20

Фалько

Демоны 2-го уровня

Демоны

Гаки. Тощие, сгорбленные существа с характерно длинной тонкой шеей, маленьким ротовым отверстием и вздутым животом. Обычно обитают в сырых и темных местах, питаясь отходами. Представляют опасность лишь в стаях.

Лиф жадно хватала ртом воздух, а глаза постепенно из бездонно-черных стали темно-зелеными. После нескольких секунд слабой дрожи, ее тело обмякло в моих руках. Оно было покрыто слизью демона, как и вся лаборатория… как и все экзорцисты. Лиф очнулась и дышала так, словно только что пробежала марафон. Ее глаза метались из стороны в сторону, пока не остановились на моем лице. Я инстинктивно крепче прижался к ней, явно сжимая слишком крепко.

– Я в порядке… я в порядке, – послышался тихий голос, и я ему поверил.

– Хорошо, – я медленно разжал руки, и Лиф глубоко вдохнула. Только я открыл рот, как меня прервал грубый голос Примуса:

– Все. Уводите ее в подземелье. Сегодня мы изгоним демона. – Ему помогли встать два студента. Седые волосы растрепались и в слизи, а одна щека красная и опухшая. Обезумевшим взглядом он таращился на девушку, которая прижалась ко мне в поиске хоть какой-то защиты. Моя рука потянулась к ее плечу то ли приобнять, то ли оттолкнуть.

– Сэр… – заговорил я, но Примус, шатаясь, направился к нам, наступая на кучки слизи.

– Я так и знал. Я знал, что это обернется катастрофой, – рычал жрец. Думаю, если бы он имел право владеть оружием, оно бы давно уже пронзило грудь Лиф. Его рука уверенно потянулась к девушке, и я зачем-то отодвинул ее за свою спину.

– Примус, нам следует сначала выяснить, что здесь произошло.

Его лицо побагровело, а в глазах налились красные капилляры.

– Что здесь произошло?! – рыкнул он громко, что аж слюна вылетела из его рта. – А ты оглянись вокруг, и все станет ясно! Не прошло и суток, как он уже натравил нупеппо на учеников, попытался меня убить и еще сбежал!

– Я не… – пробурчала Лиф.

– Закрой свой рот, поганый демон, – отрезал Примус, делая выпад.

Я вновь непонятно зачем встал на защиту девушки, шагнул вперед, и удар пришелся по мне. От силы удара моя голова откинулась назад, но я только холодно посмотрел на Примуса. Он замер.

– Синтоист Чепеш, что вы себе позволяете? Прочь с дороги.

– Примус! – раздался громкий, но спокойный голос.

В нашу сторону шел Ямамото, слегка прихрамывая. Его очки были слегка сдвинуты на переносице, но в остальном он выглядел с иголочки, как и всегда.

– Прошу прощения, но я хотел бы разъяснить кое-что. Студентка Янг не имеет к нупеппо никакого отношения. Он уже был в лаборатории, когда мы начали занятие.

Лицо Примуса покраснело еще сильнее, если это было возможно.

– Не говори глупостей. Что здесь делал нупеппо?

Ямамото выпрямил спину и заговорил:

– Это нам еще предстоит выяснить, сэр. Но я точно уверен, что студентка Лиф не вызывала нупеппо, скорее наоборот. – Куратор многозначительно провел рукой по помещению: – Я никогда не видел, чтобы студенты так быстро уничтожали нупеппо. Честно говоря, я никогда не наблюдал такого способа уничтожения. Студентка Лиф, что вы сделали?

Я осмотрел тлеющие останки на полу и был вынужден согласиться. Нупеппо должен был быть изгнан синтоистом, а тут… после изгнания слизь обычно растворялась, но в лаборатории повсюду догорали останки, и я не чувствовал присутствия Арканума, даже грамма. Будто Лиф полностью уничтожила его.

Девушка зашевелилась. Она наклонилась, порылась в останках и вытащила из сгустка слизи пустого Спиритуса. Лиф виновато вытерла тушку саламандры о край пиджака и протянула Ямамото, который с подозрением взял его.

