смущения, быстро покинула комнату в поисках светила.

«Интересно, что это за вип-палата с большой кроватью — балдахином?» — мысли словно червяки, медленно копошились в клубке, все туже затягиваясь в голове, пустота мягко обволакивала, думать совершенно не хотелось.

В дверь кто-то тихо поскребся, и Константин не придумал ничего умнее, как притвориться спящим. В приоткрывшийся проём впорхнула чёрная как смоль девица. Аккуратно прикрыв за собой дверь, она развернулась к кровати и тихонько села на краешек.

В руках, она застенчиво крутила небольшой букетик цветов.

— Я хотела сказать вам… тебе, спасибо, — полушепотом произнесла Дарья.

— Я не знаю, как так вышло, мы были тогда на квестах. В коридоре было темно, я услышала голос. Он шептал мне, рассказывал всё, о чём я когда-либо желала. Сказал, что это лучше ифритов. Что они врут и обманывают. А тут все честно.

Я не знаю, зачем согласилась… Простите, — утерла рукой проступившие слезы девушка. — Я соврала, я знала, почему согласилась. Втайне я надеялась, что все изменится, но думала, что это часть просто игры. Хоть на мгновение оказаться там, в том мире, где то, что ты желаешь больше всего на свете, исполнилось. А сейчас… а так ли было важно то, ради чего я чуть не убила всех? Я начала пользоваться силой, сначала осторожно, и у меня получилось. Всё то, о чем я желала, начало сбываться. И я не смогла остановиться.

Я попробовала ещё и ещё. И потом та сила поглотила меня.

В один миг, я не могла контролировать своё тело. Просто смотрела со стороны, пыталась пробиться, и ничего не получалось. Вы… Ты, спас меня…

Девушка, чуть помедлив, наклонилась и поцеловала Константина в щёку.

— Это тебе, — она аккуратно положила букетик на грудь мужчины.

— Выздоравливай, пожалуйста.

Расправив складки на одеяле, она так же тихо вышла, прикрыв за собой дверь.

Константин выдохнул, нащупал букет, поднял к лицу, и хмыкнув, положил на тумбочку.

— Ростислав Михайлович, вам нельзя, зачем вы встали? Вам требуется постельный режим. Вы же сейчас прервали очищение, — причитала пожилая полненькая женщина, расставляя руки в разные стороны, пытаясь перегородить князю дорогу.

Послышались тяжёлые шаги, и дверь снова открылась, на этот раз шире.

— Уйди, Дуняша, не до тебя сейчас!

— Не пущу, врач сказал — покой, — насупившись, напирала женщина.

— Вот и не мешай мне, — с трудом он отодвинул медсестру и вкатился в комнату с двумя капельницами на колёсиках. — Дверь закрой!

Бурчащая под нос женщина нехотя закрыла дверь, продолжая сопеть в коридоре.

Князь быстро шёл на поправку, имел, правда, ещё желтушный цвет кожи, да сетка от проклятья ещё не вся ушла. Что говорило об успешной борьбе со скверной. Силы постепенно возвращались к нему. И это было главное.

— Лежишь… ну лежи, герой! — он хлопнул ладонью по одеялу, попав по ноге.

Константин еле сдержался, чтобы не закричать, но виду не подал.

— Я же теперь твой должник, хочешь, Марьянку за тебя сосватаю? За медаль перед государыней похлопочу.

Князь ещё раз хлопнул по одеялу и задумался о своём. Потом перевёл взгляд с букета цветов и отпечатка губной помады на лице Басаргина и хитро улыбнулся.

— Ну ты думай пока, а я пойду, — тяжело облокотившись на кровать, он с видимым усилием поднялся и, пошатнувшись, не упал, только, держась за стойки капельниц, буквально вывалился в дверь, снеся бдительно охранявшую её Дуняшу.

Скривившись от боли, Константин растер ногу.

«Силен, ничего не скажешь. Спасибо, что не сломал», — поерзал он на кровати и только было решил перевернуться на другой бок, как вновь приближающиеся шаги по коридору заставили Константина снова лечь на спину. Он подтянул одеяло к самому подбородку и только успел закрыть глаза, как дверь приоткрылась и в неё заглянула девичья головка.

— Я только спросить, — крикнула она кому-то в коридоре и быстро просочилась внутрь.

«Проходной двор, ей-богу. Даже поболеть и то толком не дают. Помереть, что ли?»

— Спасибо вам за папу, дядю и Дашу с Петей. Как вы их всех… ух! — возбужденно заскакала по комнате Марьяна, даже не думая остановиться на одном месте.

— Вы мой герой! — произнесла девушка и, набрав в лёгкие воздуха, с шумом наклонилась и чмокнула Константина в нос.

— Вы мне нравитесь… — прокричала она и выбежала из комнаты, дверь за ней с грохотом закрылась.

И, не успел он отойти от взбалмошной девчонки, как снова раздались быстрые шаги.

«Да сколько можно?»

В одно мгновение Константин сполз с кровати и, закатившись под неё, затаился. По всему телу прокатилась волна боли.

— А где больной?

— Профессор, он был здесь и он пришёл в себя, — залепетала медсестричка.

— Сообщите Курагину и Ростиславу Михайловичу. Что за люди пошли, чуть что — сразу норовят убежать.

Дождавшись, когда врач выйдет из комнаты, Константин выполз из-под кровати, поморщившись от боли в рёбрах, поднялся на ноги и проверил окна.

«Заперто», — с облегчением выдохнул Басаргин, всё-таки сиюминутный порыв покинуть дом прыжком из окна был слишком экстравагантным, даже для него. А ещё и теперь, когда каждое движение отдавало ноющей болью, не добавляло оптимизма.

Константин приоткрыл дверь и аккуратно выглянул. По убранству стало понятно, что он до сих пор в гостях у Милославских. Вдалеке раздался голос Курагина, а значит, нужно было успеть как можно скорее покинуть этот гостеприимный дом. И так много времени потратил зря.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, он двинулся по коридору в противоположную сторону от громкого голоса начальника.

Доковыляв до лестницы, постоянно оглядываясь по сторонам, он выглянул вниз: гостинная пустовала. В окна виднелись фургоны группы зачистки, да курившие оперативники.

Спустившись на первый этаж, он свернул в дверь под лестницей и через небольшой коридор, вышел на задний двор.

Прятаться за деревьями увы не получилось. Ближайший клён был только возле забора и до него надо было пройти небольшую лужайку, захватив кусок пруда.

— Стойте, Константин Олегович! Погодите!

Кто-то нагонял его и обернувшись он увидел мужчину средних лет.

В руках у него была большая плетеная корзина.

— Константин Олегович, постойте. Не бегите. Вот возьмите, — поставил он под ноги корзину. — Тут одежда и ваши личные вещи, немного еды и шпага, конверт от господина и на словах. Что он никому не скажет. А вот еще возьмите, — протянул он небольшие бутылочки с лечебными зельями и