— Прости. Я не хотела на тебя кричать. Прости, — присела я обратно, — Я не знаю уже кому верить.

— Мне ты тоже не веришь? — нахмурился он.

— Конечно, верю. Но тебя тоже могли обмануть. Я спрашивала официанта в кафе, многих ли девушек он видел с Маркусом. Он ответил мне утвердительно.

— И что? Людям свойственно меняться. Да, раньше он не был ангелом. Даже можно сказать, подлецом он был. Но ваши отношения изменили его. Ты не допускаешь такой возможности?

— Мало верится, — вздохнула я.

— Но кому-то же ты поверила? Кто этот добрый самаритянин?

— Катрин. Это она мне рассказала о споре.

— КАТРИН? — взревел Лоренцо. Нет, я всегда знала, что она ему не нравится чуть ли не больше, чем мне. Но зачем же так бурно реагировать?

— А ты знаешь, кто такая Катрин? — уставился он на мое удивленное лицо.

— Что, она тоже на кого-то спорит? Я полагаю, что она была жертвой его спора, — спокойно ответила я.

— Нет. Как раз наоборот. Она с самого детства по уши влюблена в Маркуса. Их родители мечтают о таком союзе. Одни только сестры его против. Но их мнение никто в расчет не берет. Только вот Маркус не обращает на нее никакого внимания. Ты знаешь, что Катрин кузина Энда? Они с детства играли вместе, росли и взрослели. И за все эти годы ей не удалось очаровать Маркуса. Она спокойно относилась к его спорам на девушек, рассказывая всем и на каждом шагу, что в итоге он станет ее мужем и все эти «детские забавы» прекратятся. И представь удар по ее самолюбию в виде тебя и ваших с ним отношений! Она прекрасно поняла насколько ты дорога Маркусу. Она видела как он к тебе относится. Она и именно она подстрекала Энда вновь поспорить на тебя. Но Маркус отказывал. Тогда она сыграла сама. Она сыграла на твоей гордости и неосведомленности, ведь ты ничего не собиралась замечать, даже у себя под носом! Ей стоило лишь дождаться нужного момента. Могу поспорить, что Маркуса не было и не могло быть рядом в тот момент, когда состоялся тот злосчастный разговор! Ведь так?

Лоренцо кричал на меня, повергая в шок. Оснований не верить ему у меня не было. Но если то, что он говорит правда, я еще большая идиотка, чем считала до этого момента!

— Так, — тихо признала я, — в тот день Маркус был занят с отцом в церкви и не мог побыть со мной.

— Вот, что и требовалось доказать! Надо ей отдать должное. Она долго ждала нужного момента, и дождалась. Но как она сумела тебя изучить! Ведь она поняла, что ты не примешь объяснений самого Маркуса. А все остальные могли рассказать тебе лишь о его прошлом, которое бы только подтвердило ее рассказ. Браво!

— Ты издеваешься? — вскочила я.

— А что? Ты сама отдала своего парня. Сама отвергла его. Сама поверила этого девчонке. Помнишь Дорджест всегда говорил, что правда где-то посередине, хотя у каждого свой взгляд на любую ситуацию. У каждого свой взгляд, своя правда. А ты даже не пожелала до сих пор выслушать его. Ты стала заложницей своей злости и предвзятости.

Он был прав, и мне не чего было ему возразить.

Я закрыла лицо руками, осознавая свою очередную глупость. У меня это уже входит в привычку! Сердце больно ударилось в груди, напоминая мне все это. А ведь оно подсказывало, что что-то здесь не так. Оно тянулось к нему. Глухо болело при каждом взгляде на него. Вопило о явных вещах: о его переживаниях, о его вине и терзаниях.

Мозг самостоятельно примечал то, что я отказывалась брать во внимание: его испуганный, виноватый или нежный взгляд, подступившие тогда к его глазам слезы.

Я не хотела верить своим глазам, не желала видеть его искренние мучения. Даже злую радость Катрин, я отмела. Ведь я видела, как гордо и надменно она уходила тогда из кафе!!!

— Тебе стоит поговорить с ним. Вам обоим это нужно, — тихо говорил Лоренцо, обнимая меня и поглаживая по волосам. Он успокаивал меня. Может быть, он и чувствовал ко мне нежные и далеко не дружеские чувства, но как раз другом он был отличным.

К сожалению, сегодня была пятница. А значит, впереди выходные. У меня было достаточно времени на обдумывание.

Ночь была у меня еще та. Теперь меня терзали не совсем такие кошмары, как раньше. Сны были страшными, но реальными. Они показывали события моих отношений с Маркусом только с другой точки зрения. Я как бы смотрела на них со стороны.

Ужасным калейдоскопом крутились во сне воспоминания. Утро не было после них легким. А вечер преподнес мне еще сюрприз и почву для размышлений.

Эта ночь была моим дежурством. Кстати, теперь в дозоре ходили и Лоренцо, и Фил. Они также как и я были стажерами. У каждого из нас был свой наставник. Но при этом мы дежурили еще и в разные смены. Все было устроено так, чтобы в каждой смене был только один стажер.

Таким образом, получалось, что каждый из нас стоял на страже спокойствия мирных жителей и наших сородичей по смене в две ночи через одну. Сегодня мы с Лоренцо передавали друг другу «знамя». Мне досталась первая половина ночи, а ему предрассветная.

Ничего особенного сначала не происходило. Дежурство как дежурство, только ощущение было не приятным, волнительным.

Мне вспомнился (точнее и не собирался выходить из головы) вчерашний разговор с Лоренцо. Моя главная ошибка во всем этом была в том, что я не доверяла своим звериным инстинктам, я не верила тому, что видели и примечали мои глаза, я не слушала свое сердце, считая его плохим советчиком. Что-то мне подсказывало, что пора исправляться и доверять своему телу, инстинкту и сердцу.

Дорджест тоже как-то был насторожен, не так как обычно. Он велел нам разделиться. Он побежал вдоль правой импровизированной границы нашего сектора, а я по левой. Мы уже достаточно отдалились друг от друга (вне поля видимости, а это не мало, около полутора миль), когда справа на меня слегка повеяло приторным цветочным ароматом (конечно, в аромате много всего было намешано, но сейчас это было не важно).

Я никогда раньше не встречалась лицом к лицу с вампиром, поэтому знала лишь описание их запаха. И главное совпадало — приторный слащавый запах. Но тут до меня дошло, что им повеяло справа, оттуда, куда направился Дорджест.

Я резко рванула в ту сторону, вся обратившись в инстинкты. Я навострила уши, глаза, принюхалась, чтобы взять след. Но что-то было не так. Что?

В чуть более полумили от меня впереди что-то пронеслось на огромной для животного или человека скорости. Вариантов не было. Впереди вампир. И сегодня моя задача убить его!!!

Я зарычала настолько гневно, насколько могла. Лапы сами несли меня на небывалой скорости. Это был мой шанс. Мой!

Этот вампир мой! Но сознание говорило, что я опять в плену гнева. Нельзя. Гнев ослепляет, это я уже поняла. Надо отнестись к этому как к самой обычной работе. Спокойно и хладнокровно. Хорошо выполнить свою работу — вот, что мне сейчас было нужно. Не упустить и не погибнуть!