— Ну что опять?! — взорвалась я. Он шарахнулся, но потом все же ответил:

— А у тебя есть семья?

— А… У меня-то? О, да, есть. — я с досадой улыбнулась. Диадема, недовольная настроениями, предупреждающе сверкнула. Адекв молчал, ожидая продолжения.

— У меня живы и мама, и папа. Там, в моем мире, у нас была маленькая квартирка в маленьком городке. Хотя, пожалуй, по вашим меркам… А, ладно. В общем, у меня есть младшие брат и сестра. Они живут с родителями в двухкомнатной маломерке. Это очень мало. Меня хотели отправить на работу по знакомству, чтобы я приносила деньги в дом. Но я удрала в столицу и там поступила учиться. Родители были в бешенстве, всерьез орали, что лишают меня наследства. Не сказать, чтобы я расстроилась. Иногородним худо-бедно можно устроиться. Да даже если вернуться… Устроиться… общежитие… Жаль, профессия у меня на моей малой родине бесполезная. — вздохнула я.

— Да уж. И это называется — семейная жизнь. — признал Адекв. — А что, у вас там не принято выходить замуж, переезжать в дом и вести хозяйство?

— Я же сказала, у меня есть родители. — напомнила я. — Принято, очень даже. Жаль, что это не всем удается.

— А у нас в деревнях принято жениться рано. — прошептал Адекв.

— Извини? — мне показалось, что я ослышалась. — Так ты… это… при невесте?

Адекв изменился в лице. Мне даже показалось, что он покраснел.

— Нет. Да. Да она замужем давно… — он грустно качал головой в такт шагам. — Наверное.

— Слушай, как у тебя вообще получается колдовать? С такой неуверенностью в себе?

— Слушай, я правда не люблю разговаривать на ходу. — покаялся Адекв. — Устаю быстро, и вообще…

Я усмехнулась, представив, что после того, как с ним познакомится Лусиа, ему не будет покоя. А если Далеат… Впрочем, не будем увлекаться.

Долгое время мы шли молча. Но потом мне пришлось признаться, что если нам повезет остаться друзьями, то ему придется дружить с нами оптом. И я привела в пример историю с бедным Кристером, который и понять-то, что происходит, не успел, как ему пришлось доказывать, что он мне друг.

— Кристер, он чудо детей ночи, и вообще всего царства. — усмехнулся Адекв. — Везде сует свой мертвый нос и со всеми дружит. Его все любят. Даже эльфы.

Я замолчала. По дороге пару раз на нас пытались напасть бандиты. Драные. Худые. Голодные. Но Адекв просто делал вид, что мы — только что выпавший снежок, белый такой, пушистый. И они теряли наш след. Драться с этими? Я от сочувствия порывалась оставить им деньги. В конце концов, мне это удалось. Сначала Адекв отговаривал меня, а потом махнул рукой. Знала ли я, что так появятся легенды о заколдованном снеге, который, если его как следует напугать, оставляет деньги? В следующий раз мы смогли заговорить только на привале.

— Так что с Энаисом? — жуя что-то, похожее на грушу в зефире, спросила я. Глупо ли? Откуда у диких жителей леса зефир? Но задавать побочные вопросы я не решалась.

— У него проблемы с вампирами. — тоже жуя, ответил колдун. — И… и с горгульями. И с людьми. У него вообще со всеми проблемы.

— Но как же он умудрился нанести столько бед?

— А у него есть секрет. — тихо ответил колдун.

— Ну, не пытай ты меня. — взмолилась я.

Адекв вобрал в грудь воздух, выдохнул, отпил остывшего чая и ответил:

— У него артефакт.

— Ну… он у всех мужиков должен быть… — ничего не поняв, сказала я. Колдун посмотрел на меня как на дуру и пояснил:

— Артефакт… дракона тьмы. Драконы живут на золотом острове. Они большую часть времени спят. Но их можно разбудить. Для этого нужна магия. Артефакт дракона тьмы разбудит их. И тогда начнется нечто невообразимое. Они сражаются между собой. И будут недовольны тем, что лежащий у них под носом материк заселили подозрительные жители.

Я покивала в задумчивости.

— Так. У тебя задумчивый вид. Это всегда предвестник какой-то беды. — наехал на меня колдун.

— А? Да не… просто… просто…

Что-то такое я видела на днях. А точнее, ночью. Помнится, среди ночных животных, летавших над укрытием эльфов, пролетело что-то огромное, величавое даже во тьме и абсолютно бесшумное. Я рассказала о нем Адекву.

— Так. — он задумался и энергично отпил таинственного эльфийского чая. — Значит, дракон… Скорее всего… Или грифон.

— Его тень накрыла весь лес. А потом всю стену холма. А потом…

— Ладно, ладно. Я понял. Дракон. И абсолютно непонятно, какой, злой или добрый. Очень сдержанный. А может, заколдованный.

— Энаис. — напомнила я, чтобы вернуться к прежней теме.

— Он не дракон, а демон. При чем, очень неудачный.

Потом Адекв понял, о чем я, и поправился:

— Я хочу сказать, что ни за что нельзя допустить, чтобы Энаис успел применить артефакт. Он пока и так доволен, угрозами.

Я вспомнила свои первые впечатления о демоне. Мне он не показался ни глупым, ни слабым. Времени на знакомство было мало. Ну, а то, что он Руазу хотел схватить, кажется, было вполне нормально. За ней вон вообще Смерть приходила. Если честно, он мне показался этаким роковым мачо с темными волосами и непоколебимой волей. Ну, что ж, видимо, моя интуиция тогда никуда не годилась. А ведь он был уже третий, кого я повстречала из этого мира. Первыми-то была эта парочка эльфов, Сальнес, переодетый в девочку, и Руаза. Снова какой-то тумак попытался подстрекнуть мой мозг. Но мозгу и так досталось за последнюю неделю. Он сидел в темном уголке и дрожал. Потому мысль с позором отступила.

— Я-то больше про то, где ты видел его в последний раз.

— Но ты ведь видела его совсем недавно. — напомнил Адекв. — Впрочем, если он ведет переговоры с нечистой силой…

Адекв попытался рассказать старую историю. Я от кого-то уже слышала нечто подобное. Может, Синисим? В общем, лишний раз полезно вспомнить. Сначала нечистую силу не допускали на материк. Но позже по неясным обстоятельствам иные расы появились и здесь. Все знают о некоем договоре между королевским домом и разными нечеловеческими созданиями. С приходом Энаиса равновесие, достигнутое не без труда, нарушилось. Но речь не о том. Так вот, договор был заключен, и по нему нечеловеческие создания, не нарушающие покой людей, получали право обитать на островах. У них были свои руководители. Но небольшие их представители жили и на материке. Кроме эльфов. Они охотно приехали на новую землю и заселили ее в большом объеме.

— Если бы они не были такими разными, разрозненными… думаю… Они даже могли