За углом я, наконец, смог выпрямиться.

– Вы все еще здесь? Быстро в инженерное помещение к Кшиштофу! – произнес я, увидев застывших рядом Валентину и Жаарра.

Этот коридор оказался коротким и закончился небольшой дверью, которая автоматически открылась, стоило нам приблизиться.

– Мы можем ее как-то заблокировать? – спросил я. – Не хотелось бы, чтобы дикие так же легко зашли в это помещение.

– Только сломав поднимающий механизм. Если правильно помню, он находится вот здесь.

Жаарр указал в правый верхний угол над дверью. Я кивнул Кшиштофу, тот быстро поднял ружье и несколько раз нажал на спусковую скобу. Я даже испугался на миг, что он прожжет стену, но от выстрелов образовалась лишь неглубокая, примерно в полпальца воронка с оплавленными краями. Я подошел к двери, но она никак не отреагировала.

– Возможно, что они, не сумев открыть эту дверь, просто решат уйти, – робко произнесла Валентина.

– Такой шанс есть, но крайне мал.

Я быстро осмотрелся. Инженерное помещение размером с небольшой школьный класс. Тут множество столов, станков и приборов. У дальней стенки – компьютер. Жаарр тут же направился к нему, я же стал присматривать места обороны.

– Кшиштоф, столы тут не двигаются, так что баррикады из них не построить. В качестве укрытий будем использовать станки и приборы. Одно-два попадания они выдержат. Свет придется погасить – в темноте они плохо ориентируются.

– Я подстрелю панели, – кивнув, произнес Кшиштоф и поднял энергетическое ружье.

На этот раз он использовал меньшую мощность, чтобы сэкономить заряд батареи, но и четверти от номинальной мощности хватило. Комната погрузилась во мрак, но я сразу включил режим ночного видения.

– Кшиштоф, встанешь вон у того станка. Как только разрушат, переползешь вон туда. Я буду стрелять с другой стороны. Валя, ты спрячешься вон там, ружья твоего нет, так что стрелять тебе нечем. Мне будет проще воевать, если я буду уверен, что с тобой все в порядке. Жаарр, ты… Жаарр?

Я наконец нашел взглядом пришельца. Тот все еще стоял у компьютера, напряженно вглядываясь в голографическое изображение.

– Жаарр, что случилось?

– Все плохо, – тихо и подавленно произнес он.

– Что плохо? – уточнил я.

– Моей родины больше нет, наш мир был уничтожен спустя два года после нашего отлета.

Я даже не успел удивиться, потому что в общем канале раздался напряженный голос капитана спецназа:

– Алексей! Кшиштоф! Ответьте! Это Луи Бастьен!

– Это Алексей. Прием!

– Наконец-то. Из-за особенностей корабля нам приходится сужать луч связи, поэтому, стоило вам уйти из радиуса, мы тут же потеряли с вами связь. Весь корабль обшарили. Эх, если бы нормально работали квантовые передатчики – такого бы не было. В общем, докладывай, как там у вас, что с Валентиной?

– Нам удалось ее спасти, с ней все в порядке. Теперь у нас другая проблема. Пришельцы зажали нас у реактора, в инженерной комнате.

– Ясно. Передай нам схему движения, чтобы мы могли понять, как туда попасть.

Я быстро выполнил его просьбу.

– Хорошо, мы скоро прибудем. Держитесь!

Связь оборвалась. Видимо, они ушли из зоны действия луча связи, так как он направляется из лаборатории. Работает он по схожему с сотовой связью принципу. Есть вышка-передатчик, которая создает вокруг себя сеть. В ее районе любой может пообщаться с любым, посылая сообщение вышке, а затем от вышки оно передается получателю. Только в данном случае, чтобы добиться устойчивого сигнала, пришлось вместо своеобразного «поля» создать узкий луч – и стоит из него выйти, как ты оказываешься вне связи.

– Слава богу, они идут, – раздался шепот Валентины.

– Главное, чтобы успели, – мрачно произнес Кшиштоф.

И такое мрачное настроение понятно отчего – на двери стали появляться красные светящиеся круги, они быстро исчезают. Похоже на неоновую подсветку внутри двери, но все мы понимаем, что с другой стороны по ней стреляют дикие из энергетических ружей. Дверь медленно краснеет, а сами кружки становятся уже белыми, потом остывают до красных и чернеют, исчезая.

– Еще пара минут – и она будет расплавлена. Затем немного подождут, когда спадет жар, а потом атакуют, – произнес Кшиштоф.

– Ты прав. Жаарр, отложи на время скорбь по своему миру и возьми ружье. Встанешь вон там, рядом с Валентиной и будешь охранять ее.

Можно бы, конечно, отправить Кшиштофа или самому защищать Валентину, но думаю, мне будет легче отстреливаться от пришельцев у входа в компании с астрофизиком, нежели с Жаарром. Ведь у ящера нет доступа к нашей переговорной сети.

Дверь тем временем стала алой, краска загорелась, темный дымок стал подниматься к потолку. Сама дверь выгнулась, деформировалась, в нескольких местах металл потек. Я сжал крепче электромагнитный пистолет. Времени проверять, сколько осталось в обойме патронов, у меня не было, так что я просто отсоединил магазин и вставил другой, но, судя по весу, в вынутом осталась четверть боезапаса. Только потом я вспомнил, что сбоку на рукояти есть счетчик, но было уже поздно – новая полная обойма со щелчком встала на место.

Дверь уже вся побелела, в ней образовалось множество дыр. Металл изогнулся и сложился, как расплавленная плитка шоколада, растекся перед выходом, дыша жаром и наполняя комнату слабым светом.

Мы затаились, следя за датчиками движения и звука. Я навел пистолет на вход, маркер прицела на визоре переместился, указывая место, куда попадет выпущенный мною металлический шарик.

Стоило металлу покраснеть и более-менее остыть бесформенной массой, похожей на застывшие потоки лавы, как пришельцы начали штурм, все так же привычно прикрываясь убитыми товарищами. Я не стал пытаться подстрелить их в голову, а попросту открыл огонь по ногам. Металлические шарики, летящие со скоростью пять километров в секунду, не просто ранят, иногда они даже отрывают ногу, если попадают в самые тонкие ее части. Дикие с криком стали валиться на пол, преграждая собою проход. Раненые, они падали вперед, зачастую на тела, которые несли в качестве защиты, и, упав, лишались ее. Так что Кшиштоф стрелял по беззащитным врагам, добивая их, избавляя от мучений.

К чести диких стоит сказать, что они быстро сообразили, что попытка взять нас нахрапом закончится плачевно, потому перестали переть напролом. Теперь из коридора вылетали лишь пучки энергии, плавя столы, пол, приборы и станки.

Я заметил мелькнувший у входа силуэт и тут же выстрелил. Дикий истошно завопил, повалился на пол, его товарищи усилили огонь. Пришельца схватили, попытались утащить, но в следующий миг энергетический пучок, выпущенный из ружья Кшиштофа, попал в голову раненому и в буквальном смысле испарил ее, оставив лишь дымящийся обрубок шеи.

Я уже было подумал, что худшее позади, как раздался протяжный крик монстра, а затем датчики зафиксировали стремительные множественные движения в нашу сторону.