— Я разговаривала с его соседкой.., случайно… —поспешно добавила я. — Она сказала, что рано утром от Матюши вышелмужчина.

— Эта соседка уже всех достала своими рассказами. Ейвпору мемуары писать. Кстати, бабка, что мужика видела, толком не только егосамого не помнит, но даже не очень уверена, в то ли утро она его видела, или влюбое другое.

— А как же ограбление моей квартиры? И сумка, которую уменя возле банка украли?

Валера опять поморщился:

— Совладение. Квартиры грабят каждый день, и сумки упрохожих вырывают регулярно. Ты саму себя запугиваешь и следствие вводишь взаблуждение.

— Но у меня в квартире ничего не украли! — едва незавопила я.

— Ну, так и слава богу, тебе же лучше.

Стало ясно: сидеть я здесь могу хоть целый день, но толку небудет никакого. Поэтому я скоренько простилась с Валерой и отправилась наработу. Разумеется, очень хотелось — от переполнявших меня чувств — что-нибудьразбить. Для начала голову Валеры. Но это уголовно наказуемое дело, и идеюпришлось забраковать. За фонари и витрины тоже по головке не погладят, так чтолучшее, что я могла сделать, — забыть всю эту дурацкую историю. Кинжалзабросить на антресоли вместе с дневниками прапрадеда и жить себе спокойно.

Несмотря на то что была суббота, я увлеченно работала вродном кабинете, когда позвонила Аня.

— Фигня какая-то получается, — пожаловаласьона. — Валерка говорит, кинжал подделка. А за что тогда Матюшу убили?

— Твой Валерка утверждает, за золото-бриллианты,которые у того были в тайнике.

— Вот если б кинжал был настоящим, они зашевелились бы,а так… Я было сегодня к ментам сунулась, какое там… «Не морочьте нам голову,гражданочка». Вот так всегда, только дело перспективным покажется.., ноничего, — внезапно воодушевилась подруга. — Мы сами все узнаем,распутаем эту тайну… Как считаешь?

— Не хочу я ничего распутывать, — буркнула я вбольшой обиде на правоохранительные органы. Вот ведь как забавно человекустроен: несколько дней назад я к ним идти не хотела и, наверное, так бы и непошла, не пригрози мне Прохоров доносом, а теперь здорово гневалась, что впрокуратуре к моим признаниям отнеслись с прохладцей. — У меня работымного.

— Да ладно, еще наработаешься, — отмахнуласьАнька. — Я вот что думаю: надо съездить в Карпов. Матюша ведь кинжал не понаитию свыше ваял, а следуя какому-то образцу. Что, если он видел карповскийкинжал? После похищения, я имею в виду…

Я была уверена, что кинжал Матюша сделал по рисунку издневника, учитывая возраст подделки. Но Анькина мысль все-таки показаласьзанятной. И в самом деле, кинжал и «Наказ» исчезают из музея как по команде.Причем в довольно короткий промежуток времени. То есть кто-то оченьинтересовался именно этими музейными экспонатами. Идет охота за кинжалами,подтверждением чего служит недавний погром в моей квартире. Начинатьрасследование с чего-то надо, так почему бы не начать с карповского музея?

Однако ничего начинать мне не хотелось. Причина была проста:большая обида на следствие. Я-то думала, прокуратура все силы бросит нараскрытие моей загадки, а им она просто пофигу. А мне вообще расследование ни кчему, это Анькин хлеб, а не мой.

— Никуда я не поеду, — сурово отрезала я, чтобы уподруги не возникало сомнений в моей непреклонности. — У меня сегоднявстреча с клиентом.

Немного поныв, Анька со мной простилась, но через часпоявилась в офисе:

— Давай все-таки сгоняем в Карпов. Час туда, час назад,пару часов там на разговоры. С клиентом своим позже встретишься.

Анька уговаривала, я упрямилась, и в конце концов она решилаехать одна.

— Дай мне свою тачку, — попросила деловито. —У моей сцепление полетело, сделают только завтра.

Давать машину не хотелось, я даже подумала, а не съездить лив самом деле с Анькой, но тут появился шеф, разговор с подругой пришлосьпрервать, а выглядеть жадиной было неприятно. В общем, я протянула ей ключи отмашины и отправилась в кабинет шефа, а Анька в районный город Карпов.

Совещание у шефа продлилось часа два, а закончилось самымнеожиданным образом. Приоткрылась дверь кабинета, в щель просунула голову Иркаи дрожащим голосом произнесла:

— Славик, тебя к телефону.

— Переключи сюда, — предложил шеф, но Иркаотчаянно замотала головой:

— Лучше не надо.

Теряясь в догадках, я вышла в приемную и схватила трубку.Ирка шла сзади, припадая на обе ноги, и шептала:

— Славик, ты только не волнуйся…

После такого напутствия я ожидала чего угодно: гибели всехближайших родственников, вселенской катастрофы, а также падения метеорита врайоне моей квартиры.

— Славик… — позвала меня Анька, и по ее голосу сталоясно: грядут испытания.

— Чего? — вздохнула я.

— Менты — козлы, мать их! Ни хрена никого не слушают, амежду тем на тебя только что было покушение.

— Как это? — вяло молвила я и на всякий случайогляделась, высматривая подозрительных личностей, а также вспоминая, что я запоследние двадцать четыре часа пила и ела, пытаясь сориентироваться на предметвозможного отравления. Из личностей поблизости была только Ирка, которая,нервно заламывая руки, бормотала: «Что творится, скоро на улицу нельзя будетвыйти!» Кофе с печеньем в кабинет шефа тоже подавала Ирка, а заподозрить ее вковарстве я никак не могла, оттого и решила, что Анька, должно быть, выражаетсяфигурально.

— А так, — сурово продолжила подруга. — Неуспела я за город выехать, как заприметила «хвост». Здоровенный джип, и номерагрязью замазаны, точно нарочно. Стали меня ребятки догонять, я хотела от нихуйти и не справилась с управлением. На дороге после дождя с обочины грязинатаскали, ну, я и улетела в кювет. А из джипа выскочили шустрые мальчики и комне. Я из тачки выбраться не могу, подушка безопасности сработала. Все, думаю,пропала… Но тут, на счастье, гаишники летят. Первый раз в жизни я имобрадовалась, точно родным. Ору: "Держите этих «гадов!», намекая на типов,что меня в кювет загнали, но у нас же менты такой народ — хорошо, если поймут счетвертого раза, да и то по-своему. Короче, менты решили, что парниостановились мне помочь. Менты ко мне, а парни тихо смылись, хоть я и орала,что их надо задержать, как резаная. Потом на пост все-таки сообщили, но безтолку: исчез джип, что меня совсем не удивляет. Здесь проселочных дорог, какблох на бродячей собаке, а они на джипе. Вот и выходит, подруга, убить тебяхотели: тачка твоя, стекла тонированные, не разглядишь, кто за рулем.