Дальше я делаю одновременно несколько дел. Ставлю на огоньджезву с водой для кофе, включаю газовую колонку и открываю душ – чтобы водакак следует прогревалась, – намазываю волосы краской «Велла» – у меня все равноуже седина полезла, так почему не соединить полезное с приятным: не закраситьее и, чуть подтемнив мои русые волосы, не сбить с толку возможную погоню? Потомзвоню соседке и спрашиваю, какой номер у нее высветился на определителепримерно около двух часов дня. Записываю цифры, перезваниваю с такой жепросьбой к Жанне.

Номера совпадают, это радует. Радует также, что мне удаетсяотделаться от расспросов, что, да зачем, да почему. Соседке я говорю, что этомоя подруга проверяла телефон. Жанне вообще ничего не объясняю. К моемусчастью, она настолько занята, что у нее нет ни секунды на праздноелюбопытство.

Вот и прекрасно!

Теперь я наливаю в чашку безумно крепкий кофе и иду под душ.Стремительно моюсь с головы до ног, изредка выныривая из-под горяченных струйводы и припадая к чашке. Вытершись и причесавшись, закутываюсь в самый теплыйхалат и кидаюсь к холодильнику. Мне хочется съесть козьего голландского сыру,да побольше, а еще лучше – пожарить куриной печенки, но… но что я не далее каксегодня пообещала доброму боженьке за мое спасение?

Обещала я поститься, поститься и поститься. Однако не нахлебе же и воде! Поэтому я сооружаю на большой тарелке гору из пророщеннойчечевицы, огурцов, морской капусты, яблок (обожаю несочетаемые сочетания!) исоевого сыру (вообще-то гадость редкая, но мне почему-то нравится) и тащу всеэто в комнату, к своему компьютеру. Пока нагревается машина, пока то да се, язапихиваю в себя все подряд со своей тарелки. Потом включаю «Outlook Express».И нажимаю на кнопочку «Доставить почту»…

Ну, грузи, грузила!

Мой модем, в отличие от долоховского, – примитивней некуда.Вечно было жаль сотню баксов на новый. Но теперь я за эту бережливость себяпоедом ем, потому что не представляю, когда загрузится ко мне вся мояэлектронная добыча. Сервер у меня тоже довольно аховый.

Ворча мысленно, я в то же время ем и ем. Успеваю всеприкончить, взять вторую порцию и разделаться также и с ней. Наконец у меня во«Входящих» выстраивается десяток новых файлов и папок. Не слабая добыча! И едвая успеваю на нее полюбоваться, как связь с сервером тут же и прерывается.

Ну, теперь меня это никак не колышет. Мавр уже сделал своедело!

Смотрю на часы. Вообще-то время поджимает, но не могуудержаться от искушения и не попытаться открыть хоть одну папку. Почему-тобольше всех меня привлекает «Will».

«Введите пароль», – просит машина. Ну какой может бытьпароль, а? Двинемся по линии литературных ассоциаций. William? Не подходит.«Вильям», по-русски, – тоже нет. Не имеют также успеха ни Шекспир, ниShakespeare.

А может, я переоцениваю Долохова? Может, он сугубый практик?Так сказать, физик, а не лирик? В конце концов, как переводится с английскогослово will? Желание, желать.

Пишу прописными буквами: ЖЕЛАНИЕ. Никакого эффекта. Ну чтотакое желание? Хоть, похоть, алчность, алчба, стремление, страсть, вожделение…Что-то меня зациклило на любовной тематике! Ну и ладно. Пишу все эти слова одноза другим – не подходит ни одно! Но вот какая чисто технологическая странность:когда я писала алчность, страсть и т. д., компьютер не реагировал. Но на словахоть, похоть ответил надписью: Пароль не опознан. Это как понимать? Может быть,эти слова ему что-то напоминают? Какое еще слово значит желание? Напрягаю всюсвою лингвистическую подкованность – и вспоминаю: прихоть!

Пишу слово ПРИХОТЬ – и папка послушно открывает мне своесодержимое…

Ай да я, ай да я, ай да выдумка моя! Не боги обжигают этисамые горшки, нет, не боги!

О великий, о могучий русский язык! У бедных англичан одинтолько will. А у нас каков синонимический ряд, а?!

Я, как пишут, вернее, писали в романах, «впиваюсь глазами» воткрытую папку. Однако содержимое ее меня огорчает. В ней два файла: одинозаглавлен «Фигуранты», второй – «Картотека». В первом перечислены имена ифамилии, которые мне ничего не говорят. Кое-где напротив фамилий стоят цифры ссакраментальным значком – $. Даже младенец знает, что это за значок. Доллар,бакс, «зелень»! Нетрудно догадаться, что эти люди кому-то (возможно, самомуДолохову?) заплатили очень нехилые суммы в баксах. За что? Файл об этом такжеумалчивает.

Просматриваю «Картотеку». На самом деле это какие-тозаметки, сканированные, как я понимаю, из периодической печати, причем самогоскандального свойства. Типа «Губернских ведомостей», «Большой Покровской улицы»и иже с ними. Желтая пресса, просто-таки ультра-желтая! Пробегаю глазамистатейки одну за другой.

Ну и стиль! Так разухабисто писать о трагедиях человеческих!Почти все они – об убийствах или попытках убийств. Одна только относительнозабавная – про девчонку, которая не захотела поступиться принципами и за этовынуждена была голышом пройтись по Малой Ямской. Ну и про парня, зарытого всугроб, – тоже не без юмора. Во всяком случае, в этих историях все остаютсяживы! А в остальных чуть ли не сплошь трагедии. Неохота читать. Даром что пишудетективы, а подавляющей чернухи все же не люблю.

Не вполне понимаю, при чем тут какие-то желания. А вообще-товдуматься в эти публикации у меня нет времени. Смутно ощущаю, что здесь не всетак просто, как кажется… Но времени рассуждать, повторяю, нет. Закрываю папку«Will», пытаюсь справиться еще с парой-тройкой других, например, с той, котораяназвана «BUSA», но меня ждет полный облом. Тут нужен умишко покруче. Придетсяискать встречи с хакером.

Кстати, надо сейчас же позвонить моему компьютерщику ипопросить свести меня с этим разрушителем электронных тайн. Во всяком случае,договориться о возможной встрече.

Нахожу карточку с номером его мобильника, звоню.

– Алло? – слышу вальяжный голос.

Да уж, парень знает себе цену.

– Леша, привет, это Алена Ярушкина. У меня с машиной все впорядке, не волнуйтесь, но тут вот какое дело. Мне надо пару файлов вскрыть,паролей я не знаю. Нельзя ли с тем вашим медвежатником от электроникивстретиться? Помните, вы говорили, у вас есть парень, который все, что угодно,сломать может?

– Говорил, – тихо отвечает Леша. – Только с этим парнем все,уже не поработать.

– А что с ним такое? В загранку свалил, что ли?

– Хуже, – вздыхает Леша. – Он погиб. Буквально сейчас мысорок дней Сереже Пластову отмечаем. Так что…