- Расскажите что-нибудь еще, - попросил я, и она поглядела на меня, как на сумасшедшего.

- Вам мало сказанного? Думаете, у меня еще есть тайны?

- Даже не сомневаюсь. Но давайте их отложим до завтра. А сейчас можно просто поговорить. Как друзья.

Вот идиот!

- Друзья? - удивилась девушка и недоверчиво сощурилась, вероятно подозревая меня в нечестной игре.

- Почему нет?

- Вы мне не друг, - прямо ответила она, скрестила руки на груди, будто отгораживаясь. - Не можете им быть.

Поглядела без всякой игривости, но я вдруг вспомнил, как прижимал ее к себе и не хотел отпускать. Недавнее прошлое встало перед глазами так ярко, так сильно и сладко толкнулось сердце в груди, что я почувствовал себя еще большим идиотом.

- Мы заключили договор, и вы хотите покончить с ним так же сильно, как и я - не обманывайте меня, утверждая обратное! Я вижу, что вас это тяготит. Вы сами говорили, что от меня много неприятностей. Не представляю, что до сих пор удерживает вас от того, чтобы соблюдать наши договоренности, но друзья... - она серьезно покачала головой. - У меня были друзья, они вели себя иначе.

- Как Артур? - спросил я. И сам отчетливо услышал в голосе раздражение. Может, потому, что сказанное было правдой? Ее присутствие меня тяготило, не могло не тяготить. Я всегда был сторонником порядка, дисциплины и традиций, а она была воплощением прямо противоположного. С первой нашей встречи, с первого дня в дороге она постепенно расшатывала привычный порядок вещей, что-то неуловимо меняла вокруг, и во мне самом.

- Артур - хороший человек, - уверенно произнесла Раймира, и я кивнул. Он был и моим другом, пусть тоже иногда доставлял неприятности.

- А семья Анси?

Девушка снова взглянула недоверчиво, мол, мы же выяснили, что друзьями не будем, но спустя несколько секунд все же ответила:

- Алиона всегда была добра ко мне.

- А герцог? У вас были хорошие отношения?

Заметно подобравшись, выпрямив и без того напряженную спину, она попробовала скрыть собственные чувства, но глаза выдали тревогу.

- Я не обязана вам отвечать.

- Верно, - порывшись в кармане, я протянул девушке письмо. - Прочтите.

Она резко выхватила послание из моих пальцев и отвернулась, сделала несколько шагов и села на кровать. Развернула сложенный вчетверо лист и глаза забегали по строчкам.

На первом же предложении она споткнулась и подняла взгляд, но ничего не спросив, вернулась к письму и не отрывалась, пока не прочла до конца.

- Когда вы это получили?

Сейчас скрыть свое состояние она не пыталась - отбросила письмо в сторону, нахмурилась, задрав подбородок и вцепилась в колени тонкими пальцами так сильно, что они побелели.

- Когда мы останавливались у графа Дорса.

- Стало быть... - она встала, прошлась из угла в угол, снова остановилась у кровати и потрясла головой, прикоснувшись руками к вискам. - Не нужно было пить, голова совсем не соображает!

Я усмехнулся, не сдерживаясь. На пьяную она совсем не походила, разве что легкий запах алкоголя все-еще витал в воздухе, к остальному было не придраться. А уж соображала так и вовсе получше многих трезвых товарищей.

Тем временем, что-то надумав, Раймира эмоционально топнула ножкой и решительно повернулась ко мне.

- Герцог забрал меня к себе, когда отца арестовали. Но другом он мне никогда не был. Д-даже наоборот. Я его всегда боялась, да и.

Она закусила губу, будто вспомнив, что об этом говорить не должна, но тряхнула головой и продолжила:

- Анси следил за мной. Поэтому и альм сбежал, когда я его позвала.

- Подробнее, - попросил я, и она, глядя в окно, принялась рассказывать, начав издалека, словно, наконец, отважилась раскрыть мне все свои тайны.

***

История Раймиры не была похожа на историю маленькой сомбры, что пыталась прыгнуть с обрыва. Там не было бедности, выживания, драк, грязных, вонючих улиц и насилия. Но, как в истории любого изгоя, было одиночество. И тайны.

Она рассказывала мне про арест отца, про допросы, про явление герцога и новую жизнь в чужом доме, а я мысленно дополнял ее рассказ деталями, которые выяснил сам. Но отчего-то ясности они не добавляли, а лишь больше все запутывали. Нужно будет поведать ей о своих изысканиях - вдруг сможет что-то прояснить? Как бы подробно девушка ни описывала свое прошлое, все-равно могла что-то упустить, а после моих вопросов, вспомнить, и прояснить хоть часть нестыковок.

- С Алионой мы постепенно. сдружились. Она практически одна меня не боялась, всевремя воспитывала слуг, чтобы они воспринимали меня, как госпожу.

На последнем слове Раймира улыбнулась впервые за вечер, но продолжалась ее радость лишь мгновение - нужно было рассказывать дальше.

- Они делали вид, что слушались, хотя позже все повторялось. И Алиона опять ругалась, но нельзя же по одному желанию изменить чужую натуру, - сказала она уже без улыбки, но и грусти в голосе не было.

Да и вообще весь рассказ был удивительно бесстрастным, лишенным патетики и жалости к себе. Просто события, отдельные моменты и краткие выводы. Такая скупость, намеренная бесчувственность повествования поначалу меня забавляла - девушка привычно не хотела, чтоб ее жалели. Но чем дольше она говорила, тем острее я осознавал - в тех событиях были и чувства, и боль, но меня в них посвящать никто не собирался.

- В тот день, когда вы приехали, я думала об альме. Но он не приходил, и я решила позвать,

- ее брови чуть дрогнули, губы поджались. - Он появился только на мгновение и рванул в коридор, я за ним. Но не догнала - наткнулась на вас, и он исчез. Я думала навсегда, но потом мне приснился странный сон... с вороном. А вечером следующего дня, после сюрприза Алионы, он явился мне в саду. И я решилась на побег.

- Он сразу вас поддержал?

- Не сразу, но мы договорились.

Она чуть запнулась, порывисто перевела взгляд с окна на мое лицо.

- Он сказал, что сбежал потому что первая встреча альма и атара должна происходить наедине, но за мной весь день следили, и он ждал, когда я останусь одна.

- Считаете, за вами наблюдали по приказу герцога?

Она кинула.

- Я не могу утверждать, но больше некому, - по лицу пробежала странная тень, в нижнюю губу вонзились белые зубки, прикусив нежную темно-розовую кожу до бордовых следов. -Чувствую, что это он.

Я спорить не стал. С Анси станется. Тем более, если учесть все странности этой истории, в которой он явно играл одну из главных ролей. К тому же, на лице моей собеседницы светилась такая уверенность, что ранить ее своими сомнениями я не решился.

- А семейство Скайбрист? Они раньше были вашими соседями. Какие у вас отношения с ними?