Такое признание инопланетянина – что-то новое. Мне он совсем недавно казался сдержанным и холодным, словно биоробот, но сейчас я впервые заметил в нем проявление эмоций.

Мы сбежали по лестнице и оказались в темном коридоре. Световые панели здесь вообще не работали, так что я сразу перешел на ночное зрение. Окружающее окрасилось в зеленые цвета. Мы находились в широком коридоре, справа и слева к нему примыкали выходы, под нами вместо привычного пола – мелкозернистая решетка, под ней виднелся проход и переплетение кабелей, тянущихся в сторону массивной двери напротив нас. Самое же странное – это множество надписей рядом с дверью, на полу и стенах. Более того, у самой двери я заметил десятки оплавившихся свечей.

– Что это? – тихо спросил Кшиштоф.

– Не знаю, – пожал плечами Жаарр. – Надписи трудно понять. Символы знакомые, но отличаются от привычных. Хм. Тут какие-то молитвы, просьбы о спасении и покровительстве. Обращения к богу Салазуну. Салазун? Бред какой-то.

– Почему? – поинтересовался астрофизик.

– Если я правильно помню, то так в древности моей планеты называли бога тьмы и ада. Но это было тысячи лет назад. Секунду… – Жаарр на миг задумался. – Да. В моем блоке памяти есть кое-что об этом боге, – произнес он, а через миг его глаза расширились в удивлении. – Постойте, он выглядит как огромное существо с множеством щупалец! Как то, которое показали камеры, установленные в реакторе!

– Похоже, кто-то решил либо пошутить, либо всерьез воссоздать вашего древнего бога.

– Да. У меня в базе написано, что в мифах и легендах ему отдавали на откуп самок нашего вида. Самых красивых. А если не отдавали, тогда он забирал свое сам и гневался, обрушивая на людей несчастья.

– А сейчас он решил забрать Валентину. Вперед, Кшиштоф, сейчас мы покажем этому иноземному богу, что бывает, когда он вторгается в чужую систему.

Гулкий тяжелый топот наполнил помещение, мы с Кшиштофом, как заправские спецназовцы, подлетели к двери, встав по разные стороны.

– Дверь заблокирована, – сказал астрофизик.

– Сейчас открою, – произнес Жаарр, подходя к нам.

Он легко коснулся двери, сверху уже полился привычный свет, просканировал Жаарра, мигнул зеленым, и дверь с шелестом поднялась вверх. Инопланетянин сразу метнулся в сторону, чтобы спрятаться.

Я было рванул вперед, но вовремя заметил движение.

– К нам что-то движется! – услышал я в общем канале крик Кшиштофа.

Его крик был излишним, я и так видел это по датчикам, так что сразу нырнул за угол. Из помещения, где находился реактор, вылетело огромное щупальце, вращающийся на нем глаз сразу стал нас выискивать. Фиолетовый луч энергетического ружья ударил в него, легкая вспышка на миг развеяла тьму, осветив помещение. Клуб дыма в виде гриба поднялся вверх, как после миниатюрного ядерного взрыва. Отсеченное щупальце упало на пол, раздался протяжный скрипучий крик, пол мелко затрясся.

– Алексей, Кшиштоф, это вы?! – услышали мы в общем канале связи напряженный голос Валентины.

– Да, мы уже идем, держись, сейчас вытащим! – крикнул я. – Вперед, Кшиштоф, наваляем этому монстру и заберем Валю!

Синхронно влетев внутрь, мы тут же рванули в разные стороны. Мы оказались в просторном помещении, наполненном кабелями, ведущими к огромному цилиндру в центре, – к реактору. Под потолком завис монстр, по размерам едва ли не равный челноку, который курсирует между исследовательской станцией и лабораторией на поверхности Европы.

– Вот это хрень! – удивленно воскликнул Кшиштоф.

Я быстро оглядел помещение. Валя прилеплена к стене какой-то красной слизью, которая своим блеском и видом напоминает смолу. Чуть левее от девушки на полу валяется груда костей.

Монстр заметил нас, десятки щупалец метнулись вперед. Я ловко отпрыгнул в сторону, сделал несколько выстрелов в тело. Пули попали в тело, из него выплеснулось несколько синих фонтанчиков, но не более того. Мои пули ему, словно слону дробина. Монстр вновь атаковал, заставив меня побегать по помещению. Я попытался прорваться к Вале, но ничего не получилось.

Несколько лучей попали в тело, яркие вспышки осветили округу. Монстр протяжно закричал, и только звуковые фильтры спасли меня от разрыва барабанных перепонок.

Глянув на монстра, я с удивлением увидел лишь несколько подпалин. Даже такое мощное энергетическое оружие почти никак не навредило ему.

– Вот дерьмо! Оно регенерирует! – услышал я в общем канале возглас астрофизика.

И правда, обрубок, оставшийся на монстре после срезанного нами щупальца, начал меняться, прямо на глазах стал отрастать, вот уже на нем появилась треугольная голова с глазом.

– Плохо, нам с ним не справиться! – произнес я, сделал пару выстрелов и кувырком ушел в сторону. Если бы не генетические изменения в моем теле, то монстр давно бы меня схватил, я и сейчас-то двигался на пределе возможностей.

– Кшиштоф, давай к Вале, разрежь ружьем смолу, только поставь мощность поменьше, а то и ее подпалишь. А я пока отвлеку эту тварь.

– Понял тебя, сейчас попробую.

Я поднял пистолет и стал без остановки палить по монстру. Тварь взревела, на этот раз в ее голосе было больше возмущения, чем боли. Огромное существо развернулось в мою сторону, щупальца пытались схватить меня. У меня похолодело все внутри от вида десятков жутких щупалец с зубастыми присосками, треугольными головами и бешено вертящимися глазами.

Я быстро отбежал в сторону, щупальца с грохотом ударили в то место, где я только что был, изогнулись, рванулись ко мне, чтобы сцапать и раздавить. Я на ходу сделал несколько выстрелов, синие фонтанчики вспухли на теле монстра.

– Алеша, я свободна.

– Уходите, я за вами! – прокричал я, помчавшись в сторону, чтобы спастись от очередной атаки монстра.

Краем глаза заметил, как Кшиштоф и Валентина вышли в проход. Пора и мне уходить. Поднырнув под щупальцами, я рванул со всей силы к выходу. Кшиштоф и Жаарр выглянули из-за угла. Энергетические ружья начали выпускать пучки заряженных частиц. Я оглянулся на миг. Щупальца монстра падали одно за другим. Тварь заорала в дикой ярости, да так, что поверхность под ногами вновь задрожала.

– Быстрее, мы не успеваем их отстреливать!

И правда, этих щупалец тьма-тьмущая. Я ускорился до максимально возможной скорости, пересек порог, но не успел обрадоваться, как что-то схватило меня за ногу, дернуло назад.

– Алеша! – прокричала Валя, подскочила ко мне, ухватив за руку.

Нас с ней потащило обратно. Позади ярко вспыхнуло, и я ощутил, что захват пропал. Быстро вполз обратно, Валя была рядом.

Дверь с легким шипением опустилась.

– Бежим отсюда! – крикнул я.

Впрочем, все и так понимали, что оставаться здесь, возле такого монстра, крайне опасно.