– Вот поэтому я и говорю – после юбилея. К этому времени она будет со мной. Решено, – отрезаю дальнейшие разговоры. – В отсутствие меня и Коваля стая на тебе.

– Ты же знал? – Мит перекидывается на Илью.

– Конечно, я давно советовал поднять тебя.

– Да ладно! – возмущенно восклицает Мит, вскидывая руки. – Нет, вы серьезно?! – протяжный стон срывается на рычание. Племянник мечется по стоянке, а я шире и шире тяну улыбку. – Я откажусь!

– Ага, – киваю и прохожу мимо. – С твоим-то чувством гиперответственности.

– Ар-р-р, – крутится вокруг своей оси. – Я тебя ненавижу, Коваль.

– У нас это взаимно, дорогая.

– Я слишком молод для этого дерьма, – слушаю краем уха стенания.

Хорошо смеется тот, кто смеется последним – я пофыркиваю от удовольствия.

Женя

***

Неделя пролетает как один день. Вчера после работы Ира отвезла Васю к родителям, и мы занялись сборами.

– Женя, купальник! – командует подруга, закидывая в комнату пакет. Каких трудов стоило мне найти купальник поздней осенью. Как оказалось, это сезонный товар, а без покупки Ира категорически отказывалась пускать меня домой. – Что наденешь на банкет?

– Блузку и юбку. Покупать платье ради одного вечера в моем случае верх глупости.

– Ну опять как на работу. Ты должна блеснуть! Окончательно выбить почву из-под ног нашего шефа. Чтоб присел на свою шикарную задницу со всего исполинского роста. У меня осталось классное боди, на тебе будет идеально. Жаль было выбрасывать, а тем более отдавать. – Ира погрузилась в недра шкафа, быстро щелкая вешалками. – Вот оно – красота! – Подруга протягивает ажурную черную ткань. – Примеряй.

– Ир, не хочу, – я смотрю на изящное кружево, а перед глазами лицо Милосердова: пренебрежительный взгляд и злая ухмылка. «Женя, ты похожа на проститутку», – пульсирует в голове, словно наяву.

– Почему? – Ира вопросительно смотрит, прикладывает боди к себе. – Не думай, оно прозрачное только до груди. Смотри, – выворачивает наизнанку и показывает подкладку. – С брючками будет великолепно смотреться. Примеришь?

Во мне просыпается протест, хочется избавиться от установок Германа:

– Примерю.

– У тебя есть телесный лифчик? – кричит, когда я скрываюсь в спальне. – С черным не так эффектно, лямки портят весь вид.

– Ну как? – И без ответа знаю, что боди село отлично.

– Очень красиво. – Подруга тащит меня к зеркалу. Я примерила вместе с брюками, как Ира и посоветовала. – Надевай, – звонко стуча каблучками, протягивает мне пару красных туфель. – Просто, не пóшло, шикарно, – характеризует мой внешний вид. – Нравится?

– Да, – отвечаю с уверенностью. Боди подчеркивают талию, а туфли на каблуке делают мои ноги бесконечными. – Не слишком?

– Ты про что? Рост? Нет, красиво, и наш дир – мужчина высокий. – Испытываю неприятное дежавю. – Главное – никаких затрат. Складывай! – бодро командует. – Складывай, – повторяет с нажимом.

Сборы заканчиваются глубоко за полночь, довольная и уставшая, падаю в постель, чтобы вновь окунуться в мир кошмаров.

***

Быстрые утренние сборы, и мы несемся через дворы. Ира, кажется, сложила весь гардероб и теперь с трудом тащила сумку:

– Женечка, миленькая, помоги, пожалуйста!

Хватаюсь за вторую ручку и ужасаюсь от тяжести.

– Что там? – запыхавшись, несусь вслед подруге. – Ира, мы едем всего-то на сутки.

– На полутора суток, Женечка, – кряхтит. – Там фен, утюжки для волос, а еще маски и скрабы, мед, морская соль, мы же с тобой в баньку пойдем, – переводит дыхание и продолжает: – Напаримся, если хочешь, я тебя веничком отхожу.

– Ты еще и веник взяла?! – пискляво восклицаю.

– Ой, не могу, – звонко хохочет Ира. Мы видим остановку и сбавляем темп. – Я почитала, сможем купить на месте. Уж на веник-то мы с тобой зарабатываем?!

– Надеюсь. – Судя по всеобщему возбуждению, база отдыха действительно шикарная.

Занимаю свое обычное место в конце автобуса, пересаживаюсь к окну, а Ира бегает по салону, и, если судить по аромату, где-то между седьмым и девятым рядами угощают горячительным.

– Ты не обидишься, если я пересяду? – шепчет, широко-широко улыбаясь. – А? – стреляет глазами себе за спину.

– Смертельно обижусь, – дразню подругу.

– Спасибо, – чмокает меня в щеку и занимает место рядом с Ковалем.

А я осматриваю салон, по привычке заглядываю на сидения за мной, Дмитрия сегодня нет, возможно, он приедет вместе с Лео.

И вот так каждый раз – любая мысль возвращает к нему.

Нужно признать, все свободное время мои мысли занимает Лео. Я перестала бояться внезапного появления Германа. Перестала оглядываться, гуляя с Васей на улице или стоя в очереди на кассе магазина, сейчас я страшусь того, что в один прекрасный момент Лео пройдет мимо меня, даже не взглянув, и одновременно желаю этого. Ведь тогда я точно не испытаю и сотой части боли, стоит нашим отношениям зайти дальше.

Не позволяю себе мечтать, строить планы на будущее – живу сегодняшним днем, не заглядывая далеко вперед.

Женя

***

– Ира, – я настойчиво стучу в дверь, – имей совесть. Ты уже сорок минут торчишь в ванной. Мы так опоздаем. – На заселение и отдых нам выделили час, и сорок минут из них Ира занимает ванную. – Я тоже не успела принять душ с утра. Ира! – хлопаю ладонью по двери.

– Я готова, – слышу шаги. Дверь распахивается – и подруга предстает во всей красе: с идеально выпрямленными волосами, сложным макияжем, которой будет выглядеть уместно на вечеринке, нежели на тренингах, и пушистом гостиничном халате. – Осталось надеть платье.

– Отвал башки, Ириш, – хвалю подругу, ожидающую моей реакции, и проскальзываю мимо нее. – Ты не могла сделать макияж в комнате? – успеваю принять душ, нанести тушь и помаду, сменить дорожные спортивные штаны на офисную одежду – и все это в рекордные сроки. – Учись, студент, – хвастливо приподнимаю бровь.

– В тебя матушка-природа изначально больше заложила. А мне приходится идти на хитрости, – звонко щелкает утягивающим бельем и хохочет. – Идем, – подталкивает, – из-за тебя мы точно опоздаем.

– Совсем обалдела! – возмущаюсь, но выхожу в коридор. Походкой от бедра Ирина покидает номер, звонко хлопая дверью.

– Я готова! – оповещает игриво.

– Точно к тренингам? – интересуюсь, пока мы спускаемся со второго этажа в конференц-зал.

– Одно другому не помешает, – говорит громко и добавляет уже на ухо: – Женечка, у меня мужика больше года не было.