изрекла:

— Прости, капитан. Я проявила невнимательность и вновь тебя подвела.

— Глупости, Прелесть. Ты моя умничка и никогда меня не подводишь. Всякое дерьмо случается, не бери в голову.

— Оставьте меня здесь, кхе-кхе… Пожалуйста, уходите, спасите Сварога! — скорбным и в то же время торжественным тоном заявила искин.

— Ты хоть представляешь, сколько будет стоить создать тебе новую боевую платформу сопоставимого качества? — усмехнулся я. — Не хандри, мы тебя обязательно починим. Никта, бери нижнюю половину. Прелесть, цепляйся за меня руками.

Я поднял верхнюю половину андроида и прижал к своей груди. Она меня крепко обняла и скрестила руки за моей спиной.

— Лазарь, может, ноги оставим здесь? — неуверенно спросила Никта. — Чего с ними таскаться-то?

— Хватай, говорю! — строго оборвал я. — Эти красивые ножки я обожаю в ней не меньше, чем всё остальное. А в некотором смысле — даже больше.

— Вот и таскал бы сам свою секс-куклу… — еле слышно проворчала девушка, хватаясь за округлые бёдра боевой платформы.

— Чё ты там вякнула, юнга? Прости, не расслышал.

— Ничего, мой славный командир! С превеликой радостью выполняю приказ.

— Вот и чудно. Пошли за Сварогом.

Мы прошли по залитому кровью полу, пробираясь между наваленными телами к ещё одному лифту.

— Прелесть, ты всё ещё можешь заниматься кибервзломом? — на всякий случай уточнил я.

— Конечно, капитан. Лифт уже едет к нам. Судя по схеме, он ведёт на самый верхний этаж.

* * *

К счастью, после учинённой нами кровавой бойни в нижней зале больше никто сопротивления нам оказать не посмел. Мутанты разбегались от нас с ещё большей прытью, чем прежде. Я уже в полной мере утолил свою жажду мести за попытку обратить меня в одного из них, поэтому даже не пытался кого-либо преследовать или стрелять в энергично удалявшиеся спины. Я постарался успокоиться и продолжить поиски с холодной головой.

Когда гнев покинул мой разум, мне даже стало немного жаль этих мерзких тварей. Они ведь когда-то все были такими же людьми, как мы. Вряд ли кто-то из них стал мутантом по своей воле. Ими явно кто-то управлял, используя в своих личных целях, как это некогда происходило с жертвами проекта «Копьё Ареса».

Вероятно, моя Ангел, как всегда, оказалась права, и нам следовало попробовать им помочь. В своё время нам никто не помог, кроме Сары Леви, погубившей десять тысяч человек на станции «Цербер» ради спасения дочери и личной мести.

Что, если бы кто-то вмешался и остановил «Келевра» до того момента? Десятки ни в чём не повинных молодых людей остались бы живы. А наша жизнь, вероятно, потекла бы по совершенно иному руслу. Теперь из всех подопытных «Цербера» остались лишь я и Бестия… Это при условии, если рыжая демоница к этому моменту ещё не погибла.

Пройдя длинный коридор и комнату с морозильной установкой, мы очутились в большом помещении, похожем на склад с различным хламом. Там, среди груды наваленной одежды, мы обнаружили скафандр и ПКНК Сварога. Но не его самого.

— И что теперь? — задалась вопросом Никта.

— Ищем дальше, — твёрдо ответил я. — Без Сварога мы никуда не уйдём, даже если придётся перевернуть вверх дном весь этот чёртов город! Омикрон своих не бросает, даже павших. Так мы решили давно с Ангел, Лилит и Бестией.

— Да поняла я, чего развопился? — пробурчала Никта, поворачиваясь к выходу.

Несмотря на тревогу за товарища, я не сдержал ехидную ухмылку, глядя на попку Прелести, колышущуюся на уровне головы Никты. Для удобства девушка закинула нижнюю половину автономной боевой платформы себе на плечи и руками держалась за её ноги.

— Для начала исследуем этот этаж, — подавив готовый вырваться смешок, приказал я.

Мы вышли со склада. В иное время я бы с удовольствием изучил содержимое этого помещения на предмет возможных полезностей. Но следовало как можно скорее найти Сварога. К тому же мне уже до боли в зубах хотелось выбраться из проклятого города и вернуться к основной миссии по поиску Бестии. Мы и так потеряли слишком много времени, выпутываясь из электромагнитных космических сетей.

Обыскав ещё десяток помещений, мы дошли до конца коридора. Массивная стальная дверь перед нами оказалась серьёзно закодирована — Прелесть провозилась с ней несколько минут, прежде чем сумела взломать.

— А что, если он был там, среди них? — задалась вопросом Никта, пока искин занималась взломом.

— Я уже думал об этом. Но не мог же он так скоро обратиться? Наверняка процесс требует хоть какого-то времени. Мутанты все похожи друг на друга, словно близнецы — серые, костлявые и красноглазые. А он очень здоровый, высокий. Я никого подобных размеров в толпе не заметил.

— Их там была целая орда, всех не разглядеть.

— Большинство из них разбежались. Будем искать. Если придётся, проверим все трупы, обыщем каждый угол.

Сканер двери запищал, а на замке зажегся зелёный свет. Мы прошли внутрь. Из-за высокой влажности визор шлема сразу запотел, и сработала автоматическая сушка поверхности.

Впереди сквозь клубы пара я разглядел стекло на всю стену, разделённое посередине перегородкой. Слева находилось нечто вроде большого аквариума с водой. В нём из земли росли фиолетовые водоросли. Приглядевшись внимательнее, я заметил тело, которое плотно оплетали её талломы.

— Это оно, — тихо произнёс я, указывая на водоросли. — Сайрен Прайдатум Рапакс.

— Вы уже здесь? — прозвучал слабый голос. — Умоляю, помогите мне.

Я обратил свой взор на правую половину аквариума — за запотевшим стеклом на трясущихся ногах стоял во плоти отощалый златовласый Раптус.

ГЛАВА 10

— Говори, кто ты такой и что за херня творится в этом городе?

Стоя на коленях, молодой человек опасливо косился на дуло пистолета Тор-М2 в моей руке. Правда, я не вполне понимал, от чего больше — страха или физического истощения.

— Меня зовут Рафаэль Птусир, — слабым заикающимся голосом начал паренёк. — Технический ассистент доктора Рай Энда…

— Ты очень похож на искина Раптуса, которого мы совсем недавно уничтожили.

— Да, — кивнул Рафаэль. — Я помогал писать программу. Внешность и голос скопировали с меня.

— Он заманил нас в ловушку, падла такая. Из меня чуть не сделали мутанта, представляешь? Руки чешутся пристрелить виновного. Это случаем не ты, Рафаэ… Что за дебильное у тебя имя? Будешь Рафиком. Ну так что скажешь, Рафик?

— Нет-нет, — испуганно запричитал паренёк. — Никто подобного не хотел! Эксперимент вышел из-под контроля. Фатальная ошибка…

— Прелесть?

Андроид оторвала хмурый взгляд от дисплея монитора и посмотрела на меня.

Я посадил её верхнюю половину в офисное кресло за рабочий стол в личном кабинете доктора Рай Энда. Она тщательно изучала все данные с его