— Да, да, я так и понял. Конечно, это не мое дело, но я не советовал бы вам соглашаться.

— Почему? — подозрительно прищурилась я.

— Как будущий глава рода, я могу вам рассказать кое-что про истинные пары. Найти свою половинку — это как встретить родственную душу, с которой легче коротать вечность, это значит обрести счастье. Получив такую возможность, мы создаем удивительно крепкую, нерушимую связь друг с другом.

— Ну… Это я знаю, — заметила осторожно, не понимая, к чему клонит Фаранар.

— Встретив нужного человека, мы можем начать ритуал объединения, можем — нет. Это наше право отказаться от счастья. Однако таких глупцов очень мало и практически все заключают союз. У всех объединение проходит по-разному. У кого-то при слиянии магии, но это только в том случае, если идет соединение сил пары, в остальном случае это просто интимный процесс.

Я нервно сглотнула.

— После чего магии объединяются и один создатель, при желании, может воспользоваться талантом другого. Ты восхищаешься своей парой, желаешь быть рядом.

— У всех эффект от слияния один и тот же? — настороженно спросила я.

— Да, просто выражается немного по-разному, но стадии все проходят одни и те же. Следующая стадия — это свидания во сне. Многократно доказано, что они помогают лучше узнать друг друга, как в прямом, так и переносном смысле. Мы должны тянуться друг к дружке душой.

— Мы? — смущенно переспросила я.

— Это чисто гипотетически.

— О!

— А потом наступает… сексуальное желание к паре, и это значит, что объединение развивается полным ходом и через какое-то время придет эмоциональная тяга. Желание быть рядом с единственным и близким.

— Я этого не знала. — Мой голос прозвучал хрипло и жалко.

— Думаю, вы также не знаете, что не у всех бывает этот последний этап, только при сильной связи между влюбленными. После него поцелуй объединяет души навсегда. Но брак по расчету лишен этого волшебства, поэтому я не советую вам выбирать этот вариант. Тем более уже познав, чего лишитесь. Вы не будете счастливы.

Фаранар ушел, а я потерянно раскладывала книги обратно по полкам, влюбленная и одинокая. Кажется, я и так не буду счастлива.

***

Мы с Фаранаром снова покинули академию, и на этот раз на гораздо более длительный срок. По совету старого артефактора мы отправились в имение одного из родов, где в семейном храме хранились сведения о различных материалах и камнях, из которых изготавливают артефакты.

Находилось поместье на одной из живописнейших равнин нашей реальности, окруженное небольшой рощей и садом. Чуть дальше него располагались лес и озеро. Мечта любого создателя, отошедшего от дел — тихий дом и уединение.

Вот только здесь не было ни того ни другого. В имении гостили некоторые родственники, что конечно осложняло нашу миссию.

Выйдя из арки телепорта, мы направились прямиком к парадному входу. Пока мы шли по мощенной камнем дороге к зданию, я любовалась природой и, не задумываясь, подставила лицо под теплый ветер.

— Радуетесь перемене погоды? Не любите холод? — улыбаясь, поинтересовался ректор.

— Да, мне нравится именно умеренный климат. А здесь удивительно красиво.

«И вы красивы», — добавила я про себя. Сегодня Фаранар предстал в образе моего второго троюродного брата со стороны отца и, обратившись в него, смог улучшить заимствованную внешность.

Нос с горбинкой не казался таким некрасивым, как у реального Фенри, волосы хоть и темные, словно смоль, но более густые, а глаза вроде больше и пронзительнее. В общем, сходство есть, но Фаранар намного лучше.

Едва мы поднялись по ступеням, входная дверь открылась, приглашая в темный холл. Навстречу вылетело странное создание, напоминающее прямоходящее животное с длинными ушами, но плывущее по воздуху.

Создание высшего порядка, которое работает слугой. Для них большая честь — жить в нашей реальности.

Жестом указав в сторону комнаты, специфический дворецкий предложил нам следовать за ним, что мы и сделали, через минуту оказавшись в большой светлой гостиной, обставленной богатой мебелью.

Там находился сам хозяин дома, две девушки и молодой мужчина, не создатель, но очень одаренный маг — другие у нас и не рождаются. Неужели сын главы?

— Добрый день, — встал нам навстречу мужчина.

Брата главы проклятого рода несколько тысяч лет назад принял в свои ряды другой, уже практически угасший род, после чего проклятый род перестал существовать, а его владения получили новых хозяев.

Я до этого момента еще не виделась с отцом Каси, и мне было очень интересно.

— Добрый день, Фенри Фин, — кивнул моему спутнику Ортеус Шар. — А это, я так понимаю, очаровательная и талантливая создательница — Ариадна Элаи. Очень приятно.

Я, в отличие от Фаранара, не могу менять обличие, и мне приходится везде находиться под своим именем.

— Для меня большая честь, что вы согласились допустить меня в часовню.

— Как я мог отказать подруге моего старшего сына, — благодушно улыбнулся мужчина. — Позвольте вас познакомить с членами клана, что сейчас гостят у меня, — Ара Эскет и Сина Эскет.

К нам в этот же момент придвинулись две девушки: одна, с медными волосами, миловидная, с выразительными карими глазами, была ярче второй, сероглазой брюнетки.

Но обе сейчас с жадным интересом рассматривали моего троюродного брата, но так как под его личиной прятался Фаранар, то их явные поползновения мне совсем не нравились.

— И мой младший сын Ис Шар. Может, с ним так же подружитесь, как и с моим старшим сыном.

— Я постараюсь, — как можно радушнее улыбнулась я.

Может, мне показалось, но рядом со мной напрягся Фаранар.

— Выпьете каких-нибудь напитков? — предложила Ара Эскет.

— Мы лучше сначала бы посмотрели часовню.

— Сразу к делу, недурной подход. Ис, проводи гостей, но я настаиваю, чтобы потом вы остались поужинать.

Обрадовавшись, что можно сбежать из этого дома и от двух хищниц хоть на время, я подхватила под локоть удивленного Фаранара и повлекла его в сторону двери, прямо за нашим провожатым.

Теплый ветерок вновь овеял мое лицо, и я непроизвольно подставила под него лицо.

— Вам не понравились родные вашего друга? — тихо спросил Фаранар.

— С чего вы взяли?

— Вы с таким рвением отправились смотреть часовню, что я еле поспел за вами.

— Все для общего дела, — пробормотала я.

Ректор на меня внимательно посмотрел, но ничего не сказал. О чем он размышлял, я поняла, когда мы подошли к красивой одноэтажной постройке, что стояла посреди сада. Это узорчатое произведение искусства поблескивало драгоценными камушками, из которых состояло практически все.