мы залезли в серверную по причинам… если не вполне невинным, то не противозаконным. И наша пиявка надежно внедрилась в сеть охраны, и теперь у нас глаза по всей станции.

Такое прикосновение для сильдратийцев – очень интимная вещь.

К нему надо относиться уважительно, а не использовать для дешевых трюков.

Но оно нас выручило.

– Послушай, прости еще раз, – говорит наконец Тайлер. – Надо было быстро соображать. Все в порядке?

– Тебя этому способу учили на уроках тактики? – спрашиваю я.

Мой Альфа усмехается и качает головой.

– Хороший тактик умеет импровизировать. То есть работать с тем, что есть на руках.

– Или во рту.

Тайлер смеется:

– Точно. Хорошо, что я зубы сегодня почистил.

Какое-то время едем молча, следим за сменой уровней на дисплее.

– Не знал, что сильдратийцы краснеют до ушей, – замечает Тайлер.

– Я не краснею.

– Просто у тебя вид такой, будто ты покраснел.

– Я не краснею.

– Ну хорошо, – кивает Тайлер. – Иногда я произвожу на людей такое действие, только и всего.

– Ваша просьба не бить вас все еще в действии, сэр?

Мой Альфа только усмехается в ответ. И хотя я до сих пор еще несколько шокирован, не могу невольно не чувствовать уважения.

Он быстро соображает, этот Тайлер Джонс. Не мечется, не колеблется. Когда все поставлено на кон, он видит цель ясно и делает то, что нужно для победы. Прирожденный лидер.

Лифт останавливается, двери открываются, я выхожу в холл. И слышу, как мой Альфа тихонько усмехается у меня за спиной.

– Что смешного? – спрашиваю я.

– Да так, вспомнилось, что Скарлетт говорила, – широко улыбается он. – Она же нам велела поцеловаться и на том закончить…

ЭКИПАЖИ ЛЕГИОНА АВРОРЫ

► ЧЛЕНЫ ЭКИПАЖА

► АСЫ

Они обучены летать на чем угодно, от шаттлов до крейсеров, от грузовиков до истребителей, – Асы, пилоты экипажей Легиона Авроры. Покажите Асу игольное ушко – и он проденет в него нитку любым кораблем на ваш выбор.

Асы известны своей отвагой, уверенностью (даже безрассудностью) и совершенной исключительностью в плане внешности. Сами спросите у них – они вам так и скажут.

Чтобы быть Асом, нужна молниеносная реакция, быстрота мышления и титановые половые органы. Будем честны, их работа так же крута, как и они сами.

18. Кэт

– Значит, так, – объявляет Финиан. – Есть у меня хорошая новость. Потом превосходная новость. И еще – новость абсолютно ужасная.

Тай опускается на диван рядом со мной, Скарлетт с ним рядом. Они с Кэлом только что вернулись с задания в центре безопасности, силовую броню оставили в номере отеля рядом с нашими еще не очнувшимися кавалерами. Наш блестящий лидер наклоняется потереть царапину на сапоге, и копна растрепанных светлых волос падает на глаза. Я боковым зрением вижу игру мускулов его руки и делаю вид, что не замечаю.

Что мне все равно.

– Давай сначала хорошую, – говорит Тайлер.

Финиан разворачивается на кресле к нам лицом. Унигласс воткнут в предплечье его экзокостюма, из объектива на запястье проецируется голографический экран. Он ярко светит в полумраке обиталища Дариэля, изображение четкое. Интересно, сколько процессорной мощности в этом его устройстве. И что это за разум сумел вообще придумать такой костюм. Финиан – въедливая заноза в заднице, но голова у него варит.

– Хорошая новость заключается в том, что пиявка работает идеально, – сообщает он. – Я в их сети, двигаюсь медленно, чтобы не привлечь внимания. Но у меня есть доступ к пресловутому шикарному лайнеру Кассельдона Бьянки и всем камерам наблюдения в нем. – Он замолкает, оглядывая публику: – Ну не стоит таких оваций.

– А что за превосходная новость? – спрашивает Скарлетт.

