– Не переживай, – сказал он, – просто Мирион не в духе. Он много сил положил на объединение Странников, а теперь его затея рассыпается на глазах. Так что он немного сгущает краски.

– Так, – сказал я. – Давайте все же определимся. Что нам сейчас нужно? Мне кажется, что нужно выйти на Хранителей. Кто-нибудь знает, как это сделать?

– Никто не знает, – отозвался Мирион. – Я навел кое-какие справки… Кажется, ордена Хранителей больше не существует. Не удивлюсь, если тот, кто приходил к Шиантану, последний из ордена.

– Значит, нам нужен именно он, – подвел я итог. – Как нам до него добраться?

– При условии, что он еще жив, – ввернул Нарт.

– Нам надо связаться с альвионцами, – сказал Мирион, дымя трубкой. – Я займусь этим. Не только у Шиантана есть агенты в Альвионе.

– Отлично, предположим, что он жив, – продолжил я. – Что дальше?

– Дальше надо идти на Альвион и вытаскивать Хранителя к нам, – рассудил Таллэ. – А уж тут мы с ним спокойно поговорим.

– Альвион закрыт, – напомнил Нарт.

– Справимся, – отозвался Таллэ. – Для этого силы найдутся. Нам не впервой взламывать барьеры.

Я вспомнил, как Мирион угрожал альвионцам, что сможет пробить барьер Земли, и понял, что Таллэ прав. Что ж, одной проблемой меньше.

– Значит, так, – сказал я. – Все очень просто. Мирион наводит справки о Хранителе. Если он умер, то рвем на себе волосы и думаем, что делать дальше. Если он жив – стараемся вытащить его сюда, а потом уже с ним решаем, что делать дальше. Вот и все.

– Верно, – поддержал меня Таллэ. – Будем последовательно решать возникающие проблемы. Мирион?

– Хорошо, – отозвался Странник. – Так и сделаем. Однако в любом случае нам потребуется много сил. Я вам не сказал еще кое-что. Мне удалось убедить Совет послать запрос о помощи в Центр Миров. Возможно, тамошние маги тоже кое-что знают о Бездне и помогут нам.

– Куда именно? – спросил я. – Центр Миров велик. Большинство миров мало чем отличаются от окраины. Разве что количеством энергии.

– В самый Центр, в Таллорн, – отозвался Мирион, и я удовлетворенно кивнул.

Да, помощь из мира Таллорн не помешала бы. Этот мир лежал ближе всех к воображаемому центру Астрала, и там жили самые сильные маги. В общем-то это был закрытый мир, там мало кто бывал, а местные жители не стремились общаться с соседями. Мне почти ничего не было известно о них. Центр Миров далеко. У них свои проблемы, свои кланы и школы, и даже их магия сильно отличалась от нашей. А уж Таллорн и вовсе был тайной за семью печатями. Номинально он являлся столицей, если так можно выразиться, Центра Миров, но нам от этого было не легче.

– Вот и все дела, – сказал Таллэ, наливая себе вина. – Ну, какие еще проблемы?

– Время, – отозвался Мирион. – Мы не знаем, сколько у нас времени и когда начнется затемнение. Игорь, как дела на Земле?

– Не очень, – признался я. – Количество призраков увеличивается. Бездна как-то влияет на Астрал, мне кажется, что он становится гуще. Энергия уходит из него. Люди стали озлобленными и агрессивными.

– Плохо. – Мирион нахмурился. – Интересно, сколько же у нас осталось времени?

– Сколько бы ни осталось, лучше поторопиться, – резонно заметил Таллэ. – И лучше начать торопиться прямо сейчас.

– Ты прав. – Мирион поднялся из-за стола. – Значит, так. Возвращаемся все к своим делам. Я навожу справки о Хранителе и жду ответа из Таллорна. А вы – готовьтесь. Я уверен, что вытаскивать Хранителя с Альвиона придется нам своими силами.

– Нет проблем, – отозвался Таллэ. – Пошли.

Странники поднялись и стали собираться. Мирион и Таллэ о чем-то разговаривали, закрывшись от остальных. Нарт был мрачен до невозможности. Он прихватил с собой початый кувшин вина и вышел из дома.

– Игорь, – обратился ко мне Мирион. – Есть еще одно дело. Но поговорим о нем завтра. Постарайся не исчезать надолго, ладно?

– Идет, – отозвался я. – А что за дело?

– Завтра, все завтра.

Через минуту я остался один. Еда у меня была, Таллэ оставил мне кувшин вина, а Мирион кисет с табаком. Ко мне стало возвращаться хорошее настроение. Да, проблем было много, но сейчас я не мог предаваться унынию. Во мне все пело. Я мог думать только о Фло и о нашем доме, который мы собирались построить. Все будет хорошо, мы справимся.

В середине дня я сходил проверить, как там поживает моя постройка, которую я про себя называл не иначе как дом. Оказалось, что стены, возведенные мной, чуть покосились – под ними осела земля. Бревна успели зарасти зелеными плетьми местного вьюнка. Унылое зрелище. Мне казалось, что я попал в заброшенную российскую деревню и смотрю на разрушенную избу. Строителя из меня не получилось.

Выругавшись, я разнес в щепки стены и очистил, как мог, полянку. Это место мне нравилось, и я собирался все-таки построить здесь дом. Не избу, не сарай, не лабаз, а дом. Дом для двоих.

Я связался с Евгением и напрямую спросил, как он построил дом. Он напрямую же ответил, что ему помогли Странники, более того, именно они сделали основную работу.

Повздыхав, я оставил идею построить коттедж в одиночку и отправился в свою хижину, строя планы на завтра.

Наконец решил, что обращусь к Мириону и потребую разыскать местного архитектора и прораба, или как он тут называется.

Вечер я провел под крышей – на улице накрапывал мелкий дождь. Сидел при магическом огоньке, который зажег на углу стола, как при свече, и пытался представить себе дом своей мечты. Удавалось плохо. В основном мои фантазии не шли дальше монстров из красного кирпича, которыми было застроено все Подмосковье и которые обычно гордо именовались коттеджами.

Поздно вечером я вызвал Фло. На этот раз мы не стали принимать зримые облики, они нам были ни к чему. Первая же волна мыслеобразов, пришедшая от Фло, принесла мне поток нежности, щедро сдобренной смущением. Она была рада моему визиту, но почему-то стеснялась. В ответ я послал мыслеобраз, исполненный тепла, света и любви. Мы общались напрямую, практически не обращая свои чувства в слова, но этого было достаточно. Мы понимали друг друга без слов. Купаясь в волнах нежности и любви, мы сплели наши сознания в одно целое и без проблем читали в душах друг друга о любви и надежде.

Расстались мы минут через двадцать, усталые, опустошенные, но жутко довольные.

Утром я позавтракал остатками вчерашнего обеда. Обнаружив, что еда заканчивается, я стал подумывать о пополнении съестных запасов. Прихватив мешок, оставленный Таллэ, я отправился на поляну Странников, надеясь поживиться там Чем-нибудь вкусненьким. К тому же мне был необходим Мирион – я был полон решимости добраться до местных строителей и заложить нормальный дом, ну хотя бы его фундамент.