- Да, - кивнул он. - Только я не зассал. Просто время неподходящее было.

- А сейчас? - она саркастически усмехнулась.

- Сейчас - да, -  сказал он просто и показал ей затянутую в черную кожаную перчатку левую руку. - Срок подходит. Скоро я от этого избавлюсь. Ты  говорила, что хочешь поквитаться?

Арс знал, что сестра еще несколько раз сталкивалась с женой Гадеса, и каждый раз проигрывала. Помогать сестре он не собирался, но ему нужны были её связи. А связи у Азры были, она вертелась в политических кругах.

- Я помогу тебе. Поняла? А ты поможешь мне.

Азра хмурилась, но он знал свою сестру, её надо было правильно мотивировать.

- Что тебе нужно? - спросила она наконец.

- Ничего особенного. Мне нужно... - Арс поморщился и почесал левую бровь.

У него Ширас не шел из головы. Сдох он или не сдох?! Если не сдох, то помня, как чертов принц заявился на суде, Арс подозревал, что этот ублюдок может повторить трюк. Чем дольше он об этом думал, тем более  вероятным казался ему такой расклад.

- Мне нужно, чтобы в день суда, кое-кто не смог пересечь границу. Ясно? А если все-таки пересечет, чтобы он не попал в зал.

Сестра презрительно хмыкнула.

- Это еще не все. Мне нужно, чтобы там не было Гадеса.

Некоторое время она смотрела на него молча, потом бросила:

- Я подумаю, что можно сделать.

Развернулась и ушла. Арс вернулся к стене и прочертил ногтем еще одну глубокую борозду. Потом снял перчатку и сжал омертвелую руку в кулак.

Он подстраховался, но этого казалось мало. Что-то все равно могло пойти не так.

***

Саха уже несколько раз искал встречи с Гарудом Амаром, но все время по разным причинам срывалось. А тут повезло. Пернатый явился на сеанс к Далгетовой теще, и Саха немедленно помчался туда.

Далгет предупредил, но Саха все равно застыл, не решаясь подойти. Слишком странно выглядело то, что представилось его глазам. Он даже не знал, с чем сравнить. Наверное, с реабилитацией тяжело больного, другого ничего в голову не лезло. Но, черт бы его побрал, сейчас шел эксперимент, вмешиваться в течение которого было нельзя.

Гаруд Амар, невозмутимый и строгий, в своем извечном сером костюме прогуливался рядом с Софией Карловной, а навстречу им медленно приближался отец Леры, ведя за руки Машеньку и  Данияра.

Казалось бы, что тут особенного? Дедушка гуляет с внуками. Но не тогда, когда рядом смертельный враг, пусть и отказавшийся от планов мести. Но опасный.

В этом были колоссальное доверие и риск.

И Саха видел, что для бессмертного орла это не меньшее испытание. Он был напряжен и шумно дышал, хоть и хотел казаться бесстрастным.

- Давайте подойдем ближе, - сказала ему София Карловна.

А тот кивнул, непроизвольным жестом отряхивая полы пиджака,  и подошел к ним. Все существо Сахи рванулось закрыть собой детей, защитить, он подался вперед и замер.

Некоторое время они стояли друг против друга. Бессмертный орел замер, глядя на мальчика, а ребенок смотрел на него. Чего стоило Сахе сдержаться, ведь Данияр - Наг, вдруг у этого древнего монстра переклинит в мозгах...

На мгновение все замерло, дрогнул воздух маревом, потом Гаруд Амар медленно протянул руку ладонью вверх. Машенька, любимица - апсара, доверчиво протянула ему свою ладошку. И они вчетвером стали прогуливаться вдоль берега подземной реки.

- Не волнуйтесь, - тихо проговорила София Карловна. - Александр Романович полностью контролирует ситуацию.

Она подошла незаметно, Саха был слишком напряжен, не отрывал глаз от этой странной команды. Но вот они повернули назад.

- Очень хорошо, - проговорила София Карловна и пошла к ним. - А теперь закрепить контакт. Давайте мне другую руку, Гаруд Кашьялович. Отлично, вот так.

Саха только сейчас понял, что все это время не дышал. И на секунду представил, если с ним творится такое, то что творилось в этот момент с Далгетом и Лерой. Потом подумал, что не хочет этого представлять.

А те прошлись еще немного, потом Александр Романович с внуками пошел дальше, а София Карловна повела своего пациента обратно. Они остановились у входа в павильон и о чем-то тихо говорили, Саха уловил только конец фразы:

- И надо закрыть гештальт.

- А это обязательно? - спросил Гаруд Амар, морщась.

Видно было, что эта идея ему не особенно нравилась.

- Обязательно, - серьезно кивнула приятная пожилая дама.

- Что ж, - кивнул Гаруд Амар.

Потом попрощался с Далгетовой тещей, отошел в сторону тоннелей и только после этого соизволил наконец его заметить.

***

Нахальный белый змееныш. Гаруд Амар в который раз дивился запредельной наглости этого Сахи Умранова. Наглый мальчишка, посмевший явиться к нему с мечом! Впрочем, он ловил себя на мысли, что не испытывал ни ненависти, ни злости.

Его личный цикл сменился, и жизнь бессмертного орла пошла на новый виток.

Помочь. Хмммм... Не по щелчку пальцев, конечно. Да и кто ж делает такие дела ночью? Он дождался рассвета, расправил огненные крылья и взлетел в небо.

Где искать землю фениксов Гаруд Амар примерно знал. А вот где именно искать пропавшего сыночка Эриды, и жив ли он вообще? Миров, по которым предстояло пройти, было множество.

Но забираться так далеко на запад орлу еще не приходилось. Он убеждал себя, что только глянет, ведь он ничего не обещал. Его это не касается. Парил, а рассветная дымка все время оставалась за спиной.

Он уже почти преодолел грань, когда увидел, как полыхнули, накрывая весь горизонт, два гигантских сполоха, индиговый и изумрудный. Фениксы. Рванулись навстречу солнцу, мелькнули перед глазами и исчезли. А он замер на месте, а потом забил крыльями и чуть не бросился следом.

Его неожиданно захватило этим порывом, как будто внезапно вернулась его горячая молодость. А горизонт снова был чист, и из-за края брызнули первые золотые лучи. Он развернулся и полетел обратно.

***

Накануне вечером.

Амра была дома, в резиденции главы клана Черных Нагов. Собралась вся семья, отсутствовал только Саха. Все они старались поддержать её, но видно было, что все нервничали. В конце концов, Диля не выдержала, рявкнула:

- Ну хочешь, не ходи вообще на этот чертов суд! Мы сами пойдем и уроем там всех!

- Нет.

Амра покачала головой. Не пойти на суд, значило показать слабость.

- Я справлюсь, - сказала она.

Диля эмоционально вскинула руки и громко выругалась. Она опять была беременна, опять будет дочь, еще одна ведьмочка. Потом проворчала: