– Я на минутку, хотела сказать спасибо, что помогли. Не знаю, чем бы все закончилось.

– Не вспоминай. А поблагодари лучше дядьку, это он услышал твой крик.

– Все равно спасибо.

– Все «спасибо» туда, – указывает пальцем на потолок, – в смысле Лео.

– Обязательно поблагодарю.

– Чай будешь?

– Нет. Мне пора работать.

Забиваю данные, сверяю, отмечаю галочками, где нужно клиенту поставить подписи, отвечаю на вопросы и не свожу взгляда со входа.

Высокую мужскую фигуру замечаю сразу же, стоит Лео войти в дверь. Он кивками отвечает на приветствия и не сводит с меня взгляд, настолько пристальный, что невольно покрываюсь румянцем. Кажется, что все присутствующие заметили интерес.

Отдаю документы клиенту, наблюдая краем глаза. Ну же, Женя, наберись смелости и подойди.

– Я быстро, – ограничиваюсь короткой фразой. Быстрым шагом выхожу в коридор и сворачиваю к лестнице. Лео ожидает, упершись спиной в стену, а руки спрятаны в карманы пальто. – Доброе утро. – Мой голос садится.

– Доброе. – Пронзительный взгляд гуляет по мне, я поправляю ворот водолазки и не решаюсь подойти ближе.

– Хочу сказать спасибо, если бы не вы…

– Ты, Женя, ты. Мы с тобой договорились. – Незаметно я щиплю себя за бедро – явь. Но, словно во сне, те же слова, та же интонация и непреодолимая тяга, будто магнитом. – Что ты делаешь? – Мой щипок не остается незамеченным.

– Благодарю те-бя, – преодолеваю барьер.

– Зачем ты сделала себе больно?

– Хотела удостовериться, что не сплю. – Темные густые брови взлетают от удивления, и я сама не ожидала от себя откровенности. – Надеюсь, у вас с Дмитрием не будет проблем из-за меня. Если нужно, я могу дать показания. – Очень надеюсь, что не дойдет до этого.

– У тебя с Дмитрием, – поправляет и отрывается от стены, делая шаг навстречу. – И проблем не будет. Официальная версия: столкновение, ни тебя, ни нас там не было. Не переживай, твое имя нигде не будет фигурировать.

– Я не переживаю. – Меня будто схватили за сердце и тянут вперед.

– Я уже говорил, вранье тебе не удается. – Хочется ущипнуть себя еще раз, сильнее, скинуть с себя морок.

Борюсь с желанием коснуться, сжимаю пальцы в кулачки.

И тянет прикоснуться именно к обнаженной части тела, там, где одежда не скрывает желанного тепла кожи. Лео протягивает раскрытую ладонь: ожидает. Мой взгляд сосредотачивается на смуглой кисти. Неужели он чувствует то же самое? Протягиваю руку, ничтожные миллиметры разделяют нас, и это расстояние словно искрится, подушечки пальцев покалывает…

– Доброе утро, – вздрагиваю при звуке голоса, вверх по лестнице мимо нас пробегает сотрудница.

– Опаздываете, – раздраженно замечает Лео.

– Извините, – доносится сверху, – не успела на автобус.

Провожаю взглядом бордово-красные сапоги на высоком каблуке и собираюсь поступить по примеру этой женщины – сбежать.

– Нет. – Мужские руки ловко перехватывают за талию. – Не убегай. Мы еще не закончили разговор. – Шумно сглатываю, от близости меня по-настоящему ведет, будто стены плывут, а земля уходит из-под ног. – Что ты прячешь? – придерживая одной рукой, второй немного сдвигает ворот водолазки и улыбается. – Обещаю, больше не буду так делать, по крайней мере, на видных местах. – Горячие губы касаются кожи, а вдоль тела пробегают крошечные разряды. – Не смотри на меня так осуждающе. Я не могу обещать, что никогда не повторится. Не люблю врать.

