– Лена, – сказал я, теряя форму, – мне надо уйти, но…

– Не уходи, – попросила она и попыталась схватить меня за тающую руку. – Игорь, не уходи! Прости, я совсем расклеилась. Сейчас я соберусь, и все будет в порядке…

– Я вернусь, – ответил я. – Отлучусь на одну минуту. Хорошо?

– Ладно, – ответила она, вытирая слезы тыльной стороной ладони. – Только непременно вернись…

Я улыбнулся ей и выпал из сферы. Все очень просто. Мне надо было ее обнять, по-настоящему, в реале, и тогда бы она успокоилась.

Вернувшись в реальность, я встал и быстро оделся – заодно проверю, поможет ли новое заклинание Евгения перетащить с собой одежду.

Собравшись, я встал посреди комнаты и обратился к своему источнику. Он был готов, как всегда. Собирая волю в кулак, я думал только об одном – хватило бы сил. Я еще не прыгал в одиночку, не считая того раза, когда бежал с Земли и едва уцелел при этом. Сконцентрировавшись, я вызвал образ комнаты Фло, тот самый, что она передала мне. Я надеялся, что она не приукрасила его – иначе у меня будут проблемы. Закрепив его перед собой, я начал творить заклинание.

Евгений был прав – этот вариант заклятия был более совершенен, чем предыдущий. Все шло хорошо – мои манипуляции энергиями проходили гладко, источник давал мне силу. В последний момент я вложил в заклинание дополнение – насчет одежды. Потребление энергии действительно возросло. Да что там, оно скакнуло, теперь энергии требовалось вдвое больше! На долю секунды мне показалось, что ничего не получится, что мое заклинание сейчас рассыплется, как карточный домик, но все обошлось. Источник выдал мне необходимую энергию – без задержки и без напряжения. Пропуская ее через себя, я почувствовал, что близок к краю своих возможностей – сознание плыло, и я едва сохранял контроль над собой. Но все-таки это сработало. Перенос начался. Все было точно так же, как тогда, когда мы прыгали на Оосхабу – мгновенная дезориентация, распыление сознания и провал в никуда. Образ комнаты Фло, висевший передо мной, отвердел, стал предельно четким, и я шагнул в него…

Приземление вышло жестким. Мои расслабленные ноги подогнулись, и я упал, успев упереться руками в пол. Рядом испуганно вскрикнула Фло, и я с удовлетворением отметил, что перенос удался. А еще я отметил, что мне удалось прихватить с собой одежду.

– Игорь!

Тонкие руки Фло обхватили меня и помогли подняться. Как в тумане, я добрел до стула и сел, переводя дух.

Да, это действительно была квартира Фло, точно такая, как в мыслеобразе. Она сама стояла напротив, склонившись надо мной. Глядя в ее бледное лицо, еще сохранившее остатки дневного макияжа, я слабо улыбнулся. Фло выглядела по-домашнему. На ней был красный махровый халат и пушистые домашние тапочки. Черные волосы зачесаны назад, и заметно, что они крашеные – у самых корней волосы остались светлыми. Больше на ней ничего не было, видимо, она собиралась ложиться спать…

– Игорь, – сказала она, – с тобой все в порядке? Я кивнул и потянулся к источнику, восстанавливая силы.

– Как ты меня напугал, – вздохнула она. – Не ожидала, что ты вернешься таким образом.

– Я ненадолго, – сказал я, очень надеясь на то, что мне хватит сил вернуться самому.

Она запахнула халат, провела рукой по волосам и ойкнула.

– Что ж ты не предупредил! Не смотри на меня, я ненакрашенная…

– Ты зачем волосы красишь? – спросил я.

– Не люблю блондинок… Дуры они все…

Она стояла напротив и смотрела на меня. В ее глазах я видел вопрос, который она не решалась задать, – зачем я здесь. Я и сам не знал на него ответа. Мне просто захотелось увидеть ее, поддержать, утешить…

– К тому же мне идет черное, – добавила она.

Целую минуту мы смотрели друг на друга и молчали. А потом я взял ее за руки и усадил к себе на колени. Она обняла меня, прижалась ко мне так же, как совсем недавно делала это в Астрале.

– Я тебя люблю, – шепнул я. – Не могу без тебя…

– Я тоже, – едва слышно ответила она, – люблю тебя.

Я наклонился к ней, и наши губы встретились. Поцелуй вышел долгим. В нем было все – и надежда, и любовь, и страсть. Нам не нужны были слова. Мы и так знали, чего мы хотим…

Я остался у нее до утра. Обычно в таких случаях говорят – это было волшебно! Но мы-то знали, что магия здесь ни при чем. Всю ночь мы пребывали в мире, не имеющем отношения ни к реальности, ни к Астралу. Это был наш мир, только наш и ничей больше. Мы забыли на время обо всех проблемах и были счастливы, наслаждались друг другом здесь и сейчас, не думая ни о чем.

Ближе к утру мы просто лежали рядом и разговаривали. Я все рассказал ей, все, что знал: про призраков, про мир Странников, про заклинание переноса, про Оосхабу, про Хранителей… Фло выслушала меня и попросила поторопиться. По ее словам, призраков становилось все больше. Тогда я рассказал ей про дом на берегу реки и предложил ей пойти со мной. Она согласилась. Ей очень хотелось пойти со мной. Но, немного помолчав, она сказала – потом. Сейчас у нас есть дело, важное, самое важное, какое только бывает, – надо спасти наш мир. Фло сказала, что она останется здесь. Будет моими глазами и ушами в «Астрале-2», пока это не кончится. «А потом?» – спросил я. Она прижалась ко мне и ответила, что потом мы будем жить в доме у реки и забудем про все войны и сражения. «Уйдем на пенсию», – сказал я, и она рассмеялась.

Мы мечтали, строили планы на будущее и рассказывали друг другу о прошлом. А еще заключили мирный договор. Признали, что мы личности с характером и что трения между нами будут неизбежны. Пообещали помнить об этом и стараться избегать ссор. Вроде бы в шутку, но я подозревал, что все будет намного серьезнее. Но мы выдержим, притремся друг к другу. Ведь если хочешь что-то получить, необходимо что-то отдать, бесплатный сыр – он только в мышеловке. И чтобы жить вдвоем, нам надо пожертвовать кусочком своей свободы, и мне, и ей. Но мы были согласны с этим. Это была подходящая цена за то, чтобы быть вдвоем.

Утром, когда стало светать, я собрался в дорогу. Пора возвращаться. Дел еще было много, мир по-прежнему в опасности, и его надо спасать. Но теперь я был спокоен. Я знал, что все смогу, что все будет хорошо. Ведь у меня есть Фло. У меня есть ее поддержка и любовь. У меня все получится, ведь по-другому и не может быть.

Прощались мы долго. Я едва не остался, но все же пересилил себя, и мы договорились о том, что я буду вызывать ее каждый день, а когда выдастся свободное время, снова приду в гости.

Когда солнце взошло, мы обнялись на прощание, и я сотворил заклятие переноса. Все удалось. Я был бодр и полон сил, я словно заново родился. Еще никогда в жизни я не чувствовал себя таким сильным и уверенным в себе.

Перенос прошел отлично. На этот раз я не стал тащить с собой одежду – оставил ее Фло, на память. Все-таки прыгать из мира Земли в мир Странников труднее, так что я не стал понапрасну расходовать силы. Перед тем как мир вокруг меня сорвался с цепи, я успел почувствовать мыслеобраз Фло, наполненный любовью. А потом мое сознание размазало по Астралу, и я исчез из мира Земли.