так строго с экипажем, капитан Ив… Пользуясь своим правом я разрешила им смотреть поединок в прямом эфире, но без всяких там доморощенных комментаторш от ГЛТК… Тем более мы появились тут на Алдабре, как раз удачно и почти ничего не пропустили.

И Боря и Арклайт в унисон закивали головами, поддерживая Исту. Ив аж перекосило от презрения. «То же мне сплоченная команда! Продались спецуре за грош!». Хотя она поклялась бы с кем угодно, на что угодно, что искренности в этих «поддакивающих» лицах нету ни на грамм.

— Ну, и что же там случилось? Как Лайтон погиб? — спросила Ив, хотя при этом испытывала определенную тяжесть на сердце «за своих».

— Вагул его отвлек… Он просто тянул время… Дуэль ему была нужна, чтоб дождаться звена файтеров, которые зашли «Нео» в тыл — тут же ответил за всех Боря.

— А потом подло убил в упор, будучи по факту уже почти трупом — добавил Арклайт. — Лайтон победил бы, если бы…

— Сам виноват! … Ему не хватило опыта… Вагул — известный пират! Вот и обманул он Лайтона! — снова встрял Боря.

Его глаза смотрели куда-то в сторону. Истэлла же активировала проекцию и отмотала немного назад, чтоб Ив сама все увидела. Эта забота немного охладила ее пыл, притушила гнев от перетягивания той экипажа, словно каната, на себя. Ивьерра, сидя за столом, повернулась в пол оборота и посмотрела запись, полученную через сенсоры костюма Лайтона. Вот на экране он эффектно использовал флэш-гранату, закрепленную у дрона-невидимки «Головастика», и ослепил ею оппонента, детонировав по сигналу. «Лайтон был хорош! Красиво вышел из опасной ситуации!». То, что Вагул решил одним выстрелом из импульсной винтовки «смести его с поля», для Ив, да и наверное для любого офицера из Патруля выглядело, как некое кощунство над честью и порядочностью. «Ну, а что ж еще ожидать от пирата!». Лайтон весьма четко и красиво двумя выстрелами из роторного пистолета выбил у ослепшего Вагула его оружие и срезал по локоть руку, его удерживавшую. «Хм… Роторный пистолет? Как странно. Не припомню, чтоб Лайтон хоть где, хоть когда на публике появлялся с подобным личным оружием! … Его и носят-то без кобуры… Я б заметила. Точно заметила… Даже на моем выпуске у него был бластер… Или нет?». Чем дальше шло воспроизведение, тем больше Ивьерра напрягала свое личико, подвергая все сомнению. В конце концов Лайтон повелся на отвлекающий выпад Вагула и поймал сразу две роторные пули. На экране мельком появились записи о его физическом состоянии. Данные о впрыскивании лекарств костюмом, о внезапном изменении некоторых веществ в крови из-за чьего-то еще вмешательства до ИИ скафандра. Все это проскакивало мельком сбоку, как набор из более, чем 20-и кадров на последней секунде, когда сам Лайтон был уже на грани. Затем все прерывалось, и тут же наступала тьма. Ив внезапно для всех снова отмотала запись на секунду и еще раз посмотрела концовку в максимальном замедлении. Одна секунда превратилась в 24.

— Мэм, хотите чем-то поделиться? — спросил ее Арклайт.

Ивьерра же смотрела на эти последние кадры записи, как на некое слайд-шоу, и сама не могла понять, что именно ее в них «привлекало». Было тут что-то, что не стыковалось с ее восприятием правды, но что именно Ив и сама понять не могла. Она посмотрела на Арклайта, затем на Борю будто искала в их глазах понимания и поддержки. Те в недоумении молчали, погруженные в некое внутренне переживание от проигрыша. Ивьерра же, так ничего и не сказав, выключила проекцию.

«Говорун» отвлек всех от дальнейших пересудов информацией от ИИ КСП об удачной стыковке. Орбитальный шаттл в Альба-сити ждал их в доке станции.

Увиденное на Алдабре весьма напугало Ивьерру. Ее команде служба охраны показала целый квартал, в котором некто взломал автоматизированные кухни и вызвал перегрев их контуров с закрытыми наглухо задвижками. Когда же они все открылись для готовки и подачи еды — полыхнули сразу более десятка домов. Хозяева, кто был дома, погибли мгновенно. В том числе сожжен был и дом Локов. Ивьерру пустили на место трагедии, хотя расследование еще не было окончено. Ив расспросила офицера из местной рабочей группы о возможном местонахождении Тары, но, не получив ответа, отправилась дальше. Бореслав, Ньюта, Арклайт и Истэлла так же присутствовали там. Зато от следователей Ив узнала об исчезновении нескольких подростков и молодых людей, жителей Алдабры. Всего пропало более 30-и человек. О введенной по этому поводу блокаде на орбите планеты Ивьерра знала от отчета на самой КСП. Вот только те ничего и никого не нашли, хотя якобы добросовестно проверили все улетающие корабли. По поводу судов Ив только сейчас вспомнила тот список, чтоб были в нем и частные пассажирские транспортники.

— Боря, чтоб нам тут толпой не ходить, возьми Ньюту, отойдите в сторону и проверьте списки пассажиров всех возможных рейсов. Может там случайно будет кто-то подозрительный, вписавшийся в последний момент… Вряд ли Тара сбегала бы под собственным именем и автэнтикатом… И еще — ты упоминал какое-то кафе, где вы виделись последний раз. Можете записи сенсоров и камер проверить и там и вдоль улиц? Если вдруг узнаете что-то важное, примечательно, в какую сторону она направилась и на чем, сразу доложите.

Истэлла стояла в стороне и безынтересно рассматривала обгоревшие остатки ближайшего к ним дома. Она услышала обращение Ивьерры к Боре и Ньюте, вздохнула и тут же вмешалась.

— Да, ясно же куда она направилась наворотив тут такое! — резко вклинилась она в разговор. — Вот, угораю я от тебя, кэп! У Тары банально не было времени ни на заметание следов, ни на замену автэнтиката… Как ты и сама предположила, наверняка драпала быстро и второпях… Запустила вирус в домовую систему, чтоб отвлечь всех, а сама запрыгнула в какой корабль и все…

Иста умолкла, недоговорив. На ее лице явно проступил некий мыслительный процесс, и всеобщее внимание к своей персоне подобными заявлениями непременно привлекла. Она вопросительно посмотрела в ответ, будто ожидая от них соучастия в своих догадках.

— Тара же рассказывала, где она была до увольнительной? … До того, как вы ее подобрали? — спросила Иста, глядя то на Ньюту, то на Борю.

Однако те смолчали, будто не поняли, о чем она говорила. Зато встрял Арклайт, который не находил себе места от всей этой жути вокруг:

— Тара рассказывала про Парпланд, откуда они возвращались, когда попали под удар.

— О! Молодец, Арки! — похвалила его Истэлла, снова снисходительно посмотрев на Ивьерру. — Не тупи, кэп, проверь по списку, были ли