Что ж, еще раз перечислим причины, по которым мы с вами то и дело становимся свидетелями новых спортивных рекордов. Прежде всего для достижения лучших результатов необходимы талант и воля спортсмена. И только во вторую очередь — такие внешние факторы, как финансовый стимул, более совершенное снаряжение, хорошее питание и, наконец, популярность: благодаря газетам, радио и телевидению о достижениях спортсмена немедленно становится известно всем.

Каждый хоть раз в жизни видел по телевизору, как ставятся мировые рекорды. И надо сказать, что даже у обыкновенных зрителей это зрелище способно вызвать сильные чувства. Конечно, мы не должны забывать, как рискуют спортсмены ради тех нескольких секунд или минут, когда, затаив дыхание, за ними наблюдает весь мир. Спорт высших достижений едва ли прибавляет им здоровья, и в этом, конечно, ничего хорошего нет. Но все же это не повод, чтобы смотреть на мир глазами полноватого, попыхивающего сигарой британского политика. Не говоря уже о том, что он сам был не так уж далек от спорта — ведь в молодости Уинстон Черчилль великолепно играл в поло.

В третьем семестре в Тюбингенском Детском университете лекции читали восемь лекторов — семь мужчин и одна женщина. Здесь вы найдете информацию о них самих, о том, как они стали учеными, а также о том, чем занимаются науки, которые они представляют. Кроме того, эти восемь человек консультировали авторов в процессе создания книги.

Барбара Шолькманн посвятила себя довольно редкой для Германии науке. Тут археологией Средневековья занимаются только в трех университетах, и кафедры этой специальности существуют не так давно. Так как от эпохи Средних веков до нас дошло множество письменных свидетельств, которые можно изучать, долгое время историки считали ненужным заниматься еще и раскопками. Мы и так достаточно знаем, думали они, и должны сосредоточиться на том, чтобы правильно интерпретировать имеющуюся информацию. А может быть, им просто не хотелось связываться с лопатами и заступами.

Барбаре Шолькманн всегда нравилось заниматься раскопками. Она любит, когда историю можно увидеть и пощупать. Барбара родилась в 1941 году в Хайденхайме, маленьком городке в Вюртемберге на юго-западе Германии. Уже в детстве ей очень нравилось, когда они с классом отправлялись на экскурсию в какой-нибудь замок. Гуляя среди полуразрушенных стен, она представляла себе, каково это — быть рыцарем, стоять на башне и с высоты вглядываться вдаль.

Любовь к старым крепостным стенам, к живой истории никуда не исчезла, даже когда детство осталось позади. Барбара Шолькманн в старших классах училась в школе с физико-математическим уклоном, но, узнав, что неподалеку, в Эсслингене ищут людей для работы на раскопках, она записалась туда помощницей. Потом — университет и аспирантура, Барбара написала и защитила диссертацию. Шестнадцать лет она проработала под эгидой Комитета по охране памятников Баден-Вюртемберга, одновременно преподавая в Тюбингенском университете.

Еще будучи студенткой кафедры истории Средних веков, Барбара Шолькманн чувствовала, что при работе с опорой только на письменные источники чего-то не хватает. Во всех торжественных грамотах, письмах и договорах, говорит она, содержатся сведения только о жизни богатых людей и власть имущих. О простых людях, крестьянах и ремесленниках, в письменных документах практически ничего не сообщается. Они остаются немыми участниками исторического процесса. Но в ходе раскопок археологи находят свидетельства их жизни: остатки убогих хижин бедняков, простые глиняные горшки, в которых они готовили пищу. С помощью современных естественно-научных методов можно даже реконструировать, что именно они ели.

Но как ни интересно изучать археологию Средневековья, больших карьерных перспектив эта специальность не дает. Кафедр средневековой археологии, куда можно поступить в аспирантуру, в Германии очень мало. Лишь немногие студенты, получив диплом, продолжают заниматься наукой. Некоторые находят работу в государственных комитетах по охране памятников или в музеях. Но многим приходится пробивать себе дорогу как-то иначе, и они не получают возможности применять на практике большую часть полученных знаний. Утешить их можно только тем, что всем гуманитариям сейчас приходится нелегко.

Дэвид Уарем заинтересовался физическими явлениями еще в детстве. «Когда я был маленький, — вспоминает он, — я очень любил играть со взрывчатыми веществами». В дело шли любые петарды и ракеты: он с большим удовольствием разбирал пиротехнику и из добытых веществ делал новые фейерверки. Насколько это опасно, Дэвид сообразил только после того, как одна самодельная петарда неожиданно взорвалась у него в руках. «После этого взрыва я прекратил подобные эксперименты», — рассказывает Уарем.

Наш эксперт по физике родился в 1961 году в английском городе Саутборн. Он и взрослым остался тем же экспериментатором, любителем самодельных устройств. Дэвид Уарем любит изобретать и испытывать технические новинки. И такая возможность часто представляется в его научной области — физике полупроводников, ведь Уарем исследует электрический ток в наномасштабах. Нанометр — это одна миллиардная часть метра. Чтобы соорудить электроприбор такого размера, обычные провода и паяльник не годятся. Нужен специальный материал, и наносить его нужно тончайшим слоем — по атомам. При помощи микроинструментов Дэвид Уарем облучает атомы электронами, распределяя их по-новому. Он создаёт области, по которым проходит ток, и области, по которым он не проходит.

Сейчас нанофизики работают уже с такой точностью, что могут направлять отдельные электроны в микроскопические атомные воротца. Таким способом можно предельно точно управлять электрическим током и его силой.