парочка неудачников. Хотя такой оборванке, возможно, северные владения покажутся раем, кто знает. Нарожаете кучу детишек таких же неудачников — пик счастья!

— Замолчи, остановись! — закричала я, ощущая подступающую тошноту от ее слов, — как можешь ты говорить такое! Не будет ничего такого, у меня есть любимый человек! Вернее, был…но я исправлю это…

— Вы послушайте ее! «Любимый человек», как трогательно. О какой любви вообще ты говоришь. Любовь к народу, любовь родителей, любовь девушки и парня, — все чушь. Ее придумали, чтобы манипулировать и унижать, где сильный получает, отбирая у слабого.

— В таком случае я желаю тебе испытать эту любовь. Такую, какую ты хочешь, тогда ты поймешь, что ты не права, — не сдерживая слезы, выкрикнула я.

— Ха. Действительно? Чтобы я влюбилась в кого-то? Твои угрозы настолько нелепы, что это даже смешно. И в кого же я должна влюбиться, по-твоему?

— Да влюбись хоть в первого встречного! — как можно громче выкрикнула я, закрыв глаза.

Но ответа не последовало. Ни через пять секунд, ни через десять, ни через минуту. Вытерев глаза от слез, я открыла глаза и увидела лишь наследницу. Но что-то с ней было не так.

Ее глаза.

В них не было злобы.

Удивленным наивным взором Кави смотрела на один из внешних порталов. Осторожно подойдя ближе, я внимательно взглянула в ее лицо. Но она даже не заметила этого, позволяя мне себя разглядывать.

В ее глазах я увидела тепло. Словно промокший обиженный кот, нежность медленно проникала в нее, расправляя озябшие лапки, уверываясь в том, что здесь можно поселиться, и полностью покоряя весь мир избалованной души наследницы.

— Ты видела его? — наконец, произнесла она. Но что это был за голос! Где весь металл, где то острие холодного кинжала, что вонзала она в спину каждому?

— Кого «его»? — удивленно спросила я.

— Этого прекрасного парня…, - словно только выйдя из анабиоза, произнесла Кави и направилась в тот портал, с которого не спускала глаз.

— Розовые ежики, что же я наделал, — наконец, осознав, что только что натворила, произнесла я.

Меня разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, я заставила девушку влюбиться в первого встречного! Кто знает, что это за человек, хороший или коварный, глупый или достойный? Вдруг он недостойно воспользуется чувствами наследницы? Но, с другой стороны, она это заслужила, так?

— Заносчивая, бесчувственная, самовлюбленная фифа! — ругала я ее, пытаясь оправдаться в своих глазах за совершенный поступок, — не надо было злить меня…. Я, конечно, Творец, а это большая власть и такая же ответственность, но я и человек тоже! Бежать за ней, постараться все исправить?

— Зачем? Дай девушке насладиться жизнью, — подал голос мой постоянный собеседник, вынырнув из-под подола моего платья.

— Но ведь с ней может случиться что-то ужасное! Она же теперь такая уязвимая!

— Люди всегда уязвимы, такова уж ваша природа, — хмыкнул арх, — и прекрати вмешиваться в чужие дела и пытаться контролировать их! Это избалованное дитя в силах само за себя постоять.

— Ладно, найду ее позже. В конце концов, это же всего лишь любовь, разве от нее может случиться что-либо плохое? — сделала я вывод, стараясь не замечать полного внезапной жалости взгляда лиса.

С такими сомнениями я обходила просторные помещения замка в безуспешных поисках Ансакэла. У меня не было возможности поговорить с ним с тех пор, как мы только появились тут. После этого, кажется, прошла уже целая неделя! Время здесь словно течет по-особенному, слишком медленно. Но глядя на тусклую луну за окном, я понимаю, что прошло не более половины дня. Стоит вернуться к поискам наследника, и постараться поскорее покинуть этот замок.

В размышлениях я подошла к той самой библиотеке, в которую мы перенеслись с Анакэлом еще сегодня днем.

— Не просто же так мы попали именно в эту комнату, — проявила себя моя привычка думать вслух, — может быть, где-то среди этих свитков мы даже найдем информацию о том, как можно вернуть душу человека обратно в свой мир.

— Ну, наконец-то! Сколько можно ждать тебя! — услышала я возмущенный и надменный голос наследника, который уже был в библиотеке.

— Погоди, что значит «наконец-то»? Это ты, между прочим…, - начала закипать во мне волна возмущения.

— Не важно, все теперь не так важно. Как ты, вероятно, заметила, планам нашим придется несколько измениться. Конечно, мое проклятие тяготит меня, как и прежде, но разрешение этой проблемы придется на время отложить.

— Отложить? — удивленно вскинула брови я, — насколько?

— Я пока не могу точно сказать. Возможно, лет на пять. Да, я думаю, этого времени хватит, — задумчиво произнес Ансакэл.

— Почему на пять лет? — ошарашено спросила я.

— Если ты настаиваешь, можно и на десять, — почему-то самовлюбленно усмехнувшись, произнес он, откинув спадающие волосы с лица.

— Не понимаю, — только и смогла произнести я, почувствовав, как во мне поднимается тошнота, — мы же можем начать искать нужную информацию прямо сейчас, вот же они, свитки, прямо рядом с нами.

— Мы здесь ненадолго, этого времени нам не хватит, — обиженно произнес наследник. Скоро мы отправимся в северные владения, и здесь нам будет запрещено появляться. Я все продумал. Если хорошо постараться, то, вероятно, через год или два у нас родятся дети, а королева не сможет долго подавлять свое желание увидеть их. Больше, чем на пять лет ее не хватит. Если первым родится мальчик, то будет сложнее. Но если девочка….

— Что ты такое говоришь? — отойдя от шока, наконец, вымолвила я, — какие пять лет, какие…дети?!

— Тебя пугает количество детей? — искренне удивился он, — я, конечно, слышал о нынешней моде рожать не более одного ребенка, но полагал, что ты, Энни, не подвержена этим глупым мыслям.

— Ансакэл, остановись! О каком браке вообще идет речь?! Я же надела эти…кандалы совершенно случайно и надеюсь, что скоро избавлюсь от них! Ты разве забыл, что все мои старанья направлены лишь на возвращение Кэвина, моего любимого, — успокоившись к последним словам, тихо произнесла я.

— Разве я претендую на то, чтобы ты меня полюбила? — спокойно и холодно ответил наследник, — в королевских браках любовь совсем не нужна. Пусть я порой произвожу впечатление недостаточно серьезного и благоразумного человека, но даже я понимаю, что чувства и эмоции несут в себе одни проблемы. И в любом случае, решение о браке уже было принято королевой Ивиолой, поэтому ее указ должен быть исполнен.

— Ого, вот это поворот, — прокомментировал арх происходящее.

— Что еще за розовые ежики! — вырвалось у меня, — меня это все не касается, я вообще никакого отношения