– Проблема решена. Я удалила компьютер Дэна из системы и стерла журналы резервного копирования. Кто бы ни влез в офисную компьютерную систему, увидит лишь, что я была в онлайне и работала. Никаких попыток связаться непосредственно с тобой. Никаких признаков, что компьютером Дэна пользовались. А ликвидацию учетной записи Дэна легко объяснить, ведь он уволился.

Но потенциальная прореха все же остается. В то утро ей требовалось перепроверить уличные камеры, которые округ щедро транслирует в Сети, чтобы люди могли собственными глазами наблюдать ситуацию с дорожным движением и погодой. Две из них были отключены, и Лайла проложила обратный маршрут из школы домой, исходя из этого, хотя не исключалась вероятность, что хотя бы одну из камер могли починить. Вход в офисную сеть означал, что проверка пойдет через компьютер Дэна и не будет связана с ней никоим образом. Так что проверка ее компьютера, как и любого из активно используемых компьютеров, ничего не даст.

– Кристина… – Лайла по-прежнему не знала, что сказать.

– Все забыто.

Просить кого-то взваливать не себя такое бремя – это слишком.

– Ладно, но…

– Забыто.

Тобиас был прав. Лайла непоколебима. Джинни осознала это, наблюдая, как та играет со стоящим перед ней стаканом. Ее посадили в комнату и оставили одну, и она просто сидела, закинув ногу на ногу и слегка покачивая ею в воздухе.

Джинни сказала, что они будут ждать приезда Тобиаса, но Лайла возразила, что он вполне может присоединиться к ним по ходу беседы. Решение любопытное, но Джинни испытывать судьбу не стала.

Минута ползла за минутой. Джинни ждала доклада Пита. Ждала уже почти час, однако безрезультатно. Но Лайла нужна ей здесь. Чтобы не путалась под ногами – с Тобиасом или без.

Вновь войдя в комнату, Джинни села и продолжила тянуть волынку, делая вид, что читает дело. Содержимое папки она знала наизусть, но это не для подготовки к разговору.

Подняв глаза несколько секунд спустя, она встретила взгляд Лайлы.

– Вы что-то хотите мне сказать?

– У воды странный привкус.

Как всегда, без запинки. В голосе ни намека на тревогу. Ни следа паники. Но, опять же, ни малейших признаков волнения о пропавшем муже.

Она вполне могла бы разыграть представление. Оно пошло бы ей только на пользу, сделав жизнь проще и пригасив направленный на нее прожектор, но Лайла отказывается включиться в игру. От ее личности исходит такой уровень отстраненности, какого Джинни до сих пор не видела, а ведь она повидала немало социопатов. Имела дело с людьми, перегруженными проблемами, отравами и болячками. Лайла же не вписывается ни в какие рамки. Носит пустоту в душе, будто знак отличия.

Отыскать к ней дорожку оказалось почти невозможно. Джинни испробовала и град вопросов, и попытки выбить ее из колеи, и ничего не сработало.

– Сейчас мы проводим обыск в доме Райана, – она нацелилась на одну из потенциальных уязвимостей скорлупы, сотворенной Лайлой. – Полагаю, что-нибудь укажет там на вас и предоставит более чем внятный намек на отношения.

Лайла даже бровью не повела.

– Ладно.

Будь на ее месте кто угодно другой, Джинни истолковала бы ответ однозначно. Но с Лайлой не могла не уточнить:

– Ладно что?

Лайла отодвинула стакан.

– Мы с Райаном любовники. Уже давно. Встречались в укромных местах, обычно два-три раза в месяц.

Признание. За считаные секунды Лайла перешла от своей обычной сознательной несознанки к правдематке. Рассудок Джинни дал сбой, но быстро наверстал упущенное.

– У вас с ним отношения.

– У нас с ним секс.

Разумеется, для нее это не одно и то же.

– Полагаю, по-вашему, есть какая-то разница.

– Принципиальная, – Лайла улыбнулась.

– Мы словно занимаемся словесной гимнастикой. – Снова… все еще… ежесекундно с момента знакомства. Продолжение танца, начатого с первого дня.

Лайла со вздохом поерзала на стуле, словно устраиваясь поудобнее.

– Когда только начинала карьеру адвоката по уголовным делам, я работала на маленькую контору. В подобных случаях порой увязаешь в трясине, хватаясь за дела, выходящие за рамки твоей компетенции.

Затягивание. Новая тактика – но все-таки тактика.

– Это имеет какое-нибудь отношение к Райану?

– Кончила я тем, что вела кое-какие дела по разводам. Жуткая работа. Люди цапаются из-за детей, будто из-за шмоток. Душу выматывает.

– Я слышала, – подыграла Джинни.

– Одна из вещей, которые я узнала – первым делом от другого поверенного в конторе, но после подтвердила на практике, – что люди женятся по разным причинам. Звучит просто, но вопрос тонкий.

– Растолкуйте.

– Некоторые женятся ради денег. Множество раз те, кто смотрит только на нашу внешность, называют жену конфеткой или каким-нибудь другим уничижительным термином. Но реальность такова, что зачастую союз строится на основе обоюдного взаимопонимания сторон.

Снова отчуждение от любых эмоций и сопереживания.

– Пары.

– В контракте они – стороны. Какова бы ни была причина вступления в брак – ради стабильности или денег, ради бегства или детей – это сделка между сторонами. Сделка, условия которой известны только им.

Разговор достиг кульминации, затягивая Джинни, хоть она и сопротивлялась.

– Вы употребили термин «контракт».

– Потому что именно этим и является брак. – Опустив ногу на пол, Лайла подалась вперед, уперев локти в разделяющий их стол. – В отсутствие злоупотреблений или пагубных привычек условия контракта нарушаются, когда одна из сторон пожелает заключить новую или другую сделку. Жена-трофей стареет и не хочет сидеть, коллекционируя драгоценности.

– Вы имеете в виду, что она больше не хочет быть трофеем. – Логично. А заодно может объяснить двойственное отношение Лайлы к браку с самого начала. С виду она жена-трофей, но больше ничем в эту роль не вписывается.

– Вот именно. Она обзавелась ребенком, набрала пару фунтов, и ее приоритеты сменились. А его – нет, так что он хочет избавиться от нее, чтобы найти новую конфетку.

Обмен репликами закончился, и сознание Джинни выделило суть сказанного.

– Не очень-то романтично.

– Романтика как необходимый элемент брачного контракта – относительно современная идея.

Они ходили кругами, болтая, и ни к чему не пришли.

– Вы говорите, как по учебнику. И я по-прежнему не вижу, какое это имеет отношение к Райану.

– Аарон и я поженились ради безопасности и комфорта.