– Дальше пешком, – сказал он, спрыгивая с облучка.

– А как же животное? Телега? – меня стало жалко кобылу.

– Придется оставить здесь… – объяснил Илья, снимая меня с телеги. – Не переживай, еды ей здесь целый луг… А завтра, даже не сомневаюсь, ее найдут.

Оказавшись рядом с Ильей, я сразу же прильнула к нему, наслаждаясь секундами близости. Он же как-то напряженно обнял меня в ответ, что отозвалось во мне тревожным звоночком. Что-то случилось? Или просто волнуется за наше дело? Наверное, последнее… Мы все сейчас на взводе, не стоит придавать таким мелочам значение.

– А теперь вы можете мне все рассказать? – спросила я, чтобы отвлечься от ненужных мыслей. – Откуда телега? Что за одежда? Да, и почему охранники спали???

– Идем, – усмехнулся Карл Генрихович, увлекая меня за собой. – Сейчас все расскажем, только в лес зайдем…

– А мы не заблудимся? – я снова забеспокоилась. – Темно, а фонарей нет…

– Будем ориентироваться по звездам, – Карл Генрихович задрал голову к небу. – Благо, сегодня ясно… Если бы случилась непогода, было бы проблематичней…

– Через сколько откроется проход? Успеем? – это уже спросил Илья.

– Часа три в запасе есть, – отозвался Карл Генрихович, – но лучше идти быстрее и без остановки… Справимся? – и посмотрел на меня.

– Конечно, – я улыбнулась. – Когда жить хочется, даже бег по пересеченной местности не испугает…

Карл Генрихович засмеялся и ласково похлопал меня по плечу:

– Тогда вперед!

– А теперь о повозке и о нашей с Ильей подготовке к этому замечательному путешествию на волю, – бодро заговорил он, когда над нами сомкнулись верхушки елей, а мрак вокруг сгустился и стал почти осязаемым. – Считаю, что удача все-таки не оставляет нас, иначе ничего бы не вышло. Да и мир не без добрых людей. Впрочем, без профессионализма нашего доктора, – Карл Генрихович показал на Илью, – тоже не обошлось… В общем, помог он на прошлой недели одной женщине, супруге местного кузнеца… Разродиться она не могла, а Илюша спас ее…

– Сделал кесарево, – пояснил Илья мне. – В принципе, ничего сложного…

– Ну, Илья как всегда скромничает, – усмехнулся Карл Генрихович. – Женщина та чуть не умерла, а муж был благодарен так, что готов был оказать Илье любую услугу… Ну мы и решили воспользоваться этим предложением. Пришлось, конечно, немного раскрыть карты, но кузнец оказался человеком чести, не испугался и согласился помочь. Это его лошадь и телега… Да и одежда тоже.

– Но Саммерс его убьет, если узнает, что он помогал нам… – я достаточно хорошо успела изучить этого мужчину, чтобы надеяться на его милосердие.

– Джозеф, кузнец, сказал, что утрясет этот вопрос. Завтра утром сам заявит о пропаже коня с телегой…– Карл Генрихович говорил уверенно, и мне оставалось верить, что так и будет. Не хотелось бы подставлять хорошего человека.

– Ну а что со спящими караульными? – полюбопытствовала я дальше. – Как вам удалось это сделать?

– А здесь во многом тоже заслуга Ильи, – голос Карла Генриховича стал еще веселее. – Ну и без моего участия не обошлось… Видела бочку, которая стоит у ворот?

– Кажется, да, – протянула я вспоминая. – Вроде была такая…

– Так вот, там находится вода для караульных, чтобы они в любой момент могли попить и не отходили лишний раз с поста… Но главное, она всегда открыта, так что подсыпать туда чего-нибудь не составило никакого труда…– старик ухмыльнулся.

– Так вы туда что-то добавили? – изумилась я находчивости друзей. – Снотворное?..

– Именно…– теперь ухмылялись оба.

– Но где вы его взяли?

– Ну, слова богу, снотворное люди умели изготавливать во все времена, – ответил Илья. – И у здешнего доктора тоже нашелся заветный порошок…

– Но как вы смогли незаметно его подсыпать?

– А это я уже ближе к вечеру прогулялся к площади, – веселился Карл Генрихович. – Там два таких странных типа сидели: один и без того дрых, а другой ворон считал…

– Кажется, это Парсон и Грин, – я с улыбкой вспомнила слова Амелии.

– Не знаю, – засмеялся старик, – но на меня они даже внимания не обратили…

– Вот Саммерс будет рвать и метать, когда узнает о нашем побеге, – я тоже тихо засмеялась.

Но мое настроение почему-то разделил только Карл Генрихович, Илья же промолчал и будто ушел в себя. Да что с ним творится, честное слово?.. Я устала теряться в догадках и уже собралась спросить, чем он так озабочен, но меня отвлек Карл Генрихович, полюбопытствовав, как провела последние дни я. И теперь в роли рассказчицы пришлось выступать мне…

За разговорами дорога прошла почти незаметно, даже привал не делали. Лишь под конец пути, все-таки устав, замолчали. Правда, вскоре я вновь обратила внимание на поникшего Илью и, наконец, спросила:

– Что случилось? Что тебя беспокоит?

– Ничего, все в порядке, – но натянутые нотки в его голосе заставили меня еще больше заволноваться.

Он никогда так со мной не разговаривал, что натолкнуло на неприятную мысль:

– Это из-за меня?

Илья ничего не ответил, и это только подтвердило мои догадки.

– Что я сделала? – спросила я, хотя подсознательно уже понимала, откуда дует ветер.

– Почему ты мне не сказала, что все это время спала в одной постели с Саммерсом? – прозвучало довольно жестко, и я растерялась.

– Не хотела тебя расстраивать, – ответила глухо. – Боялась, что ты наделаешь глупостей, а Саммерс тебя за это уничтожит…

– Он заставил тебя или ты…

– Сама? – я закончила за него фразу. – Ты считаешь, я по собственной воле могла спать в одной кровати с этим чудовищем?

Мне вдруг стало так горько, накатила обида и одновременно стыд. Противное двоякое чувство, словно я измазалась в грязи и не могу от нее отмыться.

– Может, ты еще в чем-то сомневаешься? – вызывающе поинтересовалась я, силясь не заплакать. – Давай, Илья, говори… Что ты хочешь знать? Был ли у меня с ним секс?..

– Я не хочу этого знать…– тихо отозвался он.

– То есть ты допускаешь такую мысль? И мои слова, сказанные во время нашей прошлой встрече, для тебя ничего не значат? Мои поцелуи тоже ничего не значат? И чувства тоже?..– последнее я почти кричала. Обогнала его и пошла быстрее.

Но Илья в два шага настиг меня, перехватил за талию и развернул к себе.

– Прости, – прошептал он, уткнувшись лицом мне в волосы. – Я не знаю, что на меня нашло… Просто было невыносимо днями терзаться мыслями о тебе, не видеть тебя, переживать, не знать, что там происходит… Я просто сходил с ума… А тут еще случайно услышал от одного из пациентов, что вы с Саммерсом живете уже как муж и жена… Я помнил, что ты мне говорила про беременность и его обещания не трогать тебя, но все равно… Думать о таком было больно. А сегодня утром я видел, как он тебя обнимает и даже целует…