– Спасибо большое… – пробормотала она, вытирая липкие пальцы о брюки. – Эта саламандра очень помогла мне.

– Саламандра? – повторил Ямамото.

– Достаточно. До окончания разбирательств, она будет в подземелье.

Я не мог возразить, поскольку мое мнение не способно оспорить решение Примуса, и лишь смотрел на то, как Лиф подняла руки, позволив двум экзорцистам подойти к себе.

– Все в порядке. Я пойду, дорогу знаю, – сказала она, и экзорцисты повели ее наружу.

Ямамото протирал очки темной тряпкой. Это движение обычно означало его беспокойство, и я решил расспросить его:

– Что здесь произошло?

– Трудно сказать. Мы изучали простые защитные руны, и одна сработала некорректно.

– Она вызвала нупеппо?

– Сомневаюсь. Скорее был возможен лишь небольшой материальный ущерб. Демон уже был в помещении. Возможно, он находился в трубах несколько месяцев, и мы просто не заметили?

– Он вылез из дренажной решетки, сэр, – послышался робкий голос. Вперед вышла девушка с напуганными глазами.

– Имя, – отрывисто сказал я.

– Эверли Хиллбрук. Это… моя руна не сработала, – заикаясь, ответила она, опуская голову все ниже под моим взглядом.

– Для чего предназначалась руна?

– Для простого гаки.

Я задумался. Гаки были противными тощими существами, похожими на крыс или опоссумов, и были почти не опасными, если не сбивались в стаи. У них было коллективное сознание, что в итоге становилось проблемой при попытках их уничтожить. Недостаточно убить одну гаки, нужно убить всю стаю.

– Руна вызывала стаю гаки?

– Нет, только одного, с-сэр. Клянусь, я не хотела причинять вред.

– Мы верим, студентка Хиллбрук, – успокоил ее Ямамото.

– И все же – это слишком странное совпадение.

– Думаешь, студентка Янг причастна к происшествию?

– Не знаю как именно, но если не будет доказательств обратного, то быть беде. Дело точно закроют.

– Почему все так удивляются? – вмешался Крэйн. Он был единственным из всех присутствующих, кто до сего момента будто дремал. Он не спеша стряхивал с себя ошметки и смотрел на нас. – Мы давно жаловались на вонь, и никто даже не вздумал проверить. Вот и результат.

– Быть такого не может, что демон таких размеров оставался в Академии незамеченным, – сказал Ямамото.

– Значит, эта штука была здесь не несколько недель, а несколько лет. И теперь человек, который нас спас, сидит за решеткой. Мне нравится такая политика! – Крэйн встал и пошел к выходу.

Ямамото глубоко вздохнул и посмотрел на своего Спиритуса, который по-прежнему выглядел не лучшим образом.

– Нам еще предстоит с тобой кое-что обсудить, друг мой. А теперь, – куратор откашлялся. – Похоже, сегодня мы с вами будем изучать заклинания уборки следов.

Вся группа Омега уныло застонала.

Я развернулся и вышел в коридор. Как оказалось, мне нужно еще раз поговорить с директором Гейлом о связи демона и Лиф Янг. От этой мысли у меня сразу испортилось настроение.

21

Лиф

Демоны 3-го уровня

Духи

Спиритус. Духовное животное или спутник, помогающий обнаруживать духов или других сверхъестественных существ. Помогает их уничтожать.

Спиритус может передаваться в семье до трех поколений. Если он чувствует, что приближается кончина хозяина, то садится на его грудь и поглощает душу. Владелец спутника в третьем поколении должен уничтожить его до своей смерти, иначе он освободится.

Дух постоянно находится рядом с хозяином.

Добро пожаловать обратно. Немного быстрее, чем я ожидала. Я пыхтела, пыталась пошевелиться в неудобных цепях, но они лишь больно стреляли молниями. Живот болел от святой воды, а череп пульсировал от бесконечной болтовни Лора, который