Во-вторых, Вадим Петрович желал убедиться, что с Хранилищем и его содержимым все в порядке. Особенно с самой ценной вещью на хранении – кровью Круела. Шестое чувство подсказывало, что сейчас стоит опасаться не только псоглавцев. По крайней мере, надо просто все проверить перед тем, как идти в штаб. Лично убедиться, что ничего не пропало. На крайний случай – можно даже забрать кровь с собой, в спецконтейнере. Плюс прихватить еще пару артов – самых дорогих, чтобы хватило на первое время перебиться на Большой земле, если базе придет кирдык.

Ямин, кстати, давно уж подумывал уйти на покой, даже присмотрел себе жилье в Подмосковье. Предварительно сторговался с одним из бывших помощников президента, который собирался продавать дом в следующем году да перебираться в Лондон, к детям. Домик у него – трехэтажный готичный замок за огромным забором, а еще – со своим садом и даже прудом и вертолетной площадкой. «То, что надо под старость лет», – решил Ямин. И они с бывшим чиновником хлопнули по рукам, договорившись встретиться к Новому году, когда полковник уладит дела с баблом.

На самом деле для того, чтобы провернуть сделку, не хватало одного – артефакта, который Марк украл из Хранилища. Без него кровь Круела была обычной вонючей жижей, которая никому на хрен не нужна. Не продать. Поэтому Ямин и отправил «альфовцев», чтобы те следили за беглецами, которые сами должны были привести людей полковника к арту. Вадим Петрович предполагал, что бывший священник спрятал артефакт за пределами Темногорска – все же внутри города у Ямина полно дополнительных ушей и глаз, в один момент спалили бы тайник. А вот в Аномальной Зоне – там да, можно скрыть камешек.

Но в любом случае планы полковника рухнули, а расставленные им же сети перекрутились между собой, и Ямин сам сейчас рисковал потерять все. Змей за время нахождения в Темногорске смог перетащить на свою сторону почти столько же людей, сколько было в распоряжении у Добровольного Союза Обороны.

«И что в нем нашли эти убогие? – думал Вадим Петрович. – Одним словом – отмороженные сектанты, мать их».

Ямин оглянулся перед входом в бункер. Показалось, что увидел, как человек спрятался за углом соседнего здания. Полковник подождал с минуту, вглядываясь и прислушиваясь. Никого. «Почудилось», – решил он и начал набирать код доступа на входе. Пальцы дрожали, пока Вадим Петрович его вводил.

Не с первого раза, но получилось!

Ямин скользнул внутрь и закрыл за собой дверь.

Не прошло и пары минут, как к двери подошел следивший за ним человек и стал тыкать цифры на панели доступа.

* * *

Хребет держал дрожащей рукой рацию. Второй набирал цифры, которые ему диктовал Север.

– Пятьсот тринадцать… два… дальше – триста шестнадцать… не, стоп, триста семнадцать.

– Так триста шестнадцать или триста семнадцать? – переспросил Хребет.

– Семнадцать!

– Точно?

– Да.

– А что будет, если промахнусь?

– Взвоет сирена, прискачут «добровольцы». Не ссы, им ща не до тебя, тут такая движуха началась, шо капец. Если что – скажешь, что ошибся, штаб искал.

Хребет выдохнул и ввел код, который Север подсмотрел через оптику, пока Вадим Ямин набирал его на панели доступа.

«Надеюсь, Север не ошибся», – подумал Хребет и ввел последнюю семерку.

Дверь пикнула – и… открылась.

– Есть! – улыбнулся Хребет.

Он уже хотел войти, как услышал свист.

Оглянулся – никого.

Выдохнул и сделал шаг внутрь бункера.

Бах! Взрывная волна догнала бандита, когда тот был уже одной ногой внутри помещения. Вторую ногу оторвало и швырнуло за дверь. Кровь брызнула фонтаном на стены.

* * *

Выглянул из-за угла.

– Это Хранилище? – спросил я Марка.

Тот кивнул.

Низкое бетонное строение с тяжелой железной дверью. На ней – кодовый замок с панелью доступа.

Рядом какой-то человек. В одной руке он держал рацию, а второй вводил код.

– Это еще кто? – прошептал я.

Марк выглянул наружу:

– Бог его знает!

– Ты тоже знаешь код?

– Это чо, проходной двор, по-твоему? В прошлый раз у меня была записная книжка Ямина, которую стащил на допросе. С тех пор стопицот раз могли поменять пароли.

– И как ты собирался попасть внутрь?

– Господь бы помог!

– Тьфу на тебя! – ругнулся я, снова выглянул и прошептал, обращаясь больше к себе, чем экс-священнику: – Блин, ни хрена не видать.

Дверь пикнула и открылась. Человек отчитался перед кем-то по рации и сделал шаг внутрь бункера.

Надо быстро домчаться до двери, пока та не закрылась, и попытаться нейтрализовать чужака.

Или убить.

Прямо сейчас!

Провидение вмешалось и в эти планы.

Только я вышел из-за угла, как грохнул взрыв. Мужика, который открыл дверь, догнала взрывная волна.

Его нога со стуком прилетела в открытую дверь – бам!

Вот он, шанс! Кто бы ни был сейчас вместо бога, он явно давал нам возможность сделать то, что мы задумали.

– Бежим! – закричал я и потащил за собой Леру к бункеру. Марк захрипел где-то позади.

Преодолели почти половину расстояния до двери, как грохнул выстрел.

Пуля просвистела над ухом, чиркнула о стену.

– Снайпер! – заорал я и толкнул дочку в сторону.

Вторая пуля взбуравила землю рядом с ее ногой.

– Где? – оглянулся Марк и… получил пулю в уже однажды раненую руку.

Грохнулся на землю и застонал.

Быстро втолкнул Леру в бункер и оглянулся – Марк полз по земле по направлению к двери. Шансов выжить практически не было – он на открытом пространстве.

Свист.

Ж-жах!

Меня обдало комьями земли. Минометный снаряд приземлился аккурат в том месте, где мы стояли еще минуту назад, наблюдая за чужаком, отрывшим бункер.

Рванул к Марку.

– Па-ап! – закричала вслед Лера.

Понимал, что не стоит помогать священнику – все же он нас уже пытался убить однажды, но я просто не мог его бросить, не смог бы потом нормально спать.

Подскочил к поднимающемуся на ноги Марку, подставил ему плечо и потащил к двери. Похоже, дым от снаряда ненадолго скрыл наши передвижения.

Выстрел – мимо. Снова чиркнул по бетону.

Вот и дверь! Проскочили мимо изуродованного тела.

Лера помогла втолкнуть священника внутрь. Тот шумно повалился на пол, когда я закрыл за собой дверь.

Пикнуло – сработал замок.