Та же самая картина, только ещё наглядней, - постепенно успокаиваясь, с остатней злостью процедил Морнэмир, - универсалы во время строительства первых дорог, позже парни Светланы (Гильдия Строителей) не раз натыкались на любопытные объекты. Ведомство Тигра (Управление Грань) тоже может подкинуть интересный материальчик. Хочешь, поинтересуйся. -

- Печально... - немного подумав, подняла глаза от мостовой Русалочка, встретившись взглядом с ремесленником, в её глазах легко увидеть некоторую неопределённость, сомнение, но вовсе не в словах старого друга, а в том, как ей самой следует относиться к полученным сведениям. - Выходит мы непозволительно мало знаем о мире, в котором нам всем предстоит жить... о вроде бы как своём собственном мире... - Вздохнув, с легко различимыми нотками любопытства поинтересовалась, не особо рассчитывая на ответ: - Что ещё может нам открыться, учитывая, что мы лишь вначале познания мира? -

- Да всё что угодно! - без малейших признаков грусти, едва ли не весело отозвался Морнэмир. - Вплоть до того, что русские окажутся потомками гиперборейцев, Стоунхендж построили пришельцы из измерения X, япошки переселились на свои острова с Марса, а индейцы майя окажутся беженцами из Атлантиды! - Он широко улыбнулся без энтузиазма глядевшей на него Русалочке и добивая поделился с ней последними и ещё не успевшими добраться даже до Малого совета новостями: - Отправленные на Таймыр разведгруппы уверено докладывают об обнаруженных стадах овцебыков... что в общем-то неудивительно, учитывая, что вроде бы последних представителей популяции на полуострове постреляли где-то в 17-19 веках. А вот что удивительно, так это обнаруженные там же крупные, покрытые мехом звери... до изумления похожие на вымерших давным-давно шерстистых носорогов! -

Несколько мгновений ремесленник наслаждался широко-широко распахнутыми глазами эльфийки, а затем легонько похохатывая изрёк:

- Так что нашей любимой старушке-планетке есть, ещё как есть, чем нас удивить! -

- Но это же ужасно! - немного картинно схватилась за голову Русалочка. - Выходит все наши знания о прошлом можно спустить в унитаз?! - Она улыбается, хотя и не вполне разделяет веселье Морнэмира. Знания из будущего Земли — один из столпов, на который опирается всё общество пришельцев из Серединного мира... и бывшему главному магу кланового флота очень не хочется признавать его ущербность.

- Не нужно крайностей, - немного поумерив пыл, отрицательно качнул головой Главный ремесленник, сам тем временем заинтересованно поглядывая в сторону близкого рынка, где помимо местных продавцов-покупателей уже привычно ходили и отоваривались подданные Айлирии (в основном расквартированные в городе воины и исполнявшие функцию городской стражи абордажники). - В книгах из будущего много достоверной, НУЖНОЙ информации — мы много пользы от них получили и получим ещё... но конечно слепо доверять всему написанному не стоит. Следует учитывать, что чем глубже в историю, тем менее достоверной становится информация, стараться не попадаться на откровенную туфту, явно противоречащую логике и здравому смыслу. -

- Сказать — легко, сделать — сложно, - возразила Русалочка, тем не менее соглашаясь с ним в главном. - Ты только представь: не так уж просто постоянно ожидать подвоха, постоянно проверять любую историческую, археологическую, этнографическую информацию. Нам будет сложнее строить долговременную политику в отношении любых туземных государств, в отношении исторических личностей и процессов, раз мы не в состоянии полностью доверять историческим источникам. - Она недовольно передёрнула плечом: - Мы ведь всё равно не удержимся и будем заглядывать в книги из будущего, учитывать информацию из них в своих раскладах... а если там окажется, как ты говоришь, туфта, ещё хуже особо забористая и похожая на правду туфта, то мы можем сильно пролететь не только в каких-нибудь локальных ситуациях, но и в глобальном масштабе. -

- Зато как интересно будет жить! Настоящий Пир Познания! - пытается приободрить её Морнэмир (про себя он вынужден с неудовольствием признать прозвучавшую в словах Русалочки истину). Не показывая вида Главный ремесленник упрямо гнёт свою линию, изо всех сил пытается заразить подругу-собеседницу своей уверенностью: - Да и так ли важно, что там умники 21-ого века не разглядели или переврали в прошлом?! Главное, мы чётко знаем, что случится в будущем! - подводя своеобразный итог дискуссии он уверенно, даже чётко постановил: - Для нас ничего не изменилось...

Пара игроков с головой ныряют в кипящий котёл городского рынка и на некоторое время растворяются в нём, с лихвой удовлетворяя как своё любопытство, так и вполне определённый деловой интерес, лучше-полнее узнавая неожиданно развитый народ среднего течения Ледяной реки. Торговля это не только двигатель прогресса, но и отражение потребностей и нужд людей... города... народа... времени — опытные пришельцы из будущего, уважаемые и влиятельные старейшины процветающего клана прекрасно знают об этом, умеют смотреть и понимать, делать правильные выводы.

Правый берег в окрестностях среднего течения Ледяной реки (Лена)

1510 год, начало лета.

Два войска.

Отчаянье и гордость — две страшные силы, легко способные как подтолкнуть к великим свершениям, так и безвозвратно погубить отдельного человека, полководца, правителя, сообщество, страну и даже целый народ. Отчаянье и гордость одинаково могут затуманить самый светлый разум и прочистить загрязнённый иллюзиями ум, наделить реальной силой и внушить ложную надежду. Ни отчаянье, ни гордость не требуется звать — отчаянье всегда внимательно следит за каждым, не ошибается и не опаздывает, всегда приходит в самый уместный момент; гордость постоянно сопровождает человека на жизненном пути, подталкивает и направляет, то помогая сохранить достоинство в самых тяжёлых обстоятельствах, то принуждая к свершению глупейших поступков, бывает сводит с такой опасной дамой как безумие, бывает указует верный путь среди соблазнов и лжи. Как ни старайся, гордость не получится окончательно прогнать, но заплатив страшную цену её можно убить, тем самым погубив значительную часть своей души, своего Я. Тому, кто наделён умом или удачей, не стоит слепо полагаться на отчаянье и гордость... но никому, ни мудрому, ни сильному, ни целому народу, ни одинокому человеку, ни любимцу богов и Судьбы не стоит о них забывать, не стоит забывать о том, что дама по имени Отчаянье способна навестить его в любой момент, не стоит забывать об освещающем тьму сознания огне Гордости внутри себя.

Гордость не позволяет народу сахалар признать своё поражение в фактически проигранной войне, не позволяет сахалар сдаться, на тонком волоске удерживает их от падения в бездну отчаянья! И в то же время именно отчаянье побуждает-помогает надломленному народу собрать все силы в мощный кулак и попытаться изменить невыгодный расклад! Поставить всё на кон в игре богов! На