— Спасибо, — Константин только сейчас сообразил, что выбежал из дома в больничной полосатой пижаме и тапочках. Положив зелья сверху на корзину, он вопросительно покрутил платок.

— Лицо, — указал мужчина, — вы весь в губной помаде. Да давайте я помогу вам, заодно и калиточку тайную подскажу, чтобы через забор вам не лезть.

— Передайте мое почтение князю, — проговорил Басаргин, усердно размазывая по лицу женскую помаду.

Расстегнув верх пижамы, Константин обнаружил, что грудь его перемотана крепко бинтами.

Нехило его приложило.

А главное, он почти всё сделал правильно. Вот это «почти» и мешало.

Превозмогая боль во всем теле, он кое-как оделся, распихав по карманам куртки свои вещи и письмо, переданное князем. Покрутил в руках шпагу, думая, куда её можно приспособить, все-таки бродить по городу с холодным оружием, даже ксива не спасет от постоянных проверок патрулей, и временно надел поясную портупею. Выйдя через неприметную калитку, он прислонился к шершавому камню забора и закрыл глаза, события вчерашнего дня нахлынули на него с невероятной силой.

В этой ситуации, он не придумал ничего другого, как замкнуть магические контуры на себе.

Подняв клинок вверх, он распорол пространство, используя себя как проводник для демонической энергии.

Как только не убила, собственно, и убила, только вовремя подоспевшая группа зачистки успела вытащить тело из купола и передать целителям, которые успели влить в бездыханное тело лечебные зелья. Минутой позже Петербург бы скорбел об безвременно ушедшем капитане, может быть, медалькой посмертно наградили бы.

Да и эти бы обрадовались.

Снова накатившая боль привела Константина в чувства, растирая больную грудь, он направился в сторону дороги. Нужно только оперативно найти автомобиль, тогда он успеет до пробок добраться к Щербатовым.

Проверив карманы, он понял что остался без средств связи.

Оглянувшись в поисках людей, он обнаружил, что в округе было тихо и безлюдно, то ли здесь всегда так, то ли из-за творившейся тут чертовщиной.

И еле успел увернуться от мотоциклиста, который резко остановившись возле Басаргина, снял с головы, шлем….

— Вы??? — удивился капитан. Лихим мотоциклистом, оказалась Дарья.

Она молча протянула ему второй шлем.

— Вам лучше вернуться в дом, Дарья Александровна. Не стоит молодой особе одной в одиночку бродить по Петербургу. Сейчас в городе неспокойной, — пытался перекричать рокот мотора Константин.

— Я всего лишь подвезу вас до места и вернусь обратно. В городе сейчас пробки, на машине вы не успеете. Но если вы не торопитесь.

Еще раз оглянувшись по сторонам в поисках автомобилей или прохожих, которыми здесь и не пахло, он взял шлем и надел его на голову. Приблизившись к мотоциклу, он осторожно сел позади девушки и придерживая шпагу, аккуратно обнял её за талию.

— Нам нужно успеть в Шушары.

Кивнув, Дарья газанула и рванула вперёд.

Лавируя между автомобилями, проезжая не раз на красный свет и чуть не свернув уличную лавчонку, они оказались возле добротного многоквартирного, пятиэтажного дома.

Из справки… Щербатовым принадлежали сразу две квартиры на втором этаже.

Дарья въехала во двор и остановилась возле нужного подъезда и заглушила мотор.

Сняв шлем, она поправила локон, выбившийся из косы, и вопросительно взглянула на Константина.

Басаргин, кряхтя, словно старый дед, слез с мотоцикла, придерживая шпагу, и передал ей шлем и пристально посмотрел на второй этаж, где в окнах уже горел свет. Как только раньше умудрялись ездить верхом в доспехах и еще сражаться на мечах.

Вечер незаметно опустился на двор, сгущая темноту.

— Спасибо, иначе бы я не успел, — произнес он девушке, внимательно рассматривая ее лицо… Красивая.

— Это меньшее, что я могу сделать для вас.

— Вы довольно бодро выглядите после ритуала изгнания.

Девушка поморщила носик, воспоминания последних дней ещё долго будут отзываться дрожью во всем теле.

— Простите мою бестактность.

— Лекари и над вами неплохо поработали, — ткнула она шлемом в грудь Константина, — они сказали, что мне повезло, так как физических повреждений у меня не было.

— Подождите меня здесь, никуда не уходите, я провожу вас.

Девушка кивнула и, поставив мотоцикл на подножку, села на лавочку возле подъезда, демонстративно скрестив руки на груди и проводив внимательным взглядом зашедшего в подъезд Басаргина.

Из парадной подъезда было два выхода, но второй был завален строительными лесами. Широкая лестница справа, лихо закручиваясь, вела наверх.

Подниматься на второй этаж было сложнее, чем спускаться на первый в доме у князя, все члены Константина отдавались болью, слава богу, что отказался от идеи прыгать вниз из окна.

Вспомнив это, Басаргин ругая себя, достал из кармана бутылёк с лечебным зельем и сделал два больших глотка.

Волна тепла прокатилась по телу, и, выдохнув он уже бодрее зашагал по большим ступеням. Подойдя к квартире, он два раза нажал на звонок и, не дождавшись ответа, стукнул в дверь кулаком.

Она со скрипом отворилась. Аккуратно заглянув в щель, Константин чуть шире приоткрыл ее и сделал шаг, оказавшись в прихожей.

Из прихожей вело две закрытых двери и полукруглая арка с деревянными шторами. Слева же на косяке болтались выдернутые провода дверного звонка.

Шагнул наугад через арку — он оказался в просторной гостиной, чуть не уронив деревянный стул.

Длинный стол был буквально завален разломанными птичьими клетками. Некоторые из них, были измазаны перьями и кровью.

За клетками спиной ко входу, перед окном стоял высокий мужчина.

— Здравствуйте, капитан Басаргин, седьмой отдел. Щербатов Анатолий Петрович?

Мужчина вздрогнул и замер.

А потом продолжил что-то делать и бормотать.

— Они мешают мне, раздражают своим пением.

Развернувшись лицом к Басаргину, он размазал кровь с перьями по лицу и ушёл на кухню.

Басаргин осторожно обошёл стол, весь подоконник был в птичьих останках.

Открылась дверь, и мужчина зашел обратно с новой клеткой, не замечая Константина, он поставил клетку на стол, выловил забившуюся в угол птицу и, сдавив её до хрипов, вытащил наружу и откусил голову.

Глаза мужчины были затянуты белой пеленой. Игнорируя гостя он продолжал поедать птицу.

Не выпуская из поля зрения Щербатова, он открыл дверь кухни. Вся кухня была в крови, на полу лежала пожилая женщина. Вернувшись обратно, он нос к носу столкнулся с мужчиной.

Тот схватил Константина за грудки, вперившись в него бесцветными глазами, и прошипел, брызгая кровавой слюной.

— Я больше не могу, надо всё остановить, пока не поздно.

Отшвырнув Басаргина вглубь кухни, он прошёл гостиную и хлопнул дверью соседней комнаты. Послышался грохот, и мужчина вышел из комнаты с пистолетом.

—