– Что это значит? – Эллен нахмурилась.

– Твоя жизнь не настоящая. Ее придумал Виктор. Он стер твою память. Ты забыла все хорошее, что с тобой было этим летом. Забыла нас. Мы были вместе, Эллен.

Дима снова приблизился. Она отстранилась, но врезалась в стену. Дальше убегать было некуда. Парень упер руки по бокам, и Эллен оказалась в ловушке.

– Мы любили друг друга. Я до сих пор тебя люблю. И ты любишь. Не отрицай. Тимур заглядывал в твои чувства.

Эллен отвела взгляд.

– Это не имеет значение, мы все равно не будем вместе, дядя не позволит.

– Ты меня слышишь? Он настраивает твою память, как хочет. Я даже боюсь говорить тебе все, что ты должна вспомнить. Ты снова не поверишь.

– Допустим, это так. Мы все равно не будем вместе, даже если я вспомню, дядя не…

– Твою мать, Эллен!

Он стукнул о стену ладонями и отскочил. Заметался по помещению. Эллен не знала, что сказать. Все, что он говорил, казалось глупой выдумкой, но зачем ему врать, она не понимала.

– Я не знаю, как до тебя достучаться! – с отчаянием выпалил он.

Дима подошел к ней вплотную. Эллен прилипла к стене, стараясь не дышать морским головокружительным воздухом.

– Поцелуй меня. Может, это заставит мою Эллен проснуться.

«Его Эллен» вызвала мгновенную злость.

– Мы не в сказке! – Она отпихнула Диму.

– Да, черт возьми, это реальная жизнь, но только не для тебя. Ты не об этом мечтала! Ты не хотела в «Элиту». Ты ненавидела Виктора. Он убил твоих друзей, внушил тебе самоубийство матери, а теперь скрывает ее от тебя. Он убил твоего отца и нас убьет, если доберется. Очнись, Эллен, пожалуйста.

Она завертела головой.

«Дядя любит меня, «Элита» – мой дом!»

«Зачем я вообще его слушаю? Надо ставить точку. Немедленно!»

– Больше не ищи меня. – Она собралась уйти.

– Нет, стой! – Дима схватил ее за руки. – Пожалуйста, Эллен, еще минутку. Еще минутку.

– Меня будут искать.

Она утонула в его глазах. Если бы он только знал, как ей хотелось остаться на тысячи минуток, но между ними непреодолимая пропасть.

– Минутку, пожалуйста, я умираю без тебя.

В его словах было столько искренности, а во взгляде столько любви! Сердце Эллен разрывалось от боли.

– Один поцелуй, – прошептал Дима, склонившись к лицу.

Эллен поняла, что если она позволит себя поцеловать, то они вместе рухнут в ту самую пропасть. Ее-то вытащат, но позволят ли выбраться Диме?

– Больше не ищи меня, – повторила она и вырвалась. – Так будет лучше для тебя. И… мне все равно, ваш Тимур ошибся.

Эллен выбежала из подсобки и быстрым шагом направилась в зал. Не отвечая на вопросы охраны, она схватила шубку со стула и заторопилась прочь из кафе.

Она шагала по тротуару, опустив голову. Сзади держался мужчина-охранник. Под ногами хрустел снег, мимо проносились машины, над головой возвышались дома. А казалось, что мир опустел.

Услышав за спиной рев мотоцикла, Эллен остановилась. Дима стрелой промчался вперед, оставив за собой шлейф дыма. Эллен хотелось остановить его, запрыгнуть на мотоцикл, прижаться к его спине и, плюнув на все, умчаться прочь из города. Куда-нибудь далеко, где их никто не найдет. В другую Вселенную. В их личную Вселенную.

Наверное, так бы сделала «его Эллен», которую нынешняя Эллен не помнила, да и вообще не верила, что она когда-либо существовала.

«Я это я. Нет другой. Все правильно. Так будет лучше».

«Я просто забуду о нем, и всё!»

Эллен долго не могла уснуть. Она думала о том, что сказал Дима, но каждый раз, когда представляла стертое из памяти лето, возвращалась к мысли:

«Дядя любит меня, «Элита» – мой дом».

В итоге у нее разболелась голова, и начались галлюцинации.

Уснула она в третьем часу ночи.

Ей снился Дима. Мир вокруг был белым от снега, небо усыпано звездами. Эллен с Димой гуляли по безлюдному парку, целовались, обнимались. Она с улыбкой смотрела в синие глаза и не боялась гнева Виктора. Но счастье было недолгим. Около десятка элитовцев встало у них на пути. Дима прикрыл Эллен спиной, словно это ей грозила опасность. Она ничего не успела сделать. Его тело пронзили пули, и он упал к ее ногам. Эллен обезумела от горя. Одних вдохом она лишила жизни всех элитовцев, а после и сама упала замертво на окроплённый Диминой кровью снег.

Проснувшись, Эллен не могла успокоиться. Она бродила по комнате и металась между двумя знаниями, которые принес сон: каким может быть их с Димой счастье и каким может быть финал у их любви.

«Я все сделала правильно. Нам лучше не быть вместе. Никогда».

***

В половину седьмого утра Эллен постучала в дверь дядиного кабинета.

Виктор удивился ее раннему появлению. Она заверила его, что дело срочное. Отложив в сторону папку и ручку, он приготовился внимательно слушать.

– Я передумала насчет домработницы.

Его участливый взгляд в секунду изменился. Эллен будто стрелой пронзило.

– Что за ребячество?! Я думал, у тебя действительно что-то серьезное, не терпящее отлагательств, а тебе просто вещи за собой убирать лень?!

– Мне нужен конкретный человек, – несмело пояснила Эллен.

– Иди. – Виктор указал на дверь. – Поговорим через полчаса за завтраком. Мне нужно с документами разобраться.

Эллен чертыхнулась про себя и вышла прочь. Лучше не проявлять упрямства, когда дядя погружен в работу. За завтраком с ним проще договариваться.

В ресторане она не торопилась поднимать волнующую ее тему. Решила, пусть Виктор сам о ней вспомнит. В первую очередь он поинтересовался ее здоровьем, затем спросил, как прошло налаживание отношений с Артуром.

– Мы расстались. Теперь точно, – ответила Эллен, глядя, как в кружке с чаем исчезают кубики сахара.

– Очень жаль, – сказал Виктор с неодобрением.

– Мы разные, но давай не будем об этом.

– Ты же понимаешь, что без Артура тебе придется лишиться некоторых удовольствий, например: походов в клуб. Когда ты была с ним, я был спокоен, а теперь…

– Это нечестно, – простонала Эллен, – за мной и так охрана таскается, теперь еще и в клуб нельзя? Хотя бы с ними я могу туда ходить?

Вариант тоже не из приятных, но без клубной жизни, а точнее без тамошней энергии, Эллен долго не продержится.

– Нет. В тех условиях я могу доверять только твоему парню, который все время в шаге от тебя.

Эллен усмехнулась. Артур постоянно оставляет ее без присмотра: или выпивает за вип-столиком, или вовсе уезжает в стриптиз-клуб. А Виктор в этот момент спит спокойно, переполненный доверием к сыночку.