глубокий рубец.

Венену медленно провёл лезвием по камню и внимательно посмотрел на Ника.

— Куда! — прикрикнул он на него, когда Шелихов-младший попытался убрать руки с колонны. — Положи руки на место, а то мало ли что… Ещё отрублю ненароком, — цокнул языком Венену.

На Ника вдруг накатила неконтролируемая волна возмущения и гнева.

— Молись! — зарычал он, и оторвав ладонь от поверхности колонны, запустил в Венену потоком воздуха.

Ударивший в грудь божества воздушный поток, лишь заставил его сделать шаг назад, чтобы сохранить равновесие.

— И это всё? Ты меня разочаровал… Я был неправ, признаю… Прямо сейчас, в тебе играет не адреналин, а норадреналин и ты словно младенец, совершаешь не обдуманные поступки, — с удивлением выгнув бровь, усмехнулся, Венену. — Мне действительно стоит начать молиться богам, ведь это первый слабосилок, владеющий полным кругом, на моей памяти. Хотя тоже необ…

Венену не смог договорить. Воплощённая в явь молния, ударила его прямо в макушку и через левую пятку ушла в землю.

Обуглившийся Венену стряхнул с себя превратившуюся в пепел одежду и сверкнув белками, расплылся в белозубой улыбке…

— Ну вот! Вот! Можешь же! Не Армагеддон конечно, но уже кое-что…

Смотревший во все глаза на Венену, Ник, упустил момент когда слева от него, из песка показалась человеческая рука.

Дух-защитник щёлкнул пальцами, и с неба свалилось ложе, молодой мужчина с опахалом из больших перьев экзотической птицы и девушка, с длинными, чёрными как смоль, волосами.

Венену с важным видом опустился на ложе, мужчина же стал обмахивать его опахалом, а девушка, подвинув к Венену столик, стала кормить его финиками и подала ему бокал с темным, кроваво красным, вином.

— С детства люблю финики и… мороженое… — сказал Венену.

Девушка тут же подала ему пиалу с мороженым.

Ник повернул голову и увидел, как вслед за появившейся из песка рукой, на свет божий вылез полуразложившийся, наполовину скелетированный, труп.

— Это ещё кто такой?

— Понятия не имею… Может это ты его там, под землей, молнией шандарахнул, вот он и вылез. Он кстати, только тебя одного и видит… По-видимому, он тебя сожрать собирается… — усмехнулся Венену.

— Помоги мне выбраться!

— Не не не, сам. Только сам. А я пока тут мороженку покушаю, — откинулся на спинку ложа, дух-хранитель.

Поняв, что от Венену ему помощи дожидаться не стоит, Ник оторвал от колонны вторую ладонь и стал судорожно откапывать руками, засыпанные песком ноги.

— А ты смешной. На сколопендру похож, она так же быстро в песке окапывается, — прокомментировало его действия божество.

— Да пошёл ты… — огрызнулся Ник продолжая лихорадочно копать осыпающийся обратно, сухой песок.

Пот заливал его глаза, от жары было тяжело дышать, но Ник продолжал копать…

Всё это время, к нему волоча откуда-то взявшуюся ржавую алебарду, спотыкаясь и вязнув в песке, оставляя на нем отваливающиеся куски вонючей плоти, брёл труп.

Едва успев выдернуть из песка ноги и оставив в нём ботинки, Ник вовремя откатиться в сторону, прежде чем тяжёлая алебарда взметнув вверх кучу песка, врезалась в место, где он только что находился.

Быстро вскочив на ноги, Ник крутанулся и вытянув вперёд руки, потоками воздуха разорвал труп на части.

Голова с помятым шлемом подкатилась к нему с уже с потухшими глазницами.

— Браво! Браво! Браво! — отложив в сторону ложечку которой он ел мороженое, захлопал в ладоши, Венену.

— Ты должен меня учить, а не калечить! — отплевываясь от песка, попенял ему Ник.

Стоять на горячем песке в одних носках, было не уютно, поэтому то и дело, Ник поднимал одну ногу вверх коленом к груди, и словно цапля, размахивая для равновесия руками, недобро поглядывал на Венену.

— А я что по твоему делаю? Я и учу. Все знания в теории ты получил. А прямо сейчас мы проверяем, как ты их усвоил на практике.

— Да как вообще можно это всё запомнить⁈

— Тебе не нужно ничего запоминать, твоё тело, твой разум всё итак помнит. Ты должен научиться снимать со своей памяти блокировки. Владеющий полным кругом силы, лишь в самом начале оперирует простыми знаниями. В дальнейшем его сила — продолжение его мысли. Вы едины. Ты принял дар целиком. Теперь же, разделившись, вы не проживёте и мгновения. Прислушайся к себе… И будь внимательным, а то мало ли что⁈ — прокричал Венену, сделав руки рупором и приняв бокал от служанки, откусил поданный ей персик.

Пока Ник прислушивался к себе и стоял с закрытыми глазами, обстановка кардинально изменилась в худшую сторону. Со всех сторон, к нему ползли, медленно шли, утопая в песке, полуразложившиеся и полностью скелетированные — воины.

Но Венену был прав: сосредоточившись на внутреннем ядре силы, он воочию увидел, как по энергопотокам его тела течёт и пульсирует живая энергия похожая на потоки ветра на географических картах отца, что не раз он видел в его кабинете.

Не открывая глаз, Ник почувствовав опасность, сделал шаг в сторону и, выставив вперёд руку, мощным воздушным кулаком, снёс сразу двух воинов, которые готовились нашпиговать его ржавыми шпагами. Скелеты рассыпались на части, звеня остатками давно истлевших доспехов.

Следующая тройка пала от воздушного смерча, что слетала с перекрестия его рук.

Открыв глаза он увидел, что к нему несётся ещё десять скелетов, двое натягивали тетиву со стрелами.

«Да сколько же их тут», — упав на песок, спасаясь от пролетевшей над его головой стрелы, подумал Ник.

— Будь внимателен к деталям, иногда в них всё и дело, — наставительно, нараспев, протянул Венену.

Ник, словно ужаленный, продолжал прыгал в носках по раскалённому песку, уничтожая всё прибывающих и прибывающих покойников.

— Почему они? — крикнул Ник.

— Ну, не на живых же людях тебе приёмы отрабатывать… А этим… Этим всё равно, они уже давно мертвы, — ответил Венену.

Увернувшись от очередного удара и разнеся парочку трупаков, Ник тяжело дыша, прислонился к единственному месту, не считая самого его и наглого божка, что давало ещё подобие тени — к тому самому, гранитному столбу.

На удивление, столб не смотря на жару, оставался холодным.

«Стоп…Детали…Столб…» — пришла наконец в голову здравая мысль.

Закрутившись вокруг столба, он разбросал подальше приближающихся скелетов и, впервые почувствовав зуд в правой руке, поднял ее к щеке и поймал на лету стрелу. Наступившее неожиданно прозрение толкнуло его вперед, и он хлопнул ладонями по выступу, где до этого стоял.

В одночасье скелеты осыпались