– А с чего такая щедрость? – интересуюсь, как представляется возможность.

– Там еще будут какие-то тренинги. Да и бог с ними, я готова потерпеть половину дня ради остального. – Ира мне подмигивает и прикладывает палец к губам. – Поговаривают, что база-то директорская, вот он нас туда и везет, – шутливо играет бровями. – Тем более нам нужно отдохнуть. Я уже созвонилась с мамой, она заберет Васю на выходные. Тебе купальник нужен, а мне утягивающее белье, – выдает и смеется над своими словами. – Банкет никто не отменял. Здравствуйте, – приветствует следующего клиента, и мы погружаемся в работу. В течение дня идет плотный поток клиентов, пообедать удается ближе к трем часам дня, а я, вымотанная двумя бессонными ночами, хочу отодвинуть мышку и клавиатуру подальше от себя, поставить табличку «Перерыв» и, сложив руки на стол, подремать часок-другой.

– Оформите доставку, – слышу над головой.

На автомате произношу:

– Ваши документы, пожалуйста. Что нужно отправить? – Мужская рука откуда-то сверху опускает кружку с ароматно пахнущим кофе и кладет рядом плитку шоколада. – Это шутка? – интересуюсь, встречаясь взглядом. Лео отрицательно качает головой. Повисая на локтях, пристально меня рассматривает, а мне кажется, что мое рабочее место вот-вот завалится под тяжестью мужского тела. – Куда едем? – подыгрываю. Один запах крепкого кофе бодрит, а хочется с жадностью выпить всю кружку залпом. Лео называет адрес Ирины, берет со стола линейку, замеряя шоколадку и на полном серьезе диктует габариты:

– Все же максимальный габарит, тут будет вес. Кружка тяжелая, – возвращает линейку на место.

– Вы серьезно?

– Абсолютно, Евгения, заводи заказ. – Все, кто свободен в этот момент, сосредоточенно наблюдают за нами.

– Хорошо, – делаю то, что просили. – Паспорт?

– Пожалуйста. – Документ раскрыт на странице с фотографией, я вбиваю данные, озвучиваю стоимость доставки и упаковки. – Мне подходит.

– Сохранять?

– Сохраняй и распечатывай. – Лео нетерпеливо постукивает пальцами по столешнице. Бросаю взгляды на Иру, она меня подбадривает одобряющими кивками.

– Пожалуйста, – протягиваю документы для подписи.

– А почему не предложили страховку? – пробегает глазами верность заполнения.

– Пустая трата денег, – отвечаю, не задумываясь, и осекаюсь.

– Правда? – спрашивает громко, сокрушенно качая головой. – Хорошо, что в моей компании есть честные сотрудники. – Голос серьезен, а глаза искрятся весельем. Наклоняется ко мне и манит пальцем привстать: – Получить больше прибыли в наших обоюдных интересах, Женя. Пей, пока не остыл, – пододвигает кружку с кофе. – Сегодня не сбегай, довезу до дома и обсудим твое вредительство нашему бизнесу, – шепчет, глядя мне в глаза. Забирает накладную: – Я удалю заказ из программы.

Лео выходит из помещения, и сразу же слышу над ухом возбужденный шепот Нади:

– Сильно жучил? Уволит, да?

– Угу, обещал провести беседу. – Моего ответа ждал весь отдел. Все время, что Лео стоял напротив, у меня горели щеки, а сейчас краской залило и шею.

– Невезучая ты, Женек. Только недавно устроилась, – кладет сочувственно руку на плечо, – ты первая, кого генеральный проверял. Вот надо же так попасться, – гладит, а мне хочется рассмеяться.

Лео

***

Номер Жени у меня давно сохранен в телефонном справочнике, но еще ни разу я им не пользовался.

– Алло. – В голосе слышится подозрительность.

– Решил напомнить о себе, – собираю разбросанные ручки и карандаши. Звонко зашвыриваю каждый обратно в стаканчик. – Подожди меня, я быстро закончу, – прицеливаясь, точным броском отправляю ручку в «корзину», – или могу отложить дела и спуститься прямо сейчас, – даю выбор, прекрасно зная ответ.

– Я подожду, – отвечает тихо.

Продолжаю играть в импровизированный баскетбол, поглядывая на часы. То, что Женя не захотела афишировать поездку со мной перед коллективом, не удивляет. Неторопливо накидываю пальто и кладу мобильник в карман, выключаю свет. Наблюдаю, как автобус покидает территорию базы. Сбегаю вниз по ступеням.

Девочка не подает вида, что взволнована, но я слышу частые удары ее сердца, а зверь чувствует страх.

Для Жени это действительно важный шаг – вновь попробовать довериться кому-то.

Вытягивает из-под плотно намотанного шарфа каскад каштановых волос, вскидывая их в воздух. Нежный аромат сразу же попадает в легкие, и я на мгновение прикрываю глаза.

– Готова? – слово выходит хриплым с рычанием.

– Да, – поправляет вязаную шапку.

– Идем, – предлагаю раскрытую ладонь. Женя колеблется, но вкладывает прохладную ладошку, ее смелости хватает лишь до выхода на улицу, пока никто не видит. Пальчики напрягаются, стараются освободиться от захвата.

– Нас увидят, – вскидывает голову.

– Я только за, чтобы окружающие знали о моих намерениях. Или ты переживаешь за того паренька со склада, что каждый вечер дожидается тебя у автобуса?

– Откуда ты знаешь? – И ведь не выкает, а возмущенно тыкает, прищурив глаза.

Неужели не догадывается, что Мит мои глаза и уши?

– Замечал пару раз.

– Нет, не переживаю. Не хочу выглядеть глупо, когда…

Не даю договорить:

– Когда я наиграюсь, ты это хочешь сказать?

– А разве это не так? – Женя останавливается, ожидая моего ответа. Сейчас мы привлекаем максимум внимания, замерев посередине территории и буравя друг друга взглядом, не размыкая рук.

– Окружающим придется долго ждать, очень долго, скорее всего, и их внуки не смогут дождаться. – Женя смешливо фыркает в ответ на мои слова. Да, согласен, для человека моя пламенная речь звучит глупо. – Смешно? – тяну к машине, когда очередной порыв ветра ощутимо проникает под слои одежды.

– Пафосно, – боязливо отвечает.

– Пафосно, – передразниваю и помогаю сесть и пристегнуть ремень безопасности. Покидаем территорию базы под внимательные взгляды парней, что разгружают прибывшую машину, и меня этот факт радует. Глупо по-мальчишечьи я всем указал, что Женя моя.

Девочка наблюдает за моей улыбающейся физиономией и не выдерживает:

– Ты не злишься?

– А это была проверка? – Я действительно удивлен.

– Возможно, – и вновь выжидает.

– Мое самолюбие не пострадало, – спокойно отвечаю, а ноздри щекочет запах возбуждения. Женя безусловно чувствует притяжение пары, возможно, не так сильно, как я, но скоро тягу будет невозможно игнорировать. Неторопливо плетусь во втором ряду, продлевая моменты близости, чувствую себя мазохистом. Поглядываю, отвлекаясь от дороги, Женя задумчиво покусывает губы, а меня мучает жажда: как же хочется ощутить вкус. – Спросишь что-нибудь? – стараюсь отвлечься. Людям неимоверно сложно… столько лишних слов и действий. И не факт, что выбор партнера окажется правильным. Все же есть плюсы в истинности пар.