— Наверное, ключ к некой разгадке. Не к вратам же в ад,в самом деле.

— А что случилось с отцом Андреем?

— Его расстреляли вместе с еще тремя монахамимонастыря. Их могилу можно увидеть на Сафроньевском кладбище, там теперьмраморный крест.

— Значит, что там было дальше, вы тоже не знаете?

— Там — это где? — улыбнулся Марк Сергеевич.

— В той истории. Мой прапрадед разобрался в убийствах инашел кинжалы?

— Вряд ли. Мы бы тогда что-нибудь да знали бы об этом.Через несколько лет началась революция…

— И людям стало не до загадок истории. Дьяволавыпустили на свободу… — пробормотала я.

— Не ожидал ничего подобного от современнойдевушки, — усмехнулся Марк Сергеевич. — Кстати, вам не приходило вголову, что жизнь без зла попросту невозможна?

— Не приходила, — отрезала я и, желая избавитьсебя от избитых сентенций на тему добра и зла, вышла из машины. — Спасибо,что подвезли, — сказала на прощание и направилась к подъезду.

Дома я достала кинжал и долго вертела его в руках, поражаясьстранностям судьбы. Матюша — внучатый племянник отца Андрея, и его много летназад разыскал мой отец, правнук Кости Белосельского. То, что Марк Сергеевичищет кинжалы с целью на них заработать, понятно. Но его намеки на неких людей суголовными замашками… Может, он просто меня запугивает, чтобы случайно емудорогу не перешла? А погром в квартире, ограбление возле банка плюс разбитаямашина? Сдается мне, Марку Сергеевичу известно обо всем этом больше, чем можетпоказаться на первый взгляд. Теперь Прохоров вызывал еще больше подозрений.Даже существование статьи Ильина я ставила под сомнение.

В десять утра я входила в читальный зал областной библиотекии в дверях едва не столкнулась с мужчиной, который буквально рвался к знаниям,но в последний момент одумался и пропустил меня вперед. Девушка выдала мнеподшивки журнала «Следопыт» за десятилетний период. Журнал прекратил своесуществование двенадцать лет назад. Судя по внешнему виду подшивок, не так ужчасто к ним обращались читатели за эти годы. Призвав себя к терпению, я началапросматривать журналы, что, однако, не помешало мне одновременно немногопонаблюдать за мужчиной, который пришел в библиотеку вместе со мной.Устроившись довольно далеко от меня, он листал свежие газеты. Когда девушкаотошла в хранилище, подошел к стойке, взял карандаш и записал что-то на клочкебумаги, но мне показалось, что вовсе не карандаш интересовал его на рабочемместе девушки. Впрочем, скорее всего, это мои фантазии, там же ничего нет,кроме журнала регистрации да моего читательского билета. Не они же егозаинтересовали?

Очень скоро я нашла в содержании мартовского номера фамилиюИльина. Но далее меня ждал сюрприз: кто-то аккуратно вырезал листы с егостатьей, страницы, начиная с тридцать шестой по шестьдесят девятую. Судя посрезу, орудовали бритвой. Я позвала девушку.

— Свинство какое! — покачала она головой, взглянувна мою находку. — Подождите, у нас еще одна подшивка есть. Сейчаспринесу. — Она ушла на несколько минут, а когда вернулась, лицо ее пылалоот негодования. — Нет, вы только посмотрите, что творится! — Онараскрыла другой мартовский номер журнала, и я смогла убедиться: те же страницыотсутствовали и там.

Меня поразила странная повторяемость истории. Мой прапрадедсидел в монастырской библиотеке и разглядывал ровный срез в том месте, где былоподшито письмо Филарета. А теперь тем же самым занята я. Правда, в руках у меняне старинная Библия, а подшивка журнала, и ищу я не загадочное письмо, авсего-навсего научную статью. Но чувство такое, что меня, как и его, нектоупорно не подпускает к разгадке.

— Где еще можно найти этот журнал? — спросила я, струдом выходя из транса.

— Боюсь, что в филиалах его нет. Да и в городскихбиблиотеках тоже. Сейчас с помещениями туго и такие журналы долго не хранят.Это ведь областной журнал, который издавался довольно давно, особой ценности онне имеет. Может, у кого-то дома случайно остались экземпляры? Или в библиотекекраеведческого музея… Хотя вряд ли… Куда он делся? — вдруг спросила она,оглядываясь.

Я не поняла, о чем она, и переспросила:

— Что?

— Мужчина тут газеты читал…

И в самом деле, мужчина исчез, ни она, ни я не заметили,когда он покинул зал.

— Чудеса, — в досаде покачала головой девушка ивернулась к стойке.

Я в глубокой задумчивости покинула библиотеку. Иначе какохотой за статьей профессора Ильина это варварство не назовешь. Вот толькокакую цель преследовали неизвестные: хотели заполучить статью или ееуничтожить? Теперь желание отыскать наследников Ильина только усилилось. Ильинзабрал бумаги моего отца, а кто-то очень заинтересовался его статьей,появившейся в журнале через год после похорон моего отца. Но в воскресенье явряд ли кого застану в университете, придется ждать до завтра.

Однако жажда деятельности меня переполняла, и вдруг пришлаидея.., съездить в Карпов. Почему бы и нет? Взгляну на музей, может, удастсяузнать что-то о кинжале. В этом смысле вчерашняя история с Аней ничему меня ненаучила.

Моя машина находилась в автосервисе, пользоватьсявеликодушием подруги и брать ее машину я не стала и просто поехала на вокзал,решив отправиться в Карпов автобусом. Но даже до касс дойти не успела: навокзальной площади выстроилась длинная вереница «Газелей», а по громкой связиобъявили, что одна из них отправляется в Карпов буквально через минуту.

В микроавтобус набилось довольно много пассажиров, но местодля меня нашлось. Дорога до Карпова заняла больше времени, чем япредполагала, — остановки следовали одна за другой, я уже начала жалеть,что не поехала на такси. И тут впереди возник нешуточный монумент с гербомгорода и надписью «Карпов. Основан в 1327 году».

Ранее бывать здесь мне не доводилось, и я с интересомсмотрела в окно, пока «Газель» через весь город следовала к вокзалу. Городокбыл небольшой, но уютный, по крайней мере, мне так показалось. Много зелени,центр на две части рассекала река, берега ее выглядели очень живописно. Навокзале я спросила, где здесь краеведческий музей, и выяснилось, что он совсемнедалеко. Впрочем, здесь все было недалеко, город насчитывал шестьдесят тысячжителей и в основном остался в тех же пределах, в каких был век назад.Краеведческий музей располагался в двухэтажном здании. К своему удивлению, яобнаружила возле входа шесть автобусов с туристами, а войдя в музей, убедилась,что он пользуется популярностью. И тут же пожалела, что со мной нет Аньки. Врядли на мои вопросы станут отвечать особенно охотно.