Мне же не хочется ничего отвечать, этого и не нужно, мужчина словно читает мои мысли. Я сосредоточена на тех ощущениях, что дарит близость, места, где мы соприкасаемся телами, горят огнем. И не обжигающим, когда хочется отдернуть руку и прикрыть глаза, опасаясь яркости и жара, а другим: притягательным, единственным и таким родным – уверена, что не смогу испытать подобного с другим мужчиной.

Меня окутывают в плотные объятия, а я прижимаюсь щекой к горячей груди. Насколько это неправильно, настолько и чудесно. Не знаю, в чем секрет этого мужчины, но рядом с ним я чувствую защищенность и спокойствие.

– Не бойся, – дергаюсь, услышав приближение шагов. – Это Мит, он вышел в зал, – невольно хмурюсь. Могу понять, как можно узнать по звуку шагов не только, кто идет, но и куда он направляется… – Врожденная способность, – удерживает пальцами за подбородок. – Позволишь? – склоняется, оставляя между нашими губами ничтожное расстояние. И что я должна ответить? И нужно ли отвечать? – Женя. – Лео произносит мое имя с легкой насмешкой и нежно касается моих губ. – Не нужно так много думать, – оставляет след в уголке губ. Невинные и нежные прикосновения окончательно вводят меня в ступор. Отвечаю на поцелуи не закрывая глаз, наблюдая за мужчиной, он с упоением исследует мои губы и не стесняясь тихо стонет мое имя. Внезапно увеличивает между нами расстояние, припечатывая быстрым поверхностным поцелуем, придерживает за талию.

– Утро доброе. – Коваль здоровается со мной, появляясь из ниоткуда.

– Доброе утро. – Какими сложными оказываются простые слова. Мое щеки полыхают огнем, а здравые мысли плавятся и растекаются, будто на солнце.

– Я спущусь чуть позже. – Мужчины оставляют меня одну, не торопясь поднимаясь по лестнице.

– Тебе идет этот оттенок. – Коваль изображает, как он подкрашивает губы помадой, и откровенно смеется.

– Закрой рот, – слышу короткий рычащий комментарий.

Нужно подправить макияж! Возвращаюсь в комнату для персонала, наношу дрожащими руками помаду. Один поцелуй кардинально изменил мой внешний вид: появился блеск в глазах, на щеках проступил румянец.

– Записывайте нас с Женей, – слышу голос подруги, занимая рабочее место.

– Вы точно едете, девчат? Будут бронировать места, если передумаете, меня по голове не погладят за лишние траты. – Девушка с кукольными волосами нежного розового цвета повисла на стойке и сердито стучит карандашом по переплету блокнота

– Мы едем! Не сомневайся – подтверждает Ира. Я верчу головой, слушая диалог.

– Ну смотрите, а то, как обычно, наобещаете, а потом «я заболела», «мне ребенка не с кем оставить», – кривит губы, перечисляя.

– Лер, мы едем. – Ира смотрит исподлобья и стреляет глазами на блокнот. – Записывай!

– А куда едем-то? – шепчу после того, как нас вносят в список.

– Отмечать день рождения компании. В этом году вместо обычного банкета поездка на базу отдыха. Дома из сруба в старорусском стиле, баньки, открытый бассейн с подогревом, – добавляет, взглянув в мое озадаченное лицо, – мини-зоопарк, прогулки на лошадях, – чуть ли не пальцы загибает на руке, подняв мечтательно глаза к потолку.

– А ты катаешься на лошадях?

– Нет, но разве это может помешать? Научусь, не думаю, что сложно. А еще вкусности… Да чего там только нет. Субботу уже объявили нерабочей для нас, склад работает в прежнем режиме, – тараторит, резво щелкая мышкой и не обращая внимания на клиента. – Ваш паспорт, – не глядя кладет на стойку, – здесь, здесь и здесь подпись. На последней страничке число, подпись, расшифровка, – говорит скороговоркой.