После небольшого совещания подробный план предложил самыймолодой член группы — их водитель Леонид, который резонно рассудил, что братьбандита в доме нет никакой необходимости. Можно просто позвонить ЛидииХорьковой домой и предупредить ее о готовящемся обыске и аресте Марата, якобывесточку передают от Крутикова. Бандиты были связаны круговой порукой и щедроплатили людям, оказывающим им посильную помощь. Поэтому случайные люди,попадавшие в подобные переделки, гораздо охотнее оказывали помощь бандитам, чемродной милиции и тем более органам ФСБ. В другом случае их брали еще более действеннымспособом — «на испуг». У органов правопорядка не было ни первой, ни второйвозможности.

Доведенные до отчаяния, напуганные люди гораздо большеверили бандитам, угрожавшим расправиться с их родными и близкими, чем офицераммилиции, которые были не в состоянии обеспечить защиту ни самому свидетелю, ниего семье.

Через пять минут в ночной тишине квартиры Лидии Хорьковойраздался телефонный звонок. После четвертого звонка трубку наконец снялахозяйка.

— Кто это? — спросила недовольным заспанным голосом.

— Передай Марату, что сегодня утром за ним придут к тебе. Тыпоняла? — глухо спросил Самойлов и сразу повесил трубку, еще успев услышать,как Хорькова кричит ему: «Кто говорит? Кто говорит?»

Через секунду в окнах спальни появился свет. Еще через некотороевремя зажгли свет и в столовой. Оперативники, спрятавшиеся под козырькамиподъездов, наблюдали за квартирой. Похоже, их выдумка удалась.

Самойлов и двое других сотрудников ФСБ уже дежурили уквартиры Хорьковой, приготовив оружие, чтобы брать Марата наверняка. Теперьиз-за двери слышались шум, глухие голоса, чьи-то крики, даже звон разбитойпосуды. Ждали, когда откроется дверь.

Еще минут через пятнадцать они услышали, как дверьоткрывается. Они заранее отключили лифт, чтобы бандит начал спускаться по лестницеи оказался между двух групп. Самойлов кивнул стоявшим напротив оперативникам:приготовиться. Дверь открылась, и из нее вышли двое мужчин. Самойлов смутился.

Он не ожидал, что у подруги Марата кто-то будет ночеватьеще, кроме нужного им человека. Медлить было нельзя.

Вышедшие попытались вызвать лифт, но кнопка вызова неработала. Полковник услышал, как тихо выругался один из бандитов и предложилдругому спускаться по лестнице. Когда они прошли мимо Самойлова, только тогдаон выступил вперед так, чтобы его видели оба бандита. Они резко обернулись. Алюди Самойлова таким образом оказались за спинами преступников.

— Стоять! — громко сказал полковник. — Вы арестованы.

Один из бандитов сразу выстрелил. Даже не поднимая руки.Очевидно, пистолет был у него в кармане плаща. Самойлов пошатнулся. Пуля попалав плечо.

Он не успел даже выстрелить в ответ, как его сотрудникиоткрыли беспорядочную стрельбу по преступникам, не дожидаясь, пока теразвернутся к ним.

Стрелявший в полковника скончался сразу. В него попаличетыре пули, и он, скатившись вниз, на площадку следующего этажа, застыл там внелепой позе с подвернутыми ногами и руками. Второй был ранен в живот и в руку.Он не успел достать оружие, а только прислонился к стене и хрипел от боли.Кровь шла у него изо рта. Самойлов с сожалением подумал, что они могли убитьМарата. Он наклонился к раненому:

— Ты кто?

В ответ раненый только усмехнулся. Ему было плохо, и он сползпо стене, усевшись прямо на пол. Дверь наверху открылась, и выскочившая изквартиры женщина с громким криком: «Равиль!» бросилась к сидевшему на получеловеку.

Один из оперативников пошел к убитому бандиту. Другойпопытался помочь Самойлову. Рана была неглубокая. Пуля прошла навылет, но плечоболело ужасно.

Снизу уже поднимались двое других сотрудников, оставленныхво дворе.

— Срочно вызывайте «Скорую помощь», — приказал полковник, —и скажите всем соседям, чтобы закрыли двери. Ничего страшного не случилось.

Напуганные выстрелами соседи даже не думали открывать дверив столь неурочное время. Лишь в одном месте, внизу, какой-то безумный храбрыйпенсионер вышел на площадку.

— Что случилось? — спросил он, глядя на убитого.

— Ничего страшного, — сказал один из сотрудников, — неволнуйтесь, папаша.

— Как это «не волнуйтесь»?! — возмутился храбрый пенсионер.— Я сейчас милицию вызову.

— Мы сами из милиции, — соврал сотрудник ФСБ, — вы лучшеразрешите нашему сотруднику позвонить.

— Конечно, — кивнул старик, — я живу один. Можете ко мнезайти.

На площадке рядом с Маратом продолжала голосить женщина.Марат криво улыбался, на подбородке уже застывала кровь, но он был еще жив.Женщина вдруг поднялась и с диким криком бросилась на полковника, намереваясьисцарапать ему лицо. Двое сотрудников с трудом оттащили разъяренную мегеру.Светлый халат раскрылся, обнажая ее красивое молодое тело. Под халатом ничегоне было.

— Уведите ее в квартиру, — приказал Самойлов, морщась отболи.

Она все-таки успела зацепить его щеку, содрав полоску кожи.Он с недоумением посмотрел на нее. Если они были вдвоем с Маратом, то что тогдаделал в их квартире третий мужчина? Один из сотрудников, тот, что вызывал«Скорую помощь», вернулся к убитому и достал его документы.

— Карамов, — прочел он фамилию.

— Как Карамов?! — повернулся к нему изумленный полковник. —Равиль? Да подожди ты, — отмахнулся он от своего водителя, который пытался егоперебинтовать.

— Нет, Хайрулла, — прочел сотрудник имя.

— Это его брат, — понял Самойлов, — поэтому они и скрывалисьвместе.

Он терпеливо выждал, пока Леонид закончит его бинтовать, изатем наклонился к сидевшему на полу Равилю Карамову.

— Слушай, Марат — негромко сказал он, — у тебя шансов нетникаких. С такими ранениями не выживают. Мне нужно знать, кто приказал тебеубрать сотрудников ФСБ и Дьякова. Ты меня слышишь?

Карамов лишь усмехнулся уголками губ.

— Я тебя спрашиваю, — уже громче продолжал полковник, — ктоприказал убить Дьякова? От кого ты получил приказ убрать американскуюжурналистку?

Карамов по-прежнему молчал. Вдруг он покачал головой, словнодавая понять полковнику, что разговора не будет. Потом раскрыл рот. Что-топрошептал.

— Громче, — попросил Самойлов, наклоняясь к нему.

— Обманули, — прошипел Карамов и снова замолк.

Видимо, его больше всего волновало то обстоятельство, чтооперативники сумели их обмануть таким простым способом, выманив из дома. Или ондумал о чем-то своем?