Амра привыкла к тому, что дети Нагов спокойно учатся среди людей. Да, они предпочитают закрытые элитные учебные заведения. Но это не из-за каких-то расовых особенностей, а просто потому что того требует статус. Род Умрановых в змеином мире фактически королевский, да и в мире людей они видные бизнесмены и занимают высокое место среди финансовой элиты. Собственно, этим все и объясняется. А вот, например, мама Амры вообще ходила в обычную школу. У ведьм с этим проще.

У асуров все было сложнее.

Из-за особенностей их магии, силы и темперамента, в подростковом возрасте асуры могли быть нестабильны. Проявлялось это обычно в неконтролируемых приступах агрессии и... некоторых других проявлениях.

Этот вопрос Элха не хотела озвучивать, но тут Вагит проявил настойчивость.

- Так в чем же еще может проявляться нестабильность? - спросил он спокойно.

- Этот вопрос мы урегулируем.

- Я. Хотел бы. Знать.

Даже у Амры невольно мурашки от его тона побежали. Асура натянуто улыбнулась и проговорила, вскинув подбородок:

- Хорошо. Если вы настаиваете. Пубертатный период сопровождается повышенной сексуальностью. Но мы эти вопросы регулируем. Нашей гостье в этом плане ничего не  угрожает.

Синеглазый Наг нахмурился.

- И как же вы регулируете?

- Посредством строго контроля за тем, чтобы ничего не происходило насильственно, и обязательного соблюдения правил контрацепции.

- Что? - Вагит перегнулся через стол. - Вы вообще понимаете, о чем говорите?! Это недопустимо!

А у той глаза недобро сверкнули:

- А что, по-вашему, Наги в этом плане чем-то отличаются от других?

- Да! - припечатал Вагит.

- И чем же? - язвительно протянула асура и смерила его вызывающим взглядом.

Амра поняла, что сейчас из этих двоих повалит дым, и решила вмешаться.

- Простите! Я хочу сказать, что в этом плане обо мне можно не беспокоиться. У меня не будет никаких сек... Кхммм. В общем, не будет контактов.

Некоторое время еще висело звенящее молчание.

Вагит все также недовольно хмурился, а асура наконец взяла себя в руки и ровным тоном завершила полный опрос.

Теперь оговорено было все, даже особые пищевые предпочтения. Потом еще они с Вагитом прошли полный антрометрический анализ и сдали немного крови на считывающий артефакт для получения индивидуального ключ-кода допуска.

Из здания они выбрались только к обеду.

А там опять четверка стражей.

Те самые, утренние. Все с интересом блеснули на Амру глазами и вежливо поклонились. И тут же переключились на Вагита.

- Эй, хвостатый, так ты говорил, что Наги чем-то там отличаются? - невинно поинтересовался один из асуров.

- Сейчас, только девушку домой проводим, и сразу узнаете, - довольно хмыкнув, проговорил Вагит.

Все они тут же оживились, а Амра поняла, что добрая драка, кажется, все-таки состоится.

Что было потом, Амра так и не узнала. её проводили до дома и откланялись. Как бы ей, дочери Сахи Умранова, было не привыкать к этому, но за Вагита было слегка тревожно. Но она уже вошла.

Эрида встретила её в холле и спросила:

- Ну что, понравилось?

Неожиданно для самой себя Амру захватило то неизвестное, что её там ждало. Амре всегда нравилось учится, узнавать новое. А тут целый пласт, терра инкогнита, мощная чуждая магия. Другой этнос со своими тайными знаниями.

- Да, - кивнула она. - А завтра уже можно будет приступить к занятиям.

- Вот и хорошо, - улыбнулась ей владычица асуров.

И Амра почувствовала, что мучившие её тревоги отступили на второй план. Потом она еще звонила домой, рассказывала, что будет учиться в новой школе. И что да, ей там нравится.

О том, что в подростковом возрасте асуры могут быть нестабильны, и в чем это проявляется, она, разумеется, рассказывать не стала. Иначе примчатся все Умрановы и начнется паника.

Ну вот...

Вроде бы и все.

А на следующий день начались занятия.

***

И пошло, поехало по накатанной.

Новый класс, другой менталитет. Совсем не то, к чему Амра привыкла, ведь асуры другие по сути. Авторитет среди сверстников пришлось завоевывать заново. И тут уж она старалась. В своей-то старой школе Амра была мега популярна и сдавать позиции здесь она не собиралась.

Новые предметы. Помимо общеобразовательных и владения мертвым даром - магия асуров, боевая магия, единоборства и магия преобразования пространства. Жесткая конкуренция за право называться лучшей.

Давно уже никто не смотрел на Амру, как на слабачку, которую зачем-то пригрела под своим крылышком Эрида. Она теперь носила такую же черную кожу, как другие асуры и могла кому угодно дать сдачи. А постоянное присутствие охраны, служившее сначала поводом для насмешек, стало восприниматься как признак статуса.

И да, у нее появились здесь поклонники. Ведьмочка, молодая, не инициированная. Гладкие светлые волосы, светлая кожа, светлые глаза, среди чернявых и курчавых асурок она была заметна как белая ворона в стае. Несколько парней ходили за ней постоянно. Она отшивала всех, но это только способствовало популярности.

Из неприятных моментов - то, что в её жизни снова появился Арс.

Приблизиться он не мог, но часто торчал в отдалении и мозолил глаза. Но это еще не все. Он теперь передавал ей цветы и подарки, которые Амра возвращала обратно. Арс имел неоднозначную и опасную славу, про тут суд, когда он затребовал право драться за нее, знал, наверное, каждый.

Оно ей на черта не сдалось, но такой поклонник, зрелый, с флером криминальности, придавал ей веса. Амре завидовали, и врагов она среди ревнивых асурских девиц приобрела тоже приобрела немало.

Так прошел первый год.

Одна красная лента из тех, что хранила бабушка Адиля, истаяла...

Амра тогда испугалась, не ослабла ли нить. Нет, ничего такого, наоборот, красная нить как будто окрепла и стала ярче. И бабушка сказала, так и будет. Чем больше срок, тем нить будет становиться прочнее, сильнее тянуть их друг к другу.

Это было хорошо. Но как же срок, ведь времени меньше осталось... Это ничего, объяснила ей бабушка. Еще четыре года есть в запасе. А если так, тогда ничего не страшно.

Вот только от Шираса по-прежнему не было вестей.

Зато у нее были сны.

Год прошел, теперь Амра гораздо больше о жизни знала. Сны были таинственные, полные томления, жаркие. А иногда он просто приходил к ней и смотрел как сквозь огненное марево. И ей виделась кровь на нем и эти изумрудные сполохи за спиной. Все так зыбко, ей было радостно и тревожно за него.