Финиан трогает панель на другом рукаве экзокостюма. Небольшое голографическое изображение мигает и увеличивается на белом камне стены. Фин поводит в воздухе рукой, и голограмма пролистывает несколько экранов, пока находится нужный.

– Превосходная новость в том, что я, кажется, нашел наш Триггер.

Аврора вскакивает в углу. Разные глаза расширены, она не сводит их с проекций на стене.

Там, плавая в луче синего света, вертится скульптура, которую Аврора рисовала по всей комнате. Фигура с трехпалыми руками, выкованная из незнакомого металла. С виду не больше моей ладони. Бриллиант на груди и жемчужина в правом глазу – настоящие драгоценные камни. Фигура парит внутри прозрачного футляра вроде как из стекла и медленно вращается.

– Это он? – спрашивает Тайлер.

Аврора не отрывает глаз и шепчет на грани слышимости:

– Да.

Она с усилием отводит глаза от экрана, глядит на Тайлера.

– Не знаю, откуда мне это известно. Просто знаю. Поэтому мы здесь.

– Ладно. – Тайлер кивает, глядя на скульптуру. – Давай теперь плохую новость, Финиан.

– Я не говорил, что новость плохая, – отвечает наш Технарь, что-то набирая на клавиатуре. – Я сказал, что у меня абсолютно ужасная новость.

– Дух Творца! – выдыхаю я. – Да уж выкладывай давай.

Финиан посылает мне воздушный поцелуй и шевелит пальцами, выводя изображение на более широкий кадр. Я вижу большой круглый зал, обставленный изысканной мебелью. Огромные стеклянные окна выходят на своего рода джунгли. Стоят десятки стеклянных футляров и ящиков, подсвеченных теплыми прожекторами и полных неизвестных предметов. Есть изящные и элегантные, есть перекрученные и мерцающие, но все красивы.

– Это кабинет Кассельдона Бьянки, – поясняет Финиан. – Сердце его владений. Система охраны из тех, что снятся матерым преступникам в кошмарах. Температурно-чувствительные сканеры. Генетические сенсоры. Повсюду на полу датчики давления, ловящие микроизменения плотности воздуха. И даже если бы удалось обойти все эти ухищрения, в кабинет ведет только одна дверь. И от нее есть всего один ключ, который, насколько мне известно, болтается все время у Бьянки на шее.

Финиан переключается на изображение Бьянки, одетого в щегольской костюм, показывающего какую-то экзотическую скульптуру из своего музея.

Его улыбка – частокол ослепительно-белых клыков. На шее у него цифровой ключ на платиновой цепочке.

– Полиморфное шестидесятичетырехбитное шифрование на основе генетического кода, – говорит Финиан.

– М-да, сложно, – выдает Тайлер.

– Сложно – это еще мягко говоря. В его кабинет проникнуть будет, пожалуй, труднее, чем в трусы той девице, за которой я ухлестывал на прошлогоднем балу в честь Дня Создания.

– Но какой-нибудь способ все-таки есть? – спрашивает Тайлер.

– Честно говоря, не знаю, – вздыхает Финиан. – Я ей читал стихи, дарил цветы, я…

– Фин, я про кабинет. Вентиляция там есть?

Наш Технарь качает головой, снова выводя на экран изображение комнаты.

– Вентиляционные ходы шириной не больше трех сантиметров, с ионными экранами. Так что если ты не планируешь серьезно похудеть…

– А эти здоровенные окна? – показываю я.

– Это не окна, а стены, – отвечает Финиан, снова поворачиваясь на триста шестьдесят градусов на стуле. – Весь кабинет окружен прозрачным поляризованным силиконом.

– Зачем?

– Бьянки скупает диковинки и артефакты со всей галактики. Но главный его интерес – экзотические формы жизни. У него в зверинце больше десяти тысяч видов, как он сам говорил в интервью «Джентльмену Галактики».

– Еще кто-то подписывается на «Джентльмена Галактики»? – спрашивает Скарлетт, приподнимая брови.

– Ну, до меня доходили слухи… – говорю я вполголоса.

– Я его покупаю ради статей. Как бы там ни было, но логово