– Что его дядя – нелюдимый и угрюмый.

– Не соврал, – ухмыляется он и громко хмыкает. А я удивляюсь спокойствию, с которым Лео реагирует на происходящее. – Не самое хорошее начало знакомства с семьей. Сыч и племянник-раздолбай, – качает головой и смеется.

Лео провожает меня до квартиры, не интересуется нужно ли, а выходит из машины и неспешно следует за мной. Перехватывает мои запястья, когда я достаю ключи, ничего не говорит и разворачивает к себе. Мы изучаем друг друга, не нарушая молчания. Кому-то момент может показаться неловким, но это не так. Твой мир сужается до единственного человека напротив, и ты не слышишь шаркающих шагов внизу, визгливого лая собаки из квартиры напротив. Позови меня сейчас кто-то по имени, я вряд ли отреагирую, мое внимание полностью сосредоточено на невероятной черноте глаз – оттенка черного шоколада.

– Получается очень по-человечески.

Комментарий мне непонятен, но Лео и не дает времени на размышления. Горячие твердые губы касаются моих, эгоистично сминая, напористо лаская, терзая, втягивая до боли. Мои губы уже саднят, а мужские пальцы зарываются в волосы на затылке, не давая возможности разорвать поцелуй. Язык бесстыдно проникает мне в рот, грубо лаская: ничего общего с утренними нежными поцелуями на лестнице.

– До завтра.

Лео размыкает наши объятия. Не открываю глаза, глубокий с вибрацией голос проникает в сознание и отдается волной крохотных электрических разрядов во всем теле.

Тянусь по инерции за теплом мужского тела и подавляю стон разочарования.

Я одна на площадке с крепко зажатыми в ладони ключами.

Лео

***

Это изощренная пытка – пытка над собой, и она мне нравится.

Как могут не нравиться нежные пухлые губы, отвечающие на поцелуи, затуманенный взгляд из-под опущенных ресниц, с которым на меня смотрит Женя, когда я проникаю и касаюсь языком ее языка. Воспоминания пробежали волной возбуждения, стреляя в пах. Сжимаю крепче руль и нервно облизываю губы, а на них еще сохранился вкус ее поцелуев.

– Нельзя, – рыкаю сам на себя, борясь с желанием вернуться. – Нельзя, – повторяю с расстановкой.

Большим пальцем отбиваю ритм мелодии, льющейся из динамиков автомобиля, по обмотке руля. Китара, как и кофе, стала для меня спасением.

Нужно еще немного времени, уговариваю и человека, и зверя. Но потом… Возбуждение передается зверю. Медленно втягиваю кислород через ноздри, фантазия возвращает к мыслям о Жене.

Никогда не замечал за собой мазохистских наклонностей, но продолжаю играть в человека: ловлю девочку в коридоре, провожаю, как выдается возможность, угощаю нормальным кофе…

Женя вспыхивает, стоит положить ладони на талию и притянуть, ощущаю жар ее тела – и тут же представляю ее полностью обнаженную, распластанную на моей груди, уставшую, со сбившимся дыханием, ее локоны мягкими волнами раскиданы на постели и нежно щекочут меня.

Сердце девочки сходит с ума от наших редких поцелуев, что удается вырвать у всех, точно сговорившихся постоянно мешать. Вот и сейчас Женя выпархивает из рук, услышав раскатистый смех Коваля и голос Мита. Она пробегает мимо, втягивая голову, поднимается по лестнице и ныряет в двери офиса – мы приехали раньше основного потока сотрудников.

– Здорово, альфач. – Коваль отводит правую руку, чтобы с хлопком поздороваться. Но ладонь замирает в нескольких сантиметрах от моей.

– Я бы этого не делал! – выкрикивает Мит и кривит лицо.

– Да?! – Илья вопросительно смотрит на племянника, через мгновение начинает сиять, улавливая веселье в глазах. – Это почему же? – подыгрывает.

– Ну сам понимаешь. Дядька встретил пару и второй месяц нарезает круги. Загоняет добычу, охотится. – Лицо Мита абсолютно серьезно. Я убираю ладонь и сую руки в карманы брюк. Интересно к чему приведет эта логическая цепочка. – А ты встречал хоть одного волка, что изменял своей истинной?

– Не-е-ет. – Илья театрально, с ужасом растягивает слово. – Ты хочешь сказать, что он… о великая Богиня, – вскидывает голову и обращается к небу. – Лео вновь вернулся к подростковым привычкам? – Мит согласно раскачивает головой, а я продолжаю наблюдать за цирком. – Ужас… это же мерзко и отвратительно, – кривит лицо и уже обращается ко мне. – Если ты там себя трогаешь, я предложу тебе левую руку для приветствия, – вновь протягивает уже левую раскрытую ладонь.

– Стой! – Мит кидается наперерез, хоть я и продолжаю стоять, заложив руки в карманы. Интересней и интересней, до чего еще дойдут эти идиоты. – Он же этот… как его… амбидекстр, – просияв, произносит с гордостью. – Ну, ты же понимаешь и левая, и правая… без разницы.

– Кто? – Я не хотел участвовать в их мини постановке, но вопрос вырывается сам собой.

С лица Коваля слетает серьезное выражение лица, и он начинает раскатисто гоготать:

– Прям как в анекдоте про Петрова. – После этих слов к раскатистому гоготу Ильи присоединяется икающий смех Мита. – Тогда ограничимся приветственными кивками, – наконец выдыхает, поборов приступ смеха, – и поднятием воображаемой шляпы. Эх, было время. – Коваль театрально вздыхает и изображает поклон.

Отвечаю в той же манере, чуть склонившись, прикладываю пальцы ко лбу:

– Приветствую вас, господа клоуны.

– А говорил, психанет. – Коваль толкает Мита в бок. – Даже идиотами не обозвал, всего лишь клоуны. Ну, все готовы? – Илья растирает ладони в предвкушении. – Я, как ты и просил, забронировал самый тихий, максимально отдаленный домик от основного комплекса на базе. Старперский коттедж с одной спальней, гостиной, ванной и кухней.

– Ты хотел сказать дом престарелых?

Делаю вид, что не расслышал реплику Мита. Самый верный способ остановить словесное недержание – сменить тему:

– Ты же остаешься, не едешь? – уточняю.

– Да, но у меня были свои планы. – В моем вопросе Мит слышит подвох.

– Привыкай, что «свои планы» будут уходить на второй план. Ты уже достаточно опытен, чтобы пустить неуемную энергию в русло, нужное стае.

– О нет. Нет-нет. – Племянник вскидывает руки и делает пару шагов назад. – Я хочу продолжать оставаться главным клоуном, идиотом, придурком, да кем хочешь, только избавь от ответственности.

– Не получится, на праздновании юбилея я представлю тебя как бету.

– Поздравляю. – Коваль трепет Мита за плечо.

– Да к черту поздравления. Мне и так отлично живется. Почему не Ар? Он не уступит в силе.

С удовольствием наблюдаю панику в глазах племянника.

– Он слишком агрессивен и импульсивен.

– Да ладно! Если для того, чтобы избежать ответственности, нужно похитить девицу и «выкосить» какой-нибудь вампирский бар, так я хоть сейчас. А как же Женя?! Кто будет присматривать за ней?