Они с женой и сыном поселились в маленьком, но милом городке, окруженном лесом. Первое время они провели в доме его старого товарища, а затем у них появился собственный дом. У них родился второй ребенок. Девочка с вишневыми волосами, в которой я с удивлением признала травницу.

Вместе они прожили до старости, не зная ни бед, ни горя. Спустя много лет дом перешел их детям, пока не достался дочери, которая всегда мечтала о собственной лавке...

Я не знала, что ждет нас там, за гранью. Действительно ли душа Тристана вернется к жене и сыну? Будут ли они счастливы там, где им больше не нужно скрываться? И, если так, увижусь ли я с наставником и мамой, когда придет мой час?.. Но я хотела верить, что так и будет. Что где-то там, в другом мире, все мы наконец вновь обретем все, что потеряли. Вновь обнимем родных, заглянем в глаза, которые боялись больше не увидеть, и скажем все, что не успели сказать…

Когда душа Тристана растаяла, оставив после себя легкое сияние, я неожиданно поняла что плачу, а еще что больше всего на свете хочу увидеть Шэйнара. Но чего я точно не ожидала, так это того, что он ворвется в этот зал вместе со стражниками.

Последние окружили Хелена, и тот даже не пытался сопротивляться, когда на него направили оружие, а Шэйнар уронил меч и бросился ко мне.

— Ты цела? — шепотом спросил он, заглядывая мне в глаза, и я неожиданно хлюпнула носом, а затем прижалась к нему и поцеловала так, как никогда раньше. Меня не волновало то, что где-то здесь лежит тело убитого мной негодяя, что Хелен и следователи, которые находились в том же зале, смущенно кашлянули и отвели взгляд, и то, что все это происходит на месте преступления.

Всю свою жизнь я старалась быть сильной. Когда потеряла мать, когда вслед за ней потеряла наставника. Я запрещала себе плакать и привязываться к новым людям, потому что глубоко в душе боялась вновь испытать на себе горечь потери...

Но все изменилось в тот день, когда я встретила его.

Шэйнар растопил не только печать, но и мое сердце, которое годами было заковано в лед. И, пусть страх был все так же силен, кое-что было сильнее страха…

Допросили нас с Хеленом там же, и все это время Шэйнар ни на миг не отпускал мою руку. Странно, но при нем следователи не вели допрос в своей привычной манере, и всякий раз, как кто-то пытался на меня давить, тут же бледнел под грозным взглядом Шэйнара.

Я знала о делах Эора и произошедшем лишь в общих чертах, так что меня отпустили довольно скоро, а вот Хелену предстоял повторный допрос обо всем, что Эор делал или говорил в его присутствии, но уже завтра. Во многом благодаря Шэйнару.

Пусть в произошедшем и не было его вины, Хелен, казалось, не мог поверить в то, что его так просто отпустили.

Самым забавным во всем этом было наблюдать за тем, как вытянулись лица следователей, когда мы сообщили им, что пропавшие адепты отсыпаются в моей сумке. Даже Шэйнар не сдержал улыбки.

А потом мы просто ушли, оставив жуткий зал и все, что в нем произошло, позади.

Когда мы выбрались, на улице уже ярко светила луна и сияли звезды. Ночной город встретил нас тишиной, которая больше не пугала, и я неожиданно захотела прогуляться по его улицам.

— Ты разве не устала? — удивленно спросил Шэйнар, наблюдая за тем, как я, балансируя, гуляю по бордюру — в детстве я часто так делала, когда гуляла с наставником и мамой. С непривычки резко качнулась в сторону, но не упала — Шэйнар подхватил.

— Ни капельки! — заявила я, повиснув на его шее, а затем зевнула и он подхватил меня на руки.

— Эй, а гулять? — обиженно спросила я, засыпая. В ответ получила нежный поцелуй в макушку и что-то нежное, что заставило улыбнуться.

Спала в этот раз без сновидений. И, уж не знаю в чем причина, но я верила, что это хороший знак.

── ✦ ──

По-настоящему доброе утро начинается в обед. По крайней мере мое утро началось примерно в это время, с завтрака в постель и огромного букета огнецветов. А еще с записки, которая гласила, что меня ждут внизу.

Я не была сильна в романтике и подобных вещах, но почти уверена, что по такому поводу стоит надеть что-нибудь особенное. И, как оказалось, об этом подумала не только я.

— Не помешаю? — приоткрыв дверь, в спальню заглянула Ами. Не заметить огромный пакет из столичного ателье, который она тащила, было невозможно. И все же я удивилась, когда она со смущенной улыбкой опустила его на кровать рядом со мной, — Надеюсь ты не против… Я подумала, что тебе может пригодиться платье.

Заглянув внутрь, я обнаружила платье цвета морской волны, а еще мягкие туфли в цвет, расшитые серебристыми нитками.

— Ами… Оно наверное безумно дорогое! — ахнула я, пораженно глядя на подругу, на что она лишь шире улыбнулась и настойчиво подтолкнула меня к двери ванной.

— Не за что! Беги примеряй! — бросила она напоследок, и оставила меня одну переодеваться.

В зеркале я увидела прежнюю себя. Со всем, что произошло, я так и не выпила оборотное зелье, а потом и вовсе забыла о нем. Как-то не до того было. А сейчас я вдруг поняла, что хочу отдохнуть от образа Далии хотя бы денек.

К слову, платье, которое выбрала Ами, было не только красивым, но и идеально мне подошло. Да и туфли, пусть я и не была любительницей последних, оказались не только красивыми, но и удобными, что просто не могло не радовать.

Когда я вышла, подруга встретила меня одобрительной улыбкой.

— Так и знала, что тебе подойдет!

— Ами, ты что-то знаешь? — пытливо спросила я, на что та смущенно улыбнулась и отвела взгляд, но ничего не сказала. Значит я попала в точку.

— Ну, я пошла, — с улыбкой ответила я, направляясь к двери, — Спасибо за платье!

Вниз по ступенькам сбегала с давно забытым чувством. Оно хорошо знакомо детям, ожидающим чуда в праздничную ночь. Предвкушение, нетерпение и радость — все эти чувства сливаются в одно, и на губах появляется улыбка.

Из башни во двор я практически вылетела — казалось что ноги не касаются земли, а за спиной раскинулись крылья. Интересно, говоря о счастье, мама говорила именно об этом?

Шэйнар уже ждал меня. Сегодня вместо преподавательской мантии на нем была белая рубашка, и она ему удивительно шла.

— Ты тоже, — прошептала я, обнимая его, а затем спросила, — Мы куда-то идем?

На что Шэйнар широко улыбнулся и, не выпуская меня из объятий, ответил:

— Летим.

── ✦ ──

После его слов я была уверена, что нас ждет карета с грифонами, тем более что к ним-то я как раз успела привыкнуть, но Шэйнар меня удивил. Не выпуская меня из объятий, он расправил огромные огненные крылья. Один взмах — и мы оторвались от земли, а я ахнула, глядя на раскинувшийся внизу